萧何受了伤，是以免了早朝在府邸休息。

    也就在这一日的早朝上，慕初然将修建堤坝改善水患的问题抛了出来，众臣又是一片哗然。

    大臣们不明白皇帝为什么会突然提出这个问题。只有跟随南游的诸位大臣心里明白，这是南游的功劳。陛下亲眼见到了阆江两岸村庄之多，农田之多，见到了阆江水流之辽阔，流域之广泛。

    南游一开始的目的虽然是给公主殿下过生辰，但对于把百姓生计时刻放在心上的陛下而言，自然也是体察民情的好时机。南方地区一到雨水季节十年七涝，甚至更多，数十万百姓流离失所，难以饱餐。本就不充盈的国库每年要为此拨出巨额银两，但仍旧是治标不治本。待到来年，水患还会卷土重来。长此以往，国库空虚，粮仓难以重负。万一邻国趁虚而入，到时候内忧外患，就真的到了大殷危急存亡的时刻了。

    在这方面最有发言权的正是户部尚书李照庭和工部尚书林恩。加之二人此前已得到过皇帝的授意，对这方面的文献数据都进行了调查整理。此刻当着众臣借机侃侃而谈，大言兴水利修堤坝之好处，力证这是为百姓谋福祉，造福后代的壮举。

    许多大臣对此二人的话颇为信服赞同，但仍有持反对意见的大臣存在。理由大多是国库疲弱，此时拿不出这么多钱大兴水利；阆江水势凶险，在其上修建水利会牺牲大量百姓等等。

    此言一出，两位尚书竟也不能拿出令人信服的言论。毕竟国库确实疲弱，拿不出如此巨大的一笔银两。一旦没有银两，工部也难以开工修建。李照庭与林恩二人此时也不再具有发言权。

    朝堂上一时间陷入了沉寂，慕初然的脸色有些难看。

    打破这沉寂的，还是季长歌。

    “列位大臣提出的两个问题都不是问题。”季长歌开篇便是如此一句。

    反对的大臣们有人冷哼一声，嘲笑这位刚被降了品级的四品守备。

    季长歌毫不在意，他转过身面对皇上，微微一拱手。

    慕初然眼睛里很是兴奋，语气赞赏地允许：“季爱卿请说！”

    季长歌得了圣命，便也顾不得其他人，侃侃而谈。他说话没什么虚的，其内容中心就两点，对应着反对大臣的两个问题。

    一是经费不足。解决途径有募捐，陛下带头募捐；抓紧反贪查腐；号召天下百姓为此平摊少量的费用，当然，这也是下下策，不得已而用之。

    二人员牺牲巨大。这里季长歌很是疑惑，为什么年年阆江洪涝，数万人溺死于汹涌的江水您不觉得牺牲巨大，数万人饿死荒野您也不觉得牺牲巨大。到了这里，为了解决这个问题的根本的时候，您就觉得牺牲巨大了呢？

    这一番话竟然说得对方数位大臣哑口无言。犹有几位不死心想要再生疑问，也都被季长歌一一驳了回去。

    慕初然很是满意季长歌这种解决问题的能力，侍卫长刘子新比起季长歌，差的可不是一点半点了。

    于是当天早朝上慕初然就敲定了兴水利的计划，具体调查实施由户部工部两部负责。

    没想到今日如此轻松就解决了一块难啃的硬骨头，慕初然当天下早朝的时候心情很是愉悦。记得往日里自己想颁布一份满朝文武大臣都讲不出一个“不”字的诏令是多么的难，有些大臣仿佛不持反对意见就好像体现不了自己的价值似的。竭尽所能的给自己添堵，延误了法令推行的进程。这些都让慕初然很是头疼。

    有了季长歌这样一位懂得审时度势、综合考量的臣子，慕初然顿时觉得早朝的效率都提高了不少。

    当天萧何在府上正吃橘子呢，就听见段衡来跟自己讲季长歌在朝堂上的传奇。段衡一个人分别饰演慕初然与季长歌还有几位负责嘲笑的大臣。可能言辞上没什么大的纰漏，但萧何打心眼里觉得段衡适合演负责嘲笑的大臣，因为嘴角的那抹笑不用装，已经有了。

    段衡扮演季长歌的时候莫名认真起来，并没让萧何感觉到季长歌身上那股子正气凛然，反而像极了小人得志。笑得萧何橘子都吐出来了好几次。

    段衡见他笑得这么开心很是高兴，但面上的情绪总得绷住，不然自己堂堂世子多没脸。

    于是他板着一张脸，故作生气的说。

    “喂喂，我好心学这一幕给你看，还不是为了让你切身实地、绘声绘色、如临其境地感受到这精彩的早朝？你这一直笑，还吐橘子算是什么意思？”

    说罢还拿了萧何手边的一个柑橘，深深吸了一口香气，略带陶醉地说。

    “这橘子可是奉国上好的柑橘。话说橘生南则为橘，生北则为枳。就本世子尝过的柑橘而言，普天之下，就属奉国的柑橘最甜了。”

    萧何正被他突如其来的表情变化整得一愣一愣的，段衡却一把夺过他手里的橘子，哀伤无限地说。

    “我好心花重金买了送来给你尝尝，你还一直吐。真是糟践人家的一番心意呢。”说罢还学女子娇滴滴地扭了扭身子。

    萧何见他这般作怪逗自己乐，心头也是一片感动。他起身夺回了段衡手里那枚自己已然剥了一半的橘子，坐下来随意的问。

    “奉国的橘子呢。他们每年这个时候都来卖橘子，不觉得远吗？”

    段衡闻言也坐了下来，捏起盘中的橘子很是认真的说。

    “不啊。奉国人很少会来皇都这么北的城市卖橘子，光是行舟费就要花掉多少哟。往年的几次，他们也只是跟着奉国出使的访问船只来的。奉国的使者上一次刚走的时候，我就跑到了南方去玩上了数月。算起来，到今年也已经是第五年了。”

    萧何有些好奇，“今年奉国的使者要来皇都吗？”

    段衡不点头也不摇头，萧何知道他这副模样，大概是不能给出确切答案了。

    然而萧何问的这个问题，虽然让消息颇为灵通的段衡也无法笃定回答，但很快就得到了慕初然口中的答案。

    翌日早朝上，等到解决处理完各方大臣禀告的各项事务。慕初然从手边堆满了的奏折当中拿起一本，众臣见自家陛下手上赫然拿着一本装帧精美的文书，各自在心下猜想着会是什么事情。

    慕初然把文书随手递给站在身旁的刘公公，清了清嗓子，开口道。

    “朕几日前在久州时，几位留守皇都的大臣给朕千里加急送来了一份文书。刘公公，念念吧。”

    刘公公双手接过文书，尖细却清楚的声音回荡在整个朝堂之上。

    “殷皇亲启：

    又逢感秋怀人之时，吾皇睹宫中凤鸣水而有所思，忆及皇都之定北河。大殷风土人情已是多年未见……”

    前面不过是一些说得虚情假意又冠冕堂皇的客套话，众臣们听得也都恹恹无神，直到了最后一句。

    “因感念奉殷百年之交，不忍使情意疏离，两国情谊有隙。故遣祝王李长熙率奉国使团于十月初一北上贵国皇都，代吾皇一览解怀。其中自有厚礼相携，念两国世代交好，友邻情深之意，望殷皇万莫相辞。”

    刘公公的声音犹自在回荡在勤政殿上，其下的列位大臣已经议论开了。

    慕初然向来不喜欢严肃古板的朝堂氛围，从来不在意更是不制止大臣们在朝堂上议论国事

    自己从中既可以得到众臣们对于事件第一时间之下的反应，更是能在这高位之上不动声色地静静观察各位臣子有趣的细节。

    比如受祖上荫蔽蒙受皇恩的柳深明，父亲柳相是先皇在时的元老，辅佐国事功劳无数。

    然而这柳深明虽出生柳家的书香世家，固然读得一屋子圣贤书，却没有学到古人格物致知的半分要领。

    每每遇到古书中不曾有，抑或前人不曾做过的处事方法时，便是千方百计地劝说自己这位陛下放弃，唯恐一失足成千古恨，留下万世骂名。

    柳深明每次听到什么新的国策时，第一反应是苦着张脸，皱起眉头。

    而户部尚书李照庭便不是。李照庭虽也是富家子弟，而且是殷国中有名的绸缎世家，生意在几国之内都有名声。

    许是自幼在家中耳濡目染多年，李照庭对于银两之事极为敏感，十岁余便是远近闻名的神童，曾解开过前朝大家留下的难题，那时候算学大家赵筹先生还健在，看了他的解答摸着白白的胡子笑着连叹了三声好，众人皆道这位小小的李公子将来前途无量。

    纵然惊才绝艳，在家略属旁支的李照庭成年后并无心借着神童的风头接管家族事务，而是看向了天下

    他参加科考，求取功名，眼中盛放的不是世家的金钱利益，而是这个国家的昌盛兴旺。这样的李照庭，是颇有看法的。

    听罢一项国策时，既不会下意识地驳，也不会变着法儿地顺承圣意，他往往面上不动而眉头低低。

    慕初然总觉得很有意思，大概当年他解前朝难题时，也是这副模样吧。