齐继业给父母和祖先的灵位，上了三柱香，向齐天道：“你好久没回来，也过来上柱香。”齐天依言拜过。

    齐继业在神案前的蒲团上坐下，道：“你现在长大了，有些事也到该让你知道的时候了。”齐天不敢同座，垂手侍在一旁。

    齐继业拍了拍身旁的薄团，示意他坐下，说道：“为父对你从小要求极严，想来你对我是敬畏多于敬爱。”

    齐天默然不语。齐继业接着道：“其实为父何尝不知道，这并不是父子间尽美的相处之道。像为父小的时候，你祖父戒马再忙，偶尔也会带着我出去玩耍、可是这样的乐趣，你从来没有享受过。你也知道，爹爹我身体虚弱，随时都有性命之虞。”

    齐天连忙道：“父亲你吉人天相，自必长命百岁，儿孙满堂。”齐继业轻笑道：“你在江湖上走一遭，不仅学了一身武艺，连耍嘴皮子的功夫，那也突飞猛进。”齐天讪讪一笑。

    齐继业续道：“为父的身体，我自己清楚，我这病要不是天天用名贵的药材将养，换着平常人家，能活到一半，就谢天谢地了。”

    齐天黯然道：“天儿没用，这次江湖之行，既没能完成奶奶的遗命，也没寻着神医刘前辈给父亲医治。”

    齐继业微笑着道：“可能给爹和你娘，找着一个儿媳妇，此行倒也不亏。”齐天一时不知如何作答，像他父子今日这般闲话家常、谈笑不拘的情形，以往可是从未有之。

    齐继业继续道：“你可知‘代王’这个封号的由来？”齐天迟疑道：“那是先帝念着祖父开国有功而嘉奖。”

    齐继业摇头道：“纵观历代王朝，打天下的臣子中，功劳之甚，虽未有比你祖父为过，可功劳大的也不在少数，几曾见过代王这一赐封？”

    齐天道：“难道先帝赐这封号，还有另外的含意。”齐继业不答，站起身来，费力挪开案桌，指着之前桌脚压着的一口方砖，吩咐齐天挖了出去，里面置着一只黑色的匣子，他打开匣子，里面用皇绫包着一道圣旨。

    齐继业解开黄绫，将圣旨交给齐天，示意他打开。齐天展开，只见上面寥寥写着：“大唐开国皇帝李竞成手谕：代王齐邈远一脉，持此谕旨，随时可代大唐而王，凡大唐子弟，若有违忤，人神共诛。”后面写着“华历六一八年玄月十八日李竞成血誓”，上面押着一方宝玺印文，烙着“既寿永昌，受命于天”八字。

    齐天大吃一惊，细看手谕上的字迹，粗硬暗红，显是咬破手指，用血写就。他知华历六一八年，乃大唐建国之年，九月十八是先帝登基之日。祖父与先帝创业的故事，他从小耳熟能详，却不料竟有这段隐密。

    若是真实无误，凭此手谕，昭示天下，代王便是大唐的正主。任是齐天现在武功一流，也不禁双手发抖，浑身大汗。

    圣旨上的内容，齐继业早已知悉，却不再看，脸色凝重的道：“如此天大的殊荣，虽是先帝感怀这大唐的江山，全凭你祖父打下，推让不得，出此下策。这是先帝的仁义，可到了下代或下下代的大唐皇帝，未免也如此想？代王府的后人，若是庸庸碌碌，李家还能安心坐他的龙椅，可若代王府的后人，出了聪明才俊、能力高强之士，只怕就没那么安心了。”

    齐天迟疑道：“父亲的意思是皇上也知道这道秘旨？”齐继业摇了摇头，道：“无论知否，为了齐家一脉，为父也不得谨慎从事。”

    齐天这才明白，父亲禁止自己学武，原是怕引起皇室的猜忌，为了保全自己。

    齐继业拍了拍儿子的肩，道：“好在你虽然学武，却非那些半吊子水，听你所讲，以你现在的武功，自保应该绰绰有余，倒让为父放心不少。”

    齐天宽慰道：“父亲不用担心，圣上仁慈，颇有先帝遗风，又和母亲一奶同胞，自不会对代王府不利。”

    齐继业道：“对圣上为父倒从没担心过。可李氏的宗亲和相国府呢？他们因着圣上而荣，如何容的下危及他们富贵的存在？”

    齐继业凝声道：“你这次进宫面圣，皇上要是问起你江湖的经历，学武这件事，经开远门和胡不归，那是瞒不住了。可在岐山得到‘太公阴符’一事，就不用提起了。”

    齐天心想，父亲终是信不过皇上。齐继业似是知他心事，道：“姜太公以不世之才，立下不世之功，开百家流派，所著遗书，单就用兵一道，便神鬼莫测。要让有心的人知道，这本不世奇书，落在你的手上，对代王府的顾忌，难免与日俱增。你羽翼未丰，过早面对诡谲的风波，为父怕你应付吃力。”

    齐天愣住道：“父亲的意思是这一天将来在所难免？”

    齐继业叹了口气道：“皇上虽不昏庸，可宠信武后，纵容相爷坐大，如今相国大权独揽，结党营私，朝纲独断，皇上年迈，年体和精力大不如前，好多事有心无力。朝堂上风雨满庭，代王府再明哲保身，终是不能放任天下倾覆，和相国府翻脸，那也知是迟早的事。退一万步来说，就算代王府能沉的住气，相爷也容不下代王府这个绊脚石。这不你在开远门稍露头角，胡不归就上门来了。”

    齐天冷冷的道：“谁敢危及爹娘，任他王候将相，孩子也必取他项上人头。”他年岁虽然不大，可居尊养贵，又手上染血，这几句话说来，自有一股凛冽之气。

    齐继业望了儿子一眼，心情复杂，他自己因着体弱之故，处处韬光养晦，就算年少之时，也从未露过锋芒。久而久之，连他也不知道自己是否还有锋芒，或许曾经有过，可藏的久了，也早己暗淡无光。有时想想，自己这一生，外人看来风光无限，可实在窝囊的很。所幸挨到现在，终于盼到儿子长大，足以肩负起代王府的未来。

    齐继业高兴之余，想到日后的风波，全要儿子独自承受，不禁又是担忧。他默然半响，突然正色说道：“这道谕旨，为父今天就交给你了。可有一事，你务必记在心上。当年大唐的天下，说是你祖父一个人打下来的也不为过，可当今大唐的天下，终是李家为尊。先帝对你祖父有知遇之怀，皇上也对我家恩厚，无论外人如何挑拨离间，只要李家一天没对我齐家翻脸无情，你便不可一日有异心。若违父言，为父就死也不会原谅你！”

    齐天听父亲说的郑重，吓得浑身发抖，连忙跪在地上道：“父亲的话，孩儿谨记在心，永世不忘。”

    齐继业展颜道：“如此就好。”他复又叹了口气，道：“这虽然不是你祖父的原话，可大概意思也差不多。希望李齐两家能够世代结好，永远也不会有那天。”

    齐继业将儿子扶起，道：“咱们先出去吧。”齐天道：“我想多陪下祖母。”齐继业知他祖孙生前感情极深，当下不再多说，独自而去。

    齐天见香燃尽，又点了三柱香插上，跪在地下，想和祖母灵位叙叙别往，可离家数载，经历甚多，一时不知从何说起。见那戴着面具的老人依旧在打扫，走过去道：“耳伯我来帮你。”

    那叫耳东的老人摇了摇头。齐天道：“好吧，我不抢你的事，你打扫，我帮你按摩。”转到老人背后，双手搭在他肩上，张开十指揉捏。

    那老人慌忙转过身，连连摇头，意思是说不敢。齐天道：“那耳伯陪我说说话。”那老人这才点了点头。

    齐天拉着耳东的手，在地上的蒲团坐下，道：“小天刚才讲的，耳伯都听见了。”耳东点了点头，又摇了摇头。

    齐天自从问事开始，耳东就在府里，一直跟着祖母，祖母过世后，老人便接过打点祖先堂的任务，早晚一次，寒暑不辍。他俩相处甚密，耳东虽哑，可时间久了，点头与摇头的意思，齐天也能捉摸七七八八，知他意思是说，有些话听的不全。

    齐天道：“那小天说到倾城姑娘一节，耳伯听到没有？”耳东点了点头。齐天笑道：“那耳伯想不想知道，人家长的什么样？”耳东连连点头。

    齐天想了想道：“耳伯年轻的时候，想也认识不少漂亮的姑娘，见过的漂亮的姑娘更是不在少数？”耳东点了点头。

    齐天道：“可耳伯见过或认识那么多漂亮的姑娘，加起来也未必有人家漂亮。”耳伯这次摇了摇头，表示不信。

    齐天笑道：“耳伯你不信，到时小天带给你看看，你就知道了，世上怎么会有那么漂亮的姑娘。”

    耳东忍不住咧嘴一笑，一张血喷喷的大口，里面一颗牙也没有，看来极是恐怖。

    齐天愣了一愣，像人家现在这般开怀大笑，就像父亲刚才谈笑风生一样，那都是他生平仅见。耳东自知失态，连忙闭上嘴巴。