翌日卯时不到,厚重的夜色尚未完全褪去,叶瑾夏便已起床,借着雾气遮掩,离开了叶府。
“某恭候多时。”温如言如幽灵般出现在身畔,阿七的刀已经应声出鞘,直逼他面门。
鬼魅般的容颜依旧波澜不惊,从容应对,叶瑾夏制止阿七,淡淡道:“温大人,不知这出好戏是指?”
“戏台子已经搭好,只等戏子们粉墨登场。”
叶瑾夏跟随他的脚步,到了大理寺外。
这天阴得很,薄雾浓云,尚未启明。
一道瘦削的身影突兀地闯入眼帘,背脊依然挺拔,却沧桑了许多。
叶瑾夏微微一笑,“你如何得知?”
温如言不语,示意她继续看。
叶瑾夏对结果并不意外,叶昶那么宠着叶安之,她都差点成了替罪羊,他再来一次李代桃僵,也不是没有可能。
只是凭他现在举步维艰的局面,如何才能得手?
叶瑾夏眉心微蹙。
昏暗中,脚步声起,疏朗身形闯入视线中,叶瑾夏错愕。
“叶将军,时辰不早了。”
“多谢殿下。”
叶昶声音低沉沙哑,怕是一晚上没睡,此时强打起精神,还是不难察觉他的虚弱。
“那便上路吧。”
形容枯槁的叶安之被带了出来,没有痛哭流涕,也没有依依不舍,就这样被带离叶昶身边。
再是不舍,叶昶也不曾挽留。
叶瑾夏心底无声冷笑,许久,方看向温如言,“为何要告诉我?”
温如言但笑不语,叶瑾夏突然想起,温如言还欠过她人情,“温大人与我,两清了。”
“是么?”
叶瑾夏听这声音觉着不对劲,“怎么,大人还想多还两个人情?”
温如言背过手,走了,只留给叶瑾夏一个高深莫测的笑。
到底有什么好笑的?
叶瑾夏不多想,打道回府,又若无其事地爬回床上睡觉。
睡是睡不好了,脑子里都是事,翻来覆去都心烦意乱的,索性起了,去找林大夫。
“林大夫,老夫人的病情如何?”她现下只关心老夫人,对府中其他事不作他想。
林大夫叹气,“二小姐,老夫人的病已是旧疾,沉疴难愈,恕老朽无能为力。”
“真的一点办法也没有了么?”叶瑾夏还是不敢相信,一向精神矍铄的老夫人竟到了药石难医的地步。
“二小姐,同为医者,想必你已心中有数,老朽行医多年,阳闭中风之症,也并非不曾遇到,但老夫人的病症尤为严重,脑内瘀血阻塞不通,实在是......”林大夫说着便摇头叹气起来,他束手无策,亦是难过,某些话也说不出了。
叶瑾夏都懂,正是因为懂,才更加不敢置信。
浑浑噩噩地回了碎雨阁,收拾一番又去锦荷园瞧瞧老夫人,老夫人昏睡时日愈发地长了,也只是偶尔清醒,精神状态也不好,吃不下东西,自是消瘦了。
叶瑾夏对结果已了然于胸,方觉得难以面对。
一声痛哭炸裂,打破了府中死寂。
袁氏哭得伤心欲绝,似乎在哭嚎着什么。
老夫人在睡梦中亦皱起眉,叶瑾夏心中火大,吩咐院子里的人都看好了才离开。
“我的儿啊!”袁氏嚎啕,声泪俱下,不似作假,显然是得了‘叶安之’被斩首的消息,尸首已经让叶昶的长随带了回来,只等过了头七便入土为安。
只是叶安之是罪犯,且谋杀重臣之女还陷害他人,妄图逃过一劫,罪加一等,所以极有可能停灵时间会大大缩短,想必袁氏更难接受这个消息。
叶迎春跪着,徒自垂泪,一身白衣素淡寡净,倒是难得一见的装扮。
灵堂里寂寥,纸钱烧出的飞灰飘散,明明灭灭,熏人视线。
除了府里的人,再无外人入府祭拜。
现如今,谁还与将军府扯上关系,便是与国公府唱对台戏,没几个人敢冒这个风险。
叶瑾夏只看了几眼,便转身离去。
遇上一身素白的厉王,她微微侧身,便自行离去。
“这是你大哥,不去上柱香?”厉王冷淡地喝止她。
叶瑾夏微微挑眉,漫不经心地道:“是与不是,谁知道呢?”
厉王不悦,“你这是何意?”
“王爷快些去,莫冷了灵堂。”叶瑾夏语涵嘲讽,转身离开,径直去了国公府。
今日是元姝头七,今日便要起灵,之前一直关押在诏狱中,无瑕顾及此事。
于情于理,她理应祭拜,上一炷香。
门房接了她的拜帖,看到叶字,差点没将她赶出去,还是元祐救场。
元姝死得无辜,又死得惨烈,尚未出嫁,在最好的年纪前来京城不过是想寻一户好人家,却客死异乡,都不能魂归故里。
流苏对叶瑾夏很敌视,只是不曾在元姝的灵堂里捣乱。
叶瑾夏规规矩矩地跪下,心下默念悼词,“元小姐,这条命算我叶瑾夏欠你的,有生之年比帮你报仇雪恨,真凶也好,帮凶也罢,一个都逃不掉,望你一路走好。”
她磕头,额头触地,实打实的响头。
整整三个,额头都青了。
流苏惊呆,被人提醒,才立即烧纸钱。
元祐送她出去,神情多忧愁,“表妹,你不应该来的。”
此举无异于将自己与将军府隔绝开来,虽说叶昶此时在朝堂受多方打压,但瘦死的骆驼比马大,况且,叶昶不见得会垮,一旦从丧子之痛中走出,怕是会清除余孽,而叶瑾夏便会成为他最顺手也最切齿的祭刀者。
这些道理,叶瑾夏心下都明白,只是过不了道义这道坎。
她是想复仇,却也不想做个无情无义的渣滓。
这条命,就是她欠元姝的!
“我知你手段多,可到底不一样,从古至今,父杀子,名正言顺,可子弑父,却是大逆不道。”元祐轻轻扯住叶瑾夏的衣袖,虽然痛恨叶昶两面三刀,可也担心叶瑾夏落个大逆不道的名声,于她,并不好。
叶瑾夏抽出袖子,淡淡道:“叶安之没死,刑场上被斩首的,不过是叶昶找来的一个替死鬼,叶安之已经被送去边疆,改名换姓,过不了几年,会是另一个叶昶。”