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第十七章《出发湘西》
    三日后,道别了陈霭夫、陈建国,根老头和虚机子坐上了去往湘西的火车。

    这个年代,基本上还是绿皮火车,火车上,虚机子和根老头也没有什么话语,但虚机子倒像个小孩一样,看看这看看那,心理别提有多高兴,这么多年,师兄一直和自己有着疙瘩,现在好了,想都没想就一起去往湘西,把这次出行当做一次旅游了。

    火车一路摇摇晃晃,第二天下午才到达乾州城。拿着陈建国的介绍信来到乾州城历史文化研究所,接待的是接待员小李,看到是湘中地区市领导的介绍信后,小李一刻都不敢含糊,立刻向领导做了汇报,几分钟后所领导亲自接待。

    陈建国的一纸介绍信,摇身一变,虚机子和根老头成了文化局的市调员,虚机子化名李虚机,根老头化名雁门根,专门负责非物质文化的专家。

    修整了一晚上,第二天上午,根老头和虚机子来到乾州城内,这个年代的乾州城还没有被重点的开发,完全是古色古香的原生态景象,木质结构的房屋,青砖城墙,三三两两的人在城里走着。

    陪同的小李一路和根老头、虚机子介绍着当地的人文地理,顺带还介绍着湘西的特色文化,一路走着,来到了一家名为“功夫茶”的地方坐下了。

    “这地方还蛮有地方特色的,特别是这古色古香的古城,还保存的这么好”虚机子见小李介绍了一路,也不自然的发起了感慨。

    “是的,乾州城可有四千多年的历史了”说着小李把乾州城的历史像背书式的说了出来。

    乾州城,位于湖南湘西地区,夏商时期就有土著先民在这里繁衍生息,后至秦汉,成为湘西最重要的商埠码头,南来北往的驿站驿道在此交汇,在当时经济较也为发达。明清以降,乾州因其战略地理位置特殊,一直作为军事要塞经营,逐渐成为苗疆边地政治、经济、军事、文化中心。明正德八年在此设守备镇守,驻六千官兵、监控镇溪千户所及竿子坪司。明万历、天启年间修筑近四百里边墙,连接铜仁、镇筸、乾州、永绥老卫城,乾州成为与镇筸、老卫城并列的湘西三大军事重镇。清康熙四十三年于此设立乾州厅。后分别两次重修和扩建乾州城防,在此屯田养勇,以图苗疆安定。嘉庆二年清廷又拨银八万两,扩建乾州城防,建成城中有城、易守难攻的军事要塞,比历代所建城墙更为壮观坚实。

    “原来如此,对了,小李,听说你们这边有很厉害的东西,你给我们讲讲呗”虚机子打断了小李的介绍。

    “李同志、不,李专家,您说的是哪方面很厉害的东西?”

    小李莫摸着头询问道。

    “小李,听说你们这里自古以来就盛行赶尸文化,我们对那些赶尸、巫术都很感兴趣的,你就和我们说说吧?”虚机子拍着小李的的肩膀说道。

    “原来两位专家也喜欢这些东西,但是我们所长说二位是负责非物质文化的,让我不该说的不要说,好好配合你们调查”小李低着头说着。

    “你看,李同志,这个就是你的不对了,所长让你配合我们调查,你居然敢不听,等会我们回去就给你们所长打报告,再说,赶尸、巫术都可以作为非物质文化保护起来也说不定啊,是吧?,别忘了,我们可是专家”虚机子这些年都是和祀主们打交道的,什么样的人没见过,对付初出茅庐的小李,拿捏的妥妥的,此时,虚机子摸摸自己的胡须,得意洋洋起来。

    一旁的根老头看到师弟这样说着,心想着上去打着圆场,可转念一想,这或许对摄魂锥的事情有所帮助,于是也装做一副不予理睬的态度。

    “小李同志,这个,,我们会把这些写进材料里的,搞不好,申请下来了,你就是大功一件,所长还会表扬你的”

    “是这样的吗?还会表扬我?不过我对这方面没有过多的了解,不过我可以带你们去一个专门研究湘西神秘文化的人那去,让他给二位同志介绍介绍”小李听根老头、虚机子这样一说也上了钩,说完一行三人去走出了茶楼。

    约在乾州城步行了半炷香的路程,三人来到一个当地一位老学者的家里,介绍了来历,听到是专门调研非物质文化的专家领导,老学者便认真讲了起来。

    湘西是一个很神秘的地方,流传了很多关于跳神、 走阴、扶乩、行尸、湘西巫蛊、鬼魂、湘西赶尸、湘西落洞等神秘文化的东西,总结起来有三大邪,其一为“湘西赶尸”,其二“巫蛊”,其三为“落洞”。

    首先,要介绍的当属巫蛊,在旧社会,苗族多处偏僻地区,旧时医学落后,许多疾病得不到有效治疗。故每遇就诊无效,动辄归咎于蛊。在当时的社会背景下,有些所谓的“蛊”是为了挽留爱人的心,让其爱的人可以死心塌地的和自己在一起,传说中还认为蛊毒是一种阴性的东西,在药力之外,还有神灵的力量,只有女人使用才灵验。

    其次,要说的是赶尸,湘西山高路远,交通不便,一些进山收购的商人或者客死异乡的人,尸体又无法运回家乡,在落叶归根传统思想的影响下,一些生活在社会下层的人民担当的一种运送死人尸体的职业。路途遥远,便要对尸体作特殊防腐处理,为避人耳目,运尸只能在晚间进行,行走于山野小道。他们一般白天休息,晚上赶路,具体怎么运送,也很少有人知道。

    最后要说的便是落洞, 湘西以洞命名的地方难以尽数,苗族信仰万物有灵,而幽暗神秘的洞,一定有着洞神了。“落洞”的意思是把魂掉到洞里去了。

    湘西民间如果碰上一个女子精神失去常态,往往会断定这女子是“落洞”了。“落洞”的人,多为年轻漂亮女性,怎么就落洞了呢?按民间讲法是因为这女子偶然出门从某处洞穴旁经过,为洞神一瞥见到,欢喜了她,把她的魂拿去,从此,这女孩子便“落洞”了。

    凡属落洞的女子,必眼睛光亮,性情纯和,聪明而美丽;必未婚女子,年龄在十六到二十四五左右;必爱好,善修饰。平时镇静自处,情感热烈不外露,转多幻想。间或出门,即自以为某一时无意中从某处洞穴旁经过,为洞神一瞥见,欢喜了她。因此更加爱独处,爱静坐,爱清洁,有时且会自言自语,常以为那个洞神已驾云乘虹前来看她,这个抽象的神或为传说中的相貌,或为记忆中庙宇里的偶像样子,或为常见的又为女子所畏惧的蛇虎形状。遇上这种情况,家里人会找到村子周围的某个山洞,设坛上香、烧纸,诉说自己家的女孩子是一个普通世俗之人,痴拙顽愚,不值得为洞神挂恋,求洞神放回自己的女儿。如果女孩子好了,则认为是洞神开恩,需要还远感谢洞神,也有的女孩子就一直这样坏下去,也就只好认命,眼睁睁看着女孩子一天天枯萎。

    听完这个老学者介绍完,根老头和虚机子心里对湘西一行有了初步的认知,接下来的半炷香的时间,根老头拿出了用木盒封印好的摄魂锥,请这位老学者看了看,老学者拿着摄魂锥,看了老半天,都没有看出个门道,于是一行人便往回走,一路上小李看到两位心情有点低落,心理有很多疑问都欲言又止,生怕惹了两位,不知不觉回到了住处。