清晨，连弟准时醒来，感冒并没有缓解的迹象，她起床灌了一大杯水进肚，出门让大黑去叫关潼生过来吃早餐。
连李氏端着感冒药过来督促她喝了，见关潼生进来，笑咪咪地问他是否也喝一碗先预防着，连弟无语。
早餐非常清淡，关潼生苦着脸喝白粥，连弟问他：“昨晚你去找叶仞山了吗？”
“去了，他的确住在原来那间客栈，但掌柜的说他出去了，我昨晚等他好久都没等到，没办法先回来了。”
连弟叹口气，这家伙真够亡命的，老是大半夜跑出去，别真相没查到，先被权相发现就糟了。
吃过早餐，连弟和关潼生出门，绕到平安客栈，小伙计说叶仞山一晚上都没回来，两人更是担心。到了刑部，坐下刚想理理思路，京兆府尹梁大人匆匆跑了进来。
“关郎中，睦邻县发生了恶性命案。”
关潼生奇怪地说：“睦邻县发生命案为何对我说？”
“死者身中四刀，致命伤也是在脖子处，跟张茂的一模一样，现场留了两枚铜钱。”
“死的是谁？”
“是个瘦高个的男人，不是睦邻县本地人，邻居都不认识。”
连弟一听瘦高个，跳起来，拍拍关潼生的肩，“走，去睦邻县。”
连弟和关潼生一路打马飞奔，因道路不是太好，直到中午才赶到，睦邻县的捕快带着两人到了一处民居，捕快走到门口指指里面，说：“死者就在里面，小人就不进去了，太血腥。”
两人推开院门，一个简单的小院子，地上血迹斑斑，有许多凌乱的脚印。看这血量，是一个成年人的全部血量。连弟见屋门开着，径直走了进去，屋正中两张八仙桌拼在一起，上面躺着个人，混身是血，腿太长搭在旁边的太师椅背上，脸朝着墙壁，一动不动。
连弟突然有些腿软，那苍青色的细布长衫怎的如此眼熟，她几步冲过去，伸手掰过尸体的脸。
关潼生过来见到，惊呼：“叶兄！”
连弟一下蒙了，抓着他胸前的衣服，一阵狂摇，“叶仞山，你怎么在这里？你怎么能死？你起来！”声音已经哽咽。
“喂！喂！你们干什么的？”屋里出来一个人，戴着口罩，指着两人问道。
关潼生忙自我介绍，那人说：“尸体在这屋里，不是桌上那个。”
连弟一听转头看向叶仞山，见他迷迷糊糊睁开眼，说：“好吵。”
连弟转悲为喜，一时又气不过，抓着他衣服嚷道：“你没事睡这里，还一身的血，吓人好玩吗？”
叶仞山明显地没睡醒，推着连弟，浊着个鼻子说：“我昨晚一直没睡，再让我睡会儿。”
关潼生说：“你也伤风了？”
叶仞山唔一声，翻了个身，在桌子上蜷着身子又闭上了眼。连弟想起前晚自己和他挤在一起，靠得那么近，虽说那时她的感冒症状还没显露，但感冒病毒的传播才不按套路出牌。
她拉着关潼生进到旁边的屋，一具瘦长的男尸被脱光了摆在屋中的塌上，腰间盖了块白布，尸体的身上有许多淤青，前胸两条伤口，颈部一条，位置与张茂的伤口几乎一致，估计背上还有一条。
刚才戴口罩那人是京兆府的仵作，连弟问他：“人是怎么死的？”
仵作说：“死者生前被硬物击打折磨过，凶手很熟悉人体构造，专挑脆弱的部位下手，邻居说惨叫声持续了一柱香的时间。大概是折磨够了才在死者身上割了四刀，致命伤在脖子，刚刚割破颈部血管，没割断，然后将人倒吊在院里的树上，血流尽而死。”
关潼生咂舌道：“什么仇什么怨？要如此残忍！”
“这个人是姜知。”叶仞山不知何时已站到了门边，用重感冒病患的鼻浊音说，“此处是张茂为自己找的藏身处，没想到自己没用上，姜知用上了，可仍是没藏住，被找了出来。”
连弟问：“你怎会在这里？”
两个感冒患者让仵作下意识捂了捂口鼻，发现自己戴着口罩，便讨好地赶紧给关潼生拿了一个，示意他快戴上。
叶仞山说：“我昨天下午抓到了李十二，他偷听了张茂和姜知的每一次谈话，我使了些手段，让他全部告诉了我。姜知躲了起来，我也是过来碰碰运气，连夜过来，结果路上迷了路，人又不太舒服，赶到时，人已经吊在树上，死了，铜钱在那儿。”他指指茶几，两枚铜钱像上次一样并列放着。
“怎知他就是姜知？”
叶仞山走到衣柜前，打开柜子，从一个包裹里拿出一张身份文牒，连弟接过，见上面写着：姜知，工部尚书姜府管家。
“这人的长相与李十二描述的也相符合。”
“李十二还说了什么？”
叶仞山讳莫如深地说：“很多。”
连弟心中不得不佩服，他查到的比她多。
“睦邻县的县丞我认识，发现这两枚铜钱后，我便让他赶紧去通知梁大人，让梁大人跟你们说，铜钱大侠再次作案。”
连弟问：“你验尸后的结论是？”
“同一件凶器，同样的致命伤口，同样的杀人手法，脚印大小一致，确定是同一个凶手所为。”叶仞山走到尸体旁，看着尸体说：“只是这次不是五刀，而是四刀，我无法确定这两个数字是何用意。”
连弟看着他高大的背影，这才是神一样的队友，她转头对关潼生说：“让睦邻县衙找人将尸体运回京兆府，让姜府的人来确认尸体。”
“好，”关潼生说：“我们接下来做什么？”
她转头看向叶仞山，“接下来要做的事听叶兄安排吧。”
仞叶山转头正对上她精亮的双眸，两人相视一笑，解了心中的芥蒂，“先回京，我们慢慢商量。”
连弟看着他的笑，觉得他又帅了两分，越看越顺眼。
三人在睦邻县吃过午饭，给叶仞山找了件捕快的衣服换下了身上的血衣，骑马回京城。
叶仞山坐在马上没一会儿就开始打瞌睡，身子前摇后晃的，看得连弟好怕他摔下马。她伸手指戳醒他，他强打起精神睁开眼，没一会儿又闭上眼，脑袋一点一点的鸡啄米。
连弟再次叫醒他，他眼睛里全是血丝，可怜巴巴的看着她，她叹口气，跳到他马上，坐到了他身前，对他说：“你靠着我安心睡吧。”
叶仞山毫不客气将下巴放她肩上，蹭了蹭，找了个最舒服的地方，伸手环住她腰，只一眨眼便睡着了，连弟感到肩上的那颗大脑袋瞬间重了几分。
他真的累坏了，连弟有些心疼地想，但再心疼也没忘了找关潼生要一块手帕来垫在他下巴上，谁知道感冒了的人睡着会不会流口水流鼻涕，蹭她一身呢。
一路慢行，到京城已近傍晚，直到三人进了信宁伯府，叶仞山仍是呼呼地睡着，连弟让大黑直接将他背到之前住的院里，“扔他在床上，让他睡。”走出院门前回头又扯着嗓子喊：“把被子给他盖好了！”
连李氏见两人如此亲密地回来，心里不由地又惊又喜，叶仞山虽说只是一个小小的县丞，但好歹也是吃皇粮的官吏，人也长的高大俊朗，知书达理，温文而雅，与她家阿蒂看着颇为相配，大兴县离京城有40公里，距离不远不近刚刚好。
连李氏越想越兴奋，就是不知这个女婿是否已经婚配。她吩咐杭儿将连弟和关潼生叫到她院中来，盯着连弟喝了药，将晚餐摆好，看着两个年青人吃的香甜，心中欢喜。
“阿弟呀，叶公子不知醒了没有，娘给他准备了吃食，等会儿你给他送去。”
“他一时半刻醒不了，不用管他。”
“怎能不管？他出来做事，累病了，他娘亲若知道，岂不是要心疼死？”
“他一个大男人，没那么骄气。”
“那……他家可给他说了亲事？”
连弟瞄一眼连李氏，这个转折可太明显了，“我怎知？”
“未曾说亲，”关潼生接话到，“上次他说过。”
连弟说：“未曾说亲，那个香囊哪里来的？定是有喜欢他的女子，他既然接了人家的香囊，即便未定亲，也必是对那女子有些好感的。”
连李氏说：“只要亲事未下聘，其他都是做不得数的。一个大男人，被人爱慕，有两三个红颜知己很正常。”
关潼生点头赞同，“对啊，青萝也送过我香囊，我对她可半点没有私情，只爱她那把嗓子唱的曲，着实动听。”
连李氏说：“就是这样的嘛，你没事问问清楚，他与你同胞妹妹倒是很配呢。”
连弟一口汤呛进喉咙里，剧烈咳嗽起来。
关潼生一怔，忙问：“五小姐回来了？”
连李氏忙说：“没有，没有，只是她的亲事要抓紧给她说定才好接回来嫁人，她也不小了。”
关潼生说：“夫人不必心急，我愿娶五小姐为妻，只等五小姐点头，我便让我娘找媒人上门提亲。”
连李氏一听，面色一喜，没想到她家阿蒂有这么好的姻缘运，不管是叶仞山还是关潼生，可都是上上的人选。关潼生家道富裕，自己又是状元郎，如今大好的前程摆在面前。啊呀，这一比，关公子比叶公子更胜了一筹呢。
她转头看着连弟，对她挤挤眼，咳嗽一声说：“阿弟呀，你妹妹的亲事，你可赶紧帮她订下来呀。”
连弟平缓了咳嗽，见关潼生满面喜色，显是见到连李氏对他的喜爱，心中颇为得意。对关潼生，她真的很难生出爱情，不由地想打击打击他。
正想着文哥儿跟在大黑后面走进来，给几人请了安，文哥儿对关潼生说：“少爷，老夫人突发心疾，老爷让你回去侍疾呢。”
关潼生听了一惊，连弟起身说：“走吧，我送你。”
两人往大门走去，关潼生对连弟说：“你母亲很中意我，五小姐那里，你也必须帮我说说好话才行。”
连弟低声对关书呆说：“你相信我对人对事的判断不？”
“当然相信。”
“那你就听我的，五小姐不适合你，但我表妹适合你，你先见见表妹吧，你听过她的琴音了，也听懂了的，这就叫知音难求。”
关潼生听得一怔，想反驳又不知该怎么说，最后想想，仍坚持说：“在我心里，五小姐就与你差不多，我就喜欢这样的，你别劝我了，你答应了我案子结束让我见五小姐的，就必须做到。”
连弟无奈地看他一眼，“赶紧回去看看你母亲去吧。”
到了大门口，关潼生说：“明日一早准时到京兆府，案子的事，必须抓紧。”
连弟拱手答：“是，关大人。”
连弟回到连李氏院子，连李氏不死心地凑过来问她：“关公子与叶公子两人都不错，你喜欢哪个？”
连弟吭吭唧唧地说：“他们都……还不错吧。”论两家的门第，的确合适，论聪明两人各有所长，可是连弟不知道怎么给连李氏说颜控这个事，她怕自己说出想找个超级大帅哥，连李氏一定会骂得她狗血淋头。
其实她真是错怪连李氏了，她不会骂得她狗血淋头，而是会骂得她狗血淋浴！
她一定会说，你看你自己要胸没胸，要屁股没屁股，跟老娘一样干巴巴的一根竹杆，顶多五官清秀一点，可算不上大美女。你现在说话走路吃饭全没女人样，从头到脚都像个男人，你让人家帅哥怎么看上你？再说了，男人找那么帅的干嘛，能吃吗？能当银子使吗？
连弟端起一碗汤先干为敬，那些话连李氏永远都不会说出口，因为那是她自己心里一直存在的想法。
做男人时间久了，早就爱上了这种自由。真的有一天穿回女装，她能受得到了这些束缚吗？若找的夫君受不了她这样的男人婆，对她各种指责、各种要求怎么办呢？
每每想到这些，她都极不情愿在这个时代做一个女人。但同时她又遏制不住想找一个可以包容她所有，能与她相伴同行的人。她真的能找到一个灵魂伴侣吗？
连李氏眼巴巴看着她问：“他俩都不行吗？”
连弟说：“还……行吧。”
连李氏顿时兴奋地说：“关公子已经明确表态，娘去帮你探探叶公子的口气？”
连弟急忙摆手，“不用不用，我自己来，娘你不用管了。”
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工部尚书府书房，姜义信呆坐太师椅上，双手紧握，刚从京兆府认尸回来的姜余说：“是姜管家，死状很惨。”
姜义信眼一闭，心底涌起一股莫名的恐慌。姜知是他家的老奴才，全家都在姜家做事，张茂出事后，权相第二天突然派人来说，让姜知躲起来，他们正在做的事情全部暂停。
他并不觉得这是件很严重的事情，因为他们的背后是贤王。贤王是他跟随权相之后就认定的主子，这些年贤王的贤名早已名扬天下，善名更是广为流传。在他们这些老臣子心中，龙椅上的小皇帝被换下来是迟早的事。
得民心者得天下，贤王深得民心，所以，他义无反顾选择了这个阵营，并在其中做着大量秘密的工作。
或许，他还是太天真了些，张茂的死已经让权相嗅到了危险，而他直到此刻，才开始感到恐惧。