“边关有急，他连夜奔赴，今日过后我亦会前往，拖着这两日也是为了碧儿。”楚安远道。

    一语落下，罗氏垂眉叹息一声，楚落碧眼露忧色，“父亲万事小心。”

    水颖峥道：“小婿无能，打小只习得些花拳绣腿，混账多年本事也只在玩乐上，不能于战事上为祖父与父亲分忧，实在惭愧。”

    “你倒是有心，不过我却有一事问你，喜堂之上你不顾碧儿的脸面，生死要护个小婢却是为何？”楚安远道，心中忖度许久仍是问了出来。

    “当日确是小婿的过错，伤及碧儿和楚府脸面，小婿难辞其咎。”水颖峥状似后悔道：“小婿听闻朝中仙师与隋安侯为一党，而兄长上卿之位旁落不就是隋安侯使了鬼魅伎俩，是以仙师欲涉小婿院中人事，小婿是千百个不愿。”

    楚安远恍然，就在前几月，其义子楚英堪登上卿之位，奈何隋安侯横插一脚，害楚英升迁之机落空，教楚府上下好生气愤，此后再是听不得隋安侯三字，现下知新婿如此有情有义，很是触动道：

    “你这般有心，是我们错怪你了。”

    水颖峥笑道：“父亲无需如此，小婿既与碧儿结为夫妻，自然荣辱一体，楚家的劲敌便也是小婿的仇人，小婿知楚家现下受隋安侯掣肘行事艰难，已在寻门路看能否进得朝堂，若成功定然为父兄效力，铲除异己，筑巩固山河。”

    “好好好，”楚安远喜道：“得此佳婿，真是我楚府之幸。”

    这日，楚府家宴甚是融洽，父慈子孝，阖家欢喜。入夜新妇当归时，水颖峥忽被楚安远叫进书房，肩上一重，楚安远拍着他道：

    “好孩子，我见你是个忠实的，才知传言不可尽信，你有心入朝，为父愿助你一臂之力，也是你福运好，为父昨日才得了魏贵妃的信函，道圣上有意为六皇子寻个武教，自先太子去后六皇子最得眷宠，此门差事堪得器重，你意下如何？”

    水颖峥颇为感动，不禁动容道：“父亲顾念，小婿自不会放过这大好机会。”

    “不过，”楚安远道：“为父需与你言明，此事并非圣上做主，做主的乃是由六皇子的生母熙妃，熙妃眼高于顶，却是要在臣子中好生筛选，各族仅入一人，于皇城立擂台，艺高者得，到时为父使人疏通，可保你直入前五，然余下的就要靠你自己了。”

    “小婿无惧，”水颖峥道：“有劳父亲费心，小婿定不会教您失望。”

    楚安远闻言甚是欣慰，后与罗氏二人将人送至门外，好好嘱托了一番，才放人归去。

    翌日，楚安远书信一封飞鸽传至上城，带着人马走旱路往边关而去，而罗氏携家仆走水路回上城主府，楚府在舒城院落便就此空置了。

    打楚落碧嫁进来，水颖峥夜不归宿连房都未圆了去，好在归宁的这夜总算做上一回。

    可就这么一回，楚落碧便有些怕了，床上的水颖峥甚是粗暴，半点怜香惜玉也无，完事后她身子如折了般，再也支撑不住沉沉睡去，水颖峥冷眼看了她一眼，而后下榻披衣，往密室而去。

    “查着消息了？”

    密室内婧娣先一步到了，听他问话，回道：“他们查着些要紧的，让我速来禀报。”

    水颖峥从她身旁过时拥她入怀，揽坐在腿上，婧娣面色微红，一手在他胸前抚弄，接着道：

    “顾家除商贾外还有一重身份，顾胥星的父亲顾长卫乃是霁宣侯，其爵位是先皇还在位时，其祖上打下的。当年，娘娘和皇帝在上城夺位之时，顾长卫已袭爵位，是他同半朝老臣助新帝顺利登基，事后颇受器重，然去年不知为何被下诏留爵从商，便有了如今的三顾酒庄。”

    “可笑，霁宣侯那般狗腿，竟还是被那人丢弃，成了条可怜虫，”水颖峥冷笑道：“母亲先时赏识此人，如此我倒不好赶尽杀绝了，想个法子让他们离开舒城，看在顾长卫的份儿上，本少爷尚且留他顾胥星一命。”

    婧娣柔声应“是”，不再提旁事，恰外间风雨忽来，击打屋檐格外吵闹，衬得室内旖旎暧昧，婧娣不觉攀附上水颖峥的脖颈，眉眼含情，仰首朱唇迎上，水颖峥魅笑一声，埋首吻下……

    “主子？”

    婧娣疑道，男子薄凉的双唇与她相距微毫，二人气息交融，却未有近一步的亲近。

    端看着水颖峥眸色渐深，落不在实处，半晌，方听得他道：“那蠢女人腿疾甚重，可挨得住这阴雨天？”

    婧娣脸色一变，还没来得及回应，水颖峥已推开她站了起来，蹙眉往吴门去了。

    也是不巧，他还未离得开密室，又被旁的要紧事耽误了，便就在这时，吴门大宅里遭了数年来的第一回贼。

    这闯吴门的贼也是个奇的，一把火烧了吴门的柴房，却留下一锭银来，火是打柴房里头放的，因着雨天没酿成大事；又闯了吴大少爷的书房，却将书岸上主人家亲写的诗句批了个一无是处……最后院里未丢任何物什，只不过吴大少爷的一摞书册子掉进了茅房的屎尿坑里，水墨污着，全数毁了去。

    第二日吴门遭了窃贼的消息便传开来，府差主动上门查案，吴大少爷连连摆手谢道：“无甚珍贵的东西，也就是女冤家上门作怪而已，不好教兄弟们劳心。”

    说罢备了些小礼送客，回头准备了行李，是日就以家公做寿为由离了舒城。

    也是巧，隔日城里吏事得了举报前来清查吴门奴仆案册，赶走了一名前主已在吏事楼除名，而后主无法出示身契的女婢，嗯……此婢便是……云棠。

    当云棠抱着自个儿的包袱站在吴门宅子口时脑子仍是懵的，自己都还未认熟吴魁生的院子呢，怎就被炒了呢？

    可不是吴魁生那公子哥儿想赖了她的工银吧？

    她思前想后，又觉这不似吴魁生的作风，便只道是今年运道不好，差事不好做了去，“唉，改明儿再烧几柱高香求个顺心顺意吧！”

    说罢潇洒转身，自是家去了。