蚩尤带领的队伍刚进入周饶国，阿晓便感觉到丘陵或矮山的缝隙里有眼睛在观察着他们，随着阳光的照射，会出现某个亮光反射，微微闪了一闪。
等蚩尤在一座丘陵的山洞前停下时，十几个周饶国人便围了上来。
周饶国人是身长一米到一米二的侏儒，身高为常人的一半，只是他们的手臂比常人更为粗壮，身穿皮甲和铜制头盔，下巴是乱糟糟的胡子，抡着大铁锤，看起来并不是好惹的。
而当他们围上来时，附近的岩壁的小洞中伸出某种金属的器械，对准这枝队伍。
蚩尤下了马，哈哈大笑，大声叫道：“我要找马托老爹，我有件东西放在他这里修理，工钱已经付过了。”
“你要找马托老爹？”为首的大鼻子打量了一下蚩尤，“我们并不打算和九黎人为敌，当然，九黎已经加入炎帝部落，而炎帝部落也和我们结盟。主要是这支队伍有点奇怪。对于武装力量强大的队伍，我们总要防备一下。”
“我跟马托老爹是老朋友了，你可以把他叫来。”
不多时，一个灰白胡子，身穿铁匠牛皮围裙的老头从山洞中走了出来，一见蚩尤就哈哈大笑。
“你又给我带来什么好生意啊，老朋友？”马托老爹说。
“我那把卷了刃的斧子修好了没有？”蚩尤直奔主题。
“十多年没见，总该请你喝上一杯，那可是交趾国酿造的笤酒。”马托老爹想去拉蚩尤的手，却够不到，手伸过头顶，却只到了蚩尤的腰间。
他自己的腰间别着一些工具，是用来制作某些武器的用具。
这种装扮能让人看出他是一个能工巧匠，而工匠也是周饶国大部份人的职业。
他们不从属于任何部落，但却能制造强大的附魔兵器，只需要足够数量的金子作为费用。
他们不使用贝壳或者其他铜制货币，只认可唯一的货币黄金。
蚩尤转过头，看了一下队伍。
“走吧，不耽误你多长时间，你那把斧子，早就修理好了。”
蚩尤吩咐队伍在外面就地休整，便带着阿晓几个首脑随着马托走进山洞。
山洞特别大，似乎把整个丘陵的地下都掏空了，里面有各种通道，通往各个地下角落。
“十多年可真是一晃就过去了，想当年，你和你那个大朋友来取斧子的时候，差点把我们的穹顶压塌了......”
在一个类似酒馆的地方，马托让人倒了酒，装在几个大碗，放在蚩尤和阿晓他们几个人面前。
“那时候我和夸父刚好要前往北地，那把大斧头，你可是弄得太久了。”蚩尤端起酒，一饮而尽。
阿晓也端起酒碗，看着里面褐色的液体，喝了一口。
这酒是甜的，有麦芽的香味。
这种笤果制成的酒是交趾国的特产，周饶国的工匠喜爱这种酒，他们从交趾国的商人那里买了笤果，用来给玉石染色，有的也用来食用。
马托也喝了一大碗酒，说：“主要是你那把大斧头，你送给那个巨人朋友的兵器，上面那个玄铁石比较难镶嵌。那柄长十米的斧子，可是花了我们一个月的时间。”
“哈哈，它现在还插在九黎部落某块岩石之上呢。”蚩尤似乎想起了以前的岁月。
那便是先祖之地的开山大斧么？阿晓想，难怪，看起来像是巨人的武器，那个夸父，竟然和蚩尤是朋友。
“那个巨人，他一屁股坐下来的时候，整个山洞沙石直掉，把大家都吓坏了，”马托说，“他死了没有啊？”
“没死，”蚩尤说，“后来我一人去了有熊部落，娶了老婆回来，整族北迁的时候，他带着斧子帮我劈开道路，把斧子留在部落里，就走了。”
“那时候你可没有足够的工钱，”马托说，“不过在我们打造巨斧的一个月时间里，你也弄来了足够价值的奇珍异兽。”
“你们这些唯利是图的周饶国人，我可不想欠你们人情。”
“不过你后来扔在这里那把纯玄铁石斧子，卷了刀刃，可是没付工钱。”
“我早有准备了。”蚩尤叫伯劳拿出一堆金玉，放在酒馆的石桌上。
这是在斗兽场赢来的钱，由伯劳在帮他保管。
“给多了，我要附加送你点什么东西？”马托左顾右盼。
他看到了阿晓身上背的银弓。
“这是雕刻铭文的破甲弓么？”他示意阿晓把银弓拿给他。
因为同坐在石桌旁，身高悬殊没那么大，阿晓从背上取下弓来，递了过去。
马托仔细端详：“这是风伏牺时代的产物，也是出自我父辈之手，距今有六、七百年了，我也是在典籍中看到。”
他又看了看阿晓的箭鞘，摇了摇头。
“这只是普通的铜箭，不是破甲箭，发挥不了这弓的威力。”
“你这里有银陨箭，不 ，破甲箭么？”阿晓问道。
“小子，算你运气好，我这仓库里还有一百根，抵得上蚩尤拿的这些金子了。”马托老爹说。
他跳下桌子，和他的学徒取来了蚩尤的玄铁斧和几个尘封的箭鞘，用麻布把上面的灰尘扫去。
“我们周饶国人可是明码标价，童叟无欺。”
喝了酒，取了装备，蚩尤便带着队伍继续前行。
阿晓隐约觉得奇怪，脑子里出现某个记忆片断。
他这把弓是六七百年前的产物，而在某个梦里，他又和风伏牺一起游历过大陆，而且，青鸟曾叫过他的一个名字：挚。
这是怎么回事呢。
这期间，又经历过什么，他究竟是谁呢？
难道我不是无启族人吗？
我能在龙部落找到线索么？
阿晓想。
队伍在入河的隘口停了下来，这是姜水较窄的河面，但也有二十多米宽，对面是一座山，而河的浅滩上，有船只和渔民正在捕鱼。
渔民用大竹子绑成竹筏，底下用羊皮吹得鼓鼓的，绑在竹筏之下。
这样一来，竹筏的承重变增加了很多，可以连人带马站在上面。
河水汹涌奔流，由姜水和羊水两条大河汇入下游，在下方落差较大的河床，卷起黄土，水质变得混浊起来。
而这里的浅滩，渔民们仍沿用伏牺氏教导的鱼网，捕上一网活蹦乱跳的鲔鱼。
也有一些渔民卷着裤腿，用一种“甲”的工具，在河的浅滩处捞着小鱼。