南棠被魇在梦里。
无尽的黑夜，她听到西山后四明峰上的钟声，听见山下街上打更人的铜锣声，听见女人压抑不住的低泣声。
齐国战败了。
不知道是谁喊了一声。城中铺天盖地的哭声席卷过来。
杀了那个西戎来的妖女！是她给大齐带来厄运，她是西戎派到大齐的妖孽！
娘亲!南棠在心里惊呼，她无视禁旨冲破牢笼，扮成宫人的模样趁乱混进宫里不顾一切地奔向百仪园。
那是她此生都不敢面对的噩梦。
百仪园里静的像一潭死水，一个宫人的影子也没有，寝殿上落了锁，窗子也被封住了，她从寝殿找到暖阁，从暖阁到下人房，没有一间不贴着白条，娘亲究竟在哪里？
她从园子里跑到熙和宫后面的梅园，连水榭都被封上了！如游魂一样在宫里游荡，直到她撞倒了某个值夜的宫人。
你是干什么吃的？！百仪园也是你能去的地方？谁不知道西戎那个女人早几月就死了，陛下封锁那里任何人都不得出入，你不要命了吗！
娘亲死了？
宫里每月的书信从不间断，那字迹亦不可能作假。
你骗我！
她疯疯癫癫的逃出宫去，本来差点被禁卫拿下，是郑云情将其拦下。
和硕公主早于数月前病逝，你何须自欺欺人?
为什么没有人告诉我，陛下不可能瞒着我！
西戎与大齐早有开战之意，说出来难道给他们一个攻伐的理由？也是，你本来就不是齐国人，身上流着的是西戎的血。
滚回你该回的地方去！
我不相信，娘亲一定没有死，我要去找她！
你要去哪里？他一把扣住她，语气森寒的像是从地狱来的修罗。
她是我亲手下葬的，你若是不信，我这就带你去看！
被他拖到西山的四明峰上，又被揪着头发迫视碑文上的字迹，她再不能欺骗自己。
你以为你们在陛下心中很重要？他根本就不在意你们的死活，他只在乎大齐的江山！你知道这些年他镇压梁王旧部叛乱多少次？你知道他为了那块虎符杀了朔州多少人？
你什么都不知道。
你们一家将大齐搅得江山动荡，你以为陛下还肯护着你？他将你圈禁已经算是仁慈了。朝堂上多少人上表诛杀你们，你不知道吧……
别说了！别说了！
她捂着耳朵想要堵住不断涌入耳中的话语，没想到那些声音竟然盘桓在脑海中驱之不散。
啊——
南棠无声尖叫着惊醒，睁目坐了起来，方才的场景依旧历历在目，看着头顶的纱帐，她才缓过神来。
原来是梦。
这是哪里?
“你醒了?喝口茶润润嗓子。”
一双骨节分明的手将茶盏递过来，清朗的声音十分舒意。
南棠迟疑着接过茶盏，这才发觉喉干舌燥，张了张嘴竟然发不出声来，她低眉抿上一口清茶。
“太医说你在火场中待得太久喉咙受烟，暂时不能言语。”那声音又道。
有两道纤细的身影上前拢起纱帐，南棠这才察觉身处何地。
金镶熏炉，九鹤凌云屏风，帐前的灯架携龙攀附，壁上挂着李菊的秋狩图，方才坐在床边的人背身负手而立，月白的长衫流光溢彩，青丝被束成发冠，碧色的簪首一点白色，浑身上下透出雍和清贵的气度，单是立在那里便风姿万千。
宫里没有第二个皇子。
南棠起身就要点地跪下。
“不必。”
侍女闻言托着她的胳膊止住了她未施下的礼节。
“西戎册封的谕旨已经传到陛下手中，从今往后你就是来和亲的固伦公主。”那人声音无甚起伏，平淡地阐述着他的疑惑：“为何出现在酒楼？”
固伦公主。一时间接受这个称呼还真是不适应。
南棠张了张嘴，想再次试着发声，裴随月似乎也意识到她不能说话，目光一转，对着侍女吩咐：“取纸笔来。”
南棠提笔略过在西山收到木匣之事，只写自己受人相约一叙，并不知晓为何会燃起火来。
他接过南棠写的纸笺，目光不咸不淡地在她面上一掠，虽然看似无意却让她心上一瞬隐忧。
好在他并没有多说什么，只是道，“你的侍女受了伤，恐怕要修养一阵子，这些时日本宫会让郑贵妃挑几个人换上，婚期在即，公主要保重身体。”
阿玉，火场里阿玉将她护在身后，不知道受了多少伤……
等等……是谁救了她?
脑海中只余下被锦衣裹住那一刻的记忆，那人隔绝尘屑流火，将她带出生天。
而她最后喊的人是……
屏风前男子神色冷清，眉飞入鬓，明明是极英气的容貌，统而望之却满目孤绝。一副与世无关的姿态。
是他救了她。
南棠低下眉去，躬身行了谢礼。
“本宫当日恰巧在景煕楼，见着郑云情从楼上仓皇而去，你所处厢房与之不过相隔几丈，他竟不曾听见你的呼救声？”
南棠写道，“火场噪杂，王爷未闻也在意料之中。”
裴随月眉头一皱，面色浮现层层冷意，一字一句凝若寒冰：“他于门前听闻困在里面的人是你，本该匿离却折返回来。本宫明白他也被蒙在鼓里，但西戎使者已为此事入宫面圣，父皇那里恐难得善终。”
郑云情逃开不过是怕被别人捉到把柄，回来也是为了不落人口舌，只是这动作完全落入太子眼里。他的算盘自然落的一盘空。
引火烧身的感觉，他恐怕还是第一次尝。
但他当日那些言语，应不应该告诉太子？
南棠陷入沉思之中。
裴随月见状吩咐左右留下来照顾，走到门前侧身回眸，提起另一桩事。
“赵嘉邯在外殿候着，你若想见他可与屏风后以信传话，不想见本宫亦会派人送他回赵国公府。”
赵嘉邯也在。
南棠愣了一瞬。
郑云情本该随着太子一同入宫，却因事不得已耽搁了片刻，他派人将刚收到的密信传回府中，刚缓下就被一封急 诏召到宫中。
在太和殿里等候的不只有大齐天子，还有西戎的右相谢元修与一干使者，郑云情对他早有耳闻，此人尚在驿馆之时他就前去下过请帖，岂料谢元修称病不见。如今再见却是以这样的方式。
“堂下之人想来就是晋北王，鄙臣于西戎时便闻王爷仪表不凡，与公主乃佳偶天成，此番联姻定能为齐国和大齐带来祥瑞。今日一见，似与传闻相差甚远。”谢元修神色怡然，仿佛身处的不是大齐的朝堂而是西戎的宅邸一样，他接过内侍递上的茶，从左手换到右手，最终稳稳地按在桌上，一口未饮。
公主？
但见陛下目色微沉，郑云情无暇顾及此一称呼，恭恭敬敬地为其施了大礼，又问候了他身后的西戎使臣，双方面色才缓下来。
“公主无端困在火场，陛下可曾查明起火原因？”谢元修转了话头。
郑云情立刻躬身挥手让人递上一本奏章，应声道：“臣姗姗来迟就是为了此事，现下起火原因已调查清楚，录于此册请陛下过目。”
裴玄策接过略翻几下，面上并没有什么表情。
郑云情知道这算是勉强圆过去了。
那册子被递到谢元修身侧，他并未接过，只略有深意的看他一眼，“王爷倒是消息灵通。”
“郑卿与南棠幼时相熟，如今又将结为夫妻，上心些是再好不过的，毕竟这也是西戎与朕喜闻乐见的局面，谢相以为呢？”裴玄策不动声色地将矛头抛出去，意在将此事化去。
而谢元修显然并不打算就此放过郑云情，他将目光调向坐在上座的裴玄策，面色谨慎，语气严肃：“公主险些葬身火场，鄙臣听闻王爷见之不救，敢问陛下——可有此事？”
郑云情看到太子那一刻便想过他今日的行踪已暴露。却不曾想到消息竟已传到西戎使者耳中。
“未及时救下南棠是臣之过，至于视之不救一事乃子虚乌有，臣当时赶到酒楼殿下已将人救出，若要论罪责，臣甘愿领罚，若论臣见死不救这一说法，恕臣不敢苟同。”他少有如此谦卑的时刻，现下为了一个女人折腰请罚还是头一遭。
谢元修似笑非笑道，“是不是隔岸观火鄙臣相信陛下心中自有定夺，今日入宫觐见陛下也不是为了来兴师问罪。”
“按西戎国历来算，公主与王爷八字不合，命格相克，我朝陛下有心以此姻缘促得大齐与西戎的安稳，却不料违背天意，公主在婚前遭此劫难，恐怕是上天的警示，为防生变，请陛下将婚期顺延，待我朝钦天监按国历推算出黄道吉日再定下大婚之日。”
国历？八字不合？婚期顺延？
谁都没想到谢元修这一遭是醉翁之意不在酒，郑云情的脸色肉眼可见的阴沉下来。
迟则生变，如果这一次娶不到南棠，那以后就绝无机会再翻身，一想到要时刻被为人傀儡操控……
“是朕思虑不周，未遣人合过两国国历，所幸只为二人办了定亲宴，大婚之日尚未定下，一切按宋皇的意思来。”
陛下如此轻易答应了他们的要求？！
郑云情诧异的看向裴玄策，只见他眉目间笼罩着一层阴霾，素日里的平和之气全无，像是一直在压抑着股怒意，甚至是暴戾。
他自幼侍奉在陛下身侧，陛下的一喜一怒他都再熟悉不过，如今这副模样，山雨欲来风满楼，而且他十分确定——这分怒气是冲着他来的。
“臣，谨遵陛下旨意。”