九月二十五，庞大的返航舰队启程了，子峰要防御色目人的支援舰队，所以留在了日月城。

    余波则临危受命，接过刘流南大陆总司令的位子，全面主持军事工作。

    王志还是固执的留下了，仅写了封家信让王玄捎回，说是让全家迁来，为国王陛下守护南端国土。

    舰队渐行渐远，眼中的大陆轮廓也渐渐模糊，只有不断抛在身后的大小岛屿依旧清晰。

    看着奋力转动的明轮，王玄又想起了那台庞大的蒸汽机组。

    用于实验性质的蒸汽机造的并不精致，在优先顾及稳定性的前提下，体积庞大不少。

    南大陆的炼钢厂后来居上，规模虽然不大但产能不小，有了蒸汽机后，技术人员便设计起轧钢工艺来。

    王玄虽然有些遗憾，未能见证这一时刻到来，却也充满期待。

    穿越了风暴墙后，舰队陡然加速起来。

    此行海上的生活并不枯燥。

    大家心情激荡之余，便拾起了落下许久的爱好来。

    王玄喜欢打麻将，年纪稍大一些的官员也都愿陪他玩，一玩就是大半天，然后再锻炼下身体，吃饭睡觉。

    杨涛喜欢上了象棋，就拉着内卫的弟兄们相互切磋。

    说是切磋，其实是没人愿意跟他下，太臭，王志的水平他连三成都没学到，只能跟队内的兄弟找点存在感。

    九月底，海上起了风暴。

    比达高强出海时遇到的还要大的风暴。

    好在预警及时，水手们应对有素，航海长指挥得当，舰队只是偏了航向，人员运气的没有折损。

    或许是天意，航向偏东后，正在校正时却发现了一片海岛。

    说是海岛，其实就是露出水面不足五米高的大型礁盘，上面除了葱郁的林木外，就是裸露在外的黄色岩石。

    探路小队乘竹筏上了岛，探寻一番后，王玄便决定在此设立中转站。

    从位置上判断，此处位于湾区与南大陆航线的东面，距离南大陆约十日航程，距离湾区预计二十日航程，刚刚好。

    岛不大，但地势较为平坦，只有东部有处小山丘，适合修房铺路。

    且通过植被、海生生物等分析，这座岛不会被潮水淹没。

    岛内有天然的淡水泉眼，从而造就了一条不大的溪流横穿半座岛屿，汇入西侧大海。

    “你怎么看？”

    王玄问刘流。

    “其他都还好，只是面积小了些，周遭虽说礁盘不少，但时隐时现，根本无法利用。”

    “哪有什么十全十美的事，靠山吃上靠水吃水，只海中的食物就足以养活一个连队了，别说还能开垦出千亩土地。”

    岛上海鸟不少，虽说岩石不少，同样的土地肥力也不小。

    刘流想想也是，当初的吉祥也是各种不是，现在呢？

    “我带人留下？”

    “不用，回去规划一番再做打算。”

    开什么玩笑，好容易把才把人哄回来，哪能半路出幺蛾子。

    这次回去的目的之一，就是让大姐一家团聚，要是半道将他扔在了荒岛，岂不坏事。

    于是王玄下令舰队赶紧起航，不给他执着的余地。

    接下来的旅程倒是顺风顺水，十月二十六日便抵达了湾区。

    照例从特殊渠道上岸的王玄，看着满是人头攒动的场景，居然有种局外人的错觉。

    “变化真的好大，当初离开时，这里还只是一片稍显热闹的工地，如今的繁华已有超越吉祥城的势头了。”

    刘流眼睛四处打量，可就是找不到半点熟悉的影子。

    “可不是吗，我也才离开半年，就有陌生感了。”

    稍许感慨了下，众人便往河东环湾区大道走去。

    那里沿街都是各种装修精美的店铺，王玄是真的饿了，好久没尝到熟悉的味道，有些想念。

    找了家叫‘吉祥小面’的面馆，王玄带头走了进去。

    “客官好，您几位里面请，若嫌一楼挤，可上二楼包间。”小二满脸热情的上来打着招呼。

    王玄被店内熟悉的装修风格吸引，倒是一时忘了回答。

    小二见客人不答，便把目光投了过来，边打量着眼前稍显黝黑的双十少年，边重复道：“客官可要去二楼？”

    王玄醒过神来，朝着小二歉意一笑，“就在一楼吧，人多热闹。”

    “哎，几位这边坐，想吃什么面都在墙上挂着呢。”

    小二将木质纹理清晰的桌面虚擦了一圈，指着墙上的面单对众人解释。

    三人点了一份肉丝面，一份青菜鸡蛋面，一份鱼排面，小二记下后便报菜去了。

    “知道吗，舰队回来了。”有食客将刚得到的消息炫耀了出来。

    “是吗？上次回来的刘老板不是说我们正跟土著开战吗，也不知如何了。”有人担忧。

    这时，隔壁桌的食客也来了兴趣，分析道：“嗨，竟瞎操心，咱陛下在那呢，土著人翻不起浪。”

    “就是，上次回来的人不是说陛下带着舰队把那帮子红眼病鬼杀得血流成河，连海水都变了颜色吗，绝对假不了，这次回来怕是事情告一段落，局势已稳了。”

    小二适时插了句，别看面馆不大但消息可不闭塞。

    每天接待的人群各色各样，因此小二也是见多识广了，一句话就预判了战争的结局。

    “小二说的有理，我刚从码头回来，那场面，我这辈子估计也就见这一次了。”有人卖弄起来。

    “哦？倒是说说看，怎么以后就见不到了？”自有人好奇，要问个明白。

    “你是没见过，一溜大船排成排，那珍珠宝石成箱成箱的往下搬啊，就这快黑了天都快被映成彩色了。”

    “莫不是交易所得？”有人吃惊之余，问道。

    众人倒不怀疑他说谎，因为没必要，也经不起查证。

    “不可能都是交易所得，每艘船的载量都是固定的，那么多的金银财宝，怕是又有大动作了。”小二也分析着。

    “大动作好啊，陛下应该也回来了，咱们的日子又要上个台阶喽。”

    众人称是，纷纷猜测祥园的下一步动作会是什么。

    王玄仔细听着人们的讨论，突然想起了‘朝阳群众’四个字，不觉好笑起来。

    “呦，客官您也认同我的看法吧，要说也是，咱们陛下是什么人啊，那可是千年才得一遇不世出的明君啊，想当初关隘守卫战、湖堤大战联合舰队、炮击落日领……”

    眼看小二越说越离谱，王玄笑着打断说道：“你这里有辣椒吗？”

    没过足嘴瘾，小二有些意兴阑珊，见客人问的是这半年火的一塌糊涂的辣椒，便又抖擞精神回道：“有的，只是每日都限量，价格堪比白糖，大都是像您一样的贵人才好这一口的。”

    随即，小二指了指南方，随口问了句，“客人是刚从南边回来的？”

    王玄倒不觉得小二啰嗦，对他敏锐的观察力也是大为赞赏，便不着声色的点了点头。

    小二见猜对了，有些得意的笑道：“就说嘛，一看三位就是气度不凡之人，又都年纪轻轻，我们陛下差不多也是这般年纪，只是比你们要略白些，要是也随着舰队回来，说不得已在回吉祥城的路上了。”

    王玄只是笑笑，喝了口发黄的大麦茶，等着面上桌。

    不一会，三碗面加一小勺辣椒粉便端上了方桌，三人开始大口吃了起来。

    整勺辣椒有大半都倒进了王玄的碗中，顿时还纯色的汤汁就成了红色，看得小二咋舌，他还是第一次见有客人这么能吃辣的，据说陛下当初也好这口，怕是有得一拼。

    满屋的吃面声，渐渐盖住了议论声。

    几口吃完面后，杨涛起身结账。

    “承惠，两枚银币。”小二把三碗面的价格报了一番，辣椒另算，值一枚银币，杨涛便付了钱。

    王玄擦了擦嘴，临走时对小二道：“味道不错，就是味精放得少了些。”

    小二错愕间，三人及一众随从已释然离去。

    正自嘀咕的小二突然浑身一颤，随即转身追出屋外，此时哪还有王玄等人的身影，只得悻悻然回了店中，将猜测告知了老板。

    老板听罢大喜，结合店伙计的描述，加上上次陛下回吉时他有幸遥望过一面，吻合。

    于是‘吉祥面馆’宣布，从即刻开始至晚上八时一律五折酬宾。

    不到一刻钟的时间，陛下刚在‘吉祥面馆’吃面的消息便传了开去，面馆前立刻排起了长队。

    店小二知道，这些都是来沾陛下贵气之人，遂用心招待起来。

    出了面馆后，天色已然变黑，众人也不急着回去，便寻了处稍显档次的宾馆住了起来。

    不多久，当地的蝰蛇、大白鲨、海军部长赵强，以及警局负责人等陆续到来，王玄与他们闲谈一阵后，便自顾洗漱休息去了，他现在还觉得大地在左右不停的晃动着，整个人都晕乎乎的。

    美美了休息了一夜后，第二日便起了个大早。

    宾馆有内部餐厅，王玄要了碗白米粥，一块鸡蛋饼，外加几样可口的小菜搭配，吃的倒是香甜。

    随后，租了几辆马车，便往莲花镇而去。

    没惊动任何人，一行很低调了到了三村四组，胡宇的家。

    算算日子，胡宇下葬也该有五个月了。

    拍着有些老旧的木门，一个年近六旬的老妪开了门，有些客气问道找谁。

    杨涛抢先说是胡宇的战友，来看看老人家。

    于是王玄三人在老人的热情引导下，进了这座两进的院子。

    老人进屋后，便招呼儿媳出来见客。

    老妪不识得王玄，儿媳妇可是识得的。

    自家男人还在时，最是崇拜陛下，每每提起总是一脸崇敬。

    可以说，胡宇的媳妇比一般人更了解当今陛下。

    见了面对了眼后，妇人先是错愕，随即就是浓浓的感激，行了个颇为规矩的见面礼后，道：“陛下刚回国，该好生休息才是，他爹为国捐躯乃是本分，陛下如此厚爱，倒叫我们惶恐了。”

    这时老妪才知当面的乃是儿子口中时常念叨着的国王陛下，顿时手足无措起来。

    “无妨，胡宇为国战死他乡，他既是我的臣子也是我的兵，不来看看我放心不下。老人家莫紧张，您坐，若不嫌弃，您就把我当做胡宇，我代他伺候您老百年！”

    王玄的这番话虽有作秀嫌疑，却直击老人心底，再也安耐不住对儿子的思念，哭的歇斯底里。

    妇人起初还能控制住情绪，安慰着婆婆，可渐渐地也牵起了思念，婆媳俩就这么抽泣起来。

    负面情绪压抑久了，总得宣泄出来才好，有时大哭一场，比什么灵丹妙药都管用。

    好一会，王玄才适时道：“有困难就开口，找政府、找军部都可以，也可到祥园来寻我，我给你们做主。”

    妇人道：“谢陛下厚爱，政府和军部都来了人，民女也进了军工单位上工，孩子刚进吉师大深造，如今家中啥都不缺，只望陛下长命百岁，带着我们越走越远。”

    老妪也在一旁附和，“好人有好报，陛下一定长命百岁，多子多福的。”

    听着这些简单朴实的话，王玄感到这趟是来对了。

    又拉了会家常后，王玄留下百枚金币便打道回府。

    到了吉建大桥时，三人便下了马车，徒步而行。

    刘流这一路始终沉默，两只眼睛一刻不闲，打量着身边的方方面面。

    过了桥后，他的双腿像灌了铅，步伐渐渐沉重起来。

    “近乡情怯了？”王玄打趣。

    “有点。”刘流老实回道。

    “真羡慕你有大虎小虎他们两个，我这个舅舅当得不称职啊。”

    刘流能明白陛下的话中之意，于是有些腼腆的说道：“职下先是吉祥人，后是陛下臣子，再是长公主夫婿。”

    “你这直男，也不知大姐喜欢你哪点。”

    刘流不答，却也将幸福清楚的表达在了脸上，脚下不觉也轻快了不少。

    刘流近乡情怯，王玄自己又何尝不是？

    他脑子里乱的很，一会是小雅，一会是小王静和清儿，几人像是旋转的木马，轮番出现在旁观者的他眼前，让他应接不暇，难以集中精神。

    他答应过小雅，会将两人间的故事讲与清儿听，那就大大方方的去做好了。

    现在他也想不明白，上次为什么会迟疑，难道只是怕伤害了清儿吗？

    如今，他已没了探寻这些问题答案的必要，小雅是属于另一个王玄的，而不是眼下王玄的。