宋钦脸色挑衅的看了霭翠一眼，而后对朱肃道：“下官是大明封的土司，为朝廷分忧那是本分，没什么想要的。”
“况且朝廷想要在贵州开设榷场，这也是给我们这几家土司方便。我们又怎么能给脸不要脸，拿着这点儿小事就向朝廷要好处？”
他貌似憨厚，却将一旁的霭翠气的够呛，霭翠对这位老对手心下不免暗恨：“这老匹夫，怎的突然大方了起来，他在这装作大明朝的忠臣便罢了，怎么反将我架到了火上烤去？”
原来，霭翠和舍兹夫人议定赶在第一个向朱肃献上建城之地，其实还有一桩思量：他们想着，若是对大明的要求表现的主动些，不仅可以收获一波大明的好感，还能够借势为水西在这座新城中争取一些好处，例如未来榷场的份额，新城的一部分辖制权等等。
昨日里，霭翠也已经在私底下对朱肃隐晦表达了这样的意思，现在宋钦却是突然犯了失心疯，竟然表示自己要高风亮节的分文不取……这不是膈应人吗？
两相比较，周王殿下会怎么想自己？
霭翠仍在想着修补之法，那边厢，朱肃却已是大喜，情不自禁站起身离席上前，对宋钦道：“宋大人这般深明大义，本王真是……肃然起敬啊！”
“宋氏如此忠诚，我大明自然也不会亏待宋氏。”朱肃低头想了想，忽然昂起头，道：“本王愿答允宋氏，日后，这新城之中，必有宋氏一席之地。新城之榷场、商户，可交由宋氏管理，宋氏可遣人入新城任税官，担负解运税银之责。城中亦将兴建文院、武院，宋氏可送子弟入学院读书，日后，本王更将禀奏父皇，准许于新城之中开乡试……”
这一系列的优厚条件，把宋钦都砸的晕了，宋钦还没来得及大喜，那边厢面色大变的霭翠就已经惊呼出声道：“不可，殿下，不可如此！”
宋钦满是喜色的脸色骤然一黑，朱肃也满面疑惑，转头道：“哦？霭翠大人，为何不可？”
霭翠呆了一呆，刚才，他也只是下意识出言阻止而已，第一个决定献地的是他，他怎么可能甘心让宋氏占了便宜？但这个理由自然是不能宣之于口的，绞尽脑汁，这才支支吾吾的说出了个理由：“这……嗯，这般做不合体制，要是这样，这城究竟是给朝廷建的，还是为宋氏建的？”
“一块荒地，便让殿下轻易许官……小臣以为不可，不可……”
顺元城之地地理位置特殊，自然不能算是“一块荒地”，但朱肃仍是煞有介事的思考了起来，一会儿之后，才在霭翠和宋钦两人几乎要迸出火星子的目光交锋中缓缓开口：“唔，霭翠土司所言，确实是忠言。”
“本王一介亲王，确实不应当这样轻易将国朝重器相许。就算上报父皇，父皇也不会仅仅因此就同意吧。”
“呵呵，是本王言语孟浪了。那么这事，便暂且搁置，宋钦土司，本王会阐明你献土之功，请父皇酌情赏赐的。”
“……谢王爷。”宋钦还能说什么？只能瓮声瓮气的答应一声，俯下身时，眼睛又狠狠剜了霭翠一眼。
霭翠冷哼一声，将视线移到别处。
两位土司之间虽有不快，但对朱肃来说，建设新城的选址却是已不生波澜的敲定了。朱肃亲自将霭翠与宋钦送到辕门之外，而后方又一次回到了自己的王帐。
王帐里，解缙已经在帐中等候了，方才解缙始终站在朱肃身后，也算听完了朱肃与两位土司对话的全过程。
“殿下。”解缙为朱肃掀起了帐帘，脸上却有着无法理解朱肃的急切。“殿下当真，想要将榷场的管理与税收之权交予土司？若是如此，我等建城，岂不是为土司作嫁吗？还请殿下三思……”
朱肃看了他一眼，自顾自坐到案前斟起一碗冷茶，道：“怎么会是为土司作嫁，城中知府，兵丁，不都是我朝廷中人？土司不过教其掌握税务、治安而已。此地不比廉州，廉州至少还有一個州治处于朝廷治下，其城虽小，也算有个可以施力的立足点。”
“而此地……你觉得我们建了座城，这里的山中各族，就会心甘情愿的听从汉官汉吏之言吗？”
解缙一愣，继而恍然。
“要在此处立足，不借助土司之手，是决计不可能的。”朱肃放下茶杯说道。“且山中道路难行，徭工征兆不易，若是不去征调土司，只怕这城都未必建的起来。”
“可是税务乃国之大事，如何能操之人手？若是土司们借此中饱私囊，壮大自身……”解缙犹疑道。
“税务之事确实不宜操之土司之手。可问题是，若不是土司，何人能在这些山民们的手中收上税来？”朱肃道。
“这里是他们的地盘，若是不让他们收税，各家土司自然也会想方设法的自设税卡，去私收赋税。此前各家王朝又何曾在这里收到过赋税，即便收税，多也靠横征暴敛……”
“让土司的人任税官，不过是给了他们一个名头去做他们本就在做的事，朝廷还能从他们的收益中分一杯羹，朝廷还能设流官，在一定程度上插手监督管控，这是有益无害之事。”
“不过，当然不能任由宋氏一家独大。”朱肃摸了摸下巴。“本王本就打算，让水西水东两家土司分担此职。”
“不过现在，还是先不告知霭翠了……让他先慌张几日，激起与宋氏的攀比之心。”
“只有这般，我等居中调解，他们才会对建城之事尽心尽力。”
“是。”解缙深为叹服，思忖稍许，又道：“殿下，此二人会如殿下所想吗？”
“万一他们未能领会，反而同仇敌忾……”
“不会。”朱肃笑道。“他们二人，都有一位贤妻。”
“妻贤，则夫不遭横祸。古人诚不欺我啊。”
朱肃由衷的感慨道。
(本章完)