乐正贤所住的客栈内,唐安蜀等人正按照电报上的方法进行蒸煮。
蒸煮的方式并不难,一个炉子,一口锅,一个蒸格,一个盘子,加上电报上那些材料,就全部搞定。
一切就绪后,乐正贤将放有饕餮册的锅放在炉子上:“十五分钟之后,开锅盖等书自然冷却就行了。”
平日的十五分钟很短,但等待蒸煮法的这十五分钟却让人感觉像是过了十五年。
等十五分钟之后,唐安蜀迫不及待把锅端下来,打开锅盖,将盘子端出来,放在一侧等着自然冷却。
冷却的过程中,三人惊讶地发现饕餮册的封面出现了几个大字——百鬼宴。
乐正贤看到那三个字,惊讶不已:“百鬼宴!?”
唐安蜀也愣住了:“怎么会是百鬼宴呢?”
裘谷波一脸茫然:“什么意思?什么是百鬼宴?”
唐安蜀道:“百鬼宴,顾名思义,就是有一百道供奉鬼怪的菜肴,这东西是从猎骨人一派传出来的。”
裘谷波皱眉道:“异道十二门派其中之一吧?我记得,这猎骨人又是做什么的?”
乐正贤解释道:“所谓猎骨人,其实就是一群来自晋西的道士,与地相的起源倒是同根,这群人呢,主要目的是炼丹,而炼丹又分外丹和内丹两种,外丹就是口服可以吃的,而内丹就是精神层面的东西……”
这群猎骨人,为了炼丹可以不惜代价,炼丹术中有一项重要的环节就是“龙虎化合”:五行生克论在炼丹术中起理论性的作用,而龙虎化合,就是五行生克变化的典型例子。其中“青龙”居东,五行属木,而“白虎”居西,五行属金。因为,龙虎化合是从金克木为开始,金去伐木、木生火抗、火烧销金、金遇火生水而自救,最后达到“水盛火消灭,俱死归厚土”。因为水的克星是土,土镇水而不起,经历这个过程之后,龙虎化合完成,成为丹砂。
龙虎的形成在道教炼丹术中可以简化为一句话:丹砂木精,得金乃并。金水合处,木火为侣。四者混沌,列为龙虎。
用白话来解释炼丹的过程,那就是先将金(这里所指的是金属铅)、与水(这里所指为水银)化合,再加入炭火、金、木、水、火互相受含,由固体形成液体,再凝固成为“黄舆”(泛指大地,广浩土地的意思,只是称呼),随着时间的流逝(例如说七七四十九天一说),“黄舆”崩解为五行粉尘,再将粉尘聚拢放入鼎器中反复炼制(反复加热),便成为了最终的“还丹”。
但炼丹的过程极其漫长,甚至会穷尽人的一生,道教之中虽然大部分人都崇尚修炼而成仙,而其丹药的作用仅仅是使人长生亦或者返老还童,不能达到最终飞仙的目的,而要飞仙还要经历一个过程,那就是所谓的“渡劫”,这个“渡劫”在后世中演变成了多种多样的说法,甚至有一种极其荒谬的说法那就是“雷劈”,实质上渡劫所指的是修炼之人经历人生中大的坎坷,例如得一场重病而不死,更重要的是“渡劫”是天定,而不是人为,所以历史上记载之中“成仙”之人少之又少。
乐正贤又道:“成仙我是不相信,我在冥耳多年,从而收到过真正有人呈现的消息,但我知道,猎骨人一派将自己的炼丹手艺,演变成为了厨艺和酿酒的技术,这里的说法有很多,最传奇的一种是,异道中有人认为,要追求永恒的生命,逃离生死,就得与鬼神做交易,所以,猎骨人不仅做了百鬼宴,还做了百仙宴。”
裘谷波笑道:“还有百仙宴?这什么跟什么呀?”
唐安蜀接着道:“其实就是两本菜谱,传说可以吃了让人延年益寿,但这种传说都是扯淡的,其中隐藏着其他的秘密。”
裘谷波问:“为啥是扯淡的?”
裘谷波笑了,唐安蜀也笑了,裘谷波不明所以地看着他们,不明白这是什么意思。
裘谷波道:“你们笑什么呀?说呀,为什么扯淡呀?”
唐安蜀笑道:“所谓延年益寿,乃至于成仙,指的是让一个普通人一次性吃完这一百道菜,你想想,正常人吃完十道菜都得撑死,别说一百道了,这不就是扯淡说笑话吗?”
乐正贤看了一眼那百鬼宴的菜谱,又道:“传闻那些猎骨人认为所谓成仙的法子,有两个步骤,第一个步骤贿赂阴差,就是用百鬼宴来找到他们,让他们把人名从生死簿上划去,第二个步骤就是敬仙,顾名思义,就是用百仙宴来招待神仙,神仙因此会告诉你延寿甚至是成仙的办法。”
裘谷波笑道:“的确扯淡呀。”
乐正贤却是摇头:“我们一听都觉得扯淡,但在过去,真有不少人相信,为了抢夺这百鬼宴和百仙宴的菜谱,异道中不知道死了多少人。”
裘谷波道:“菜谱差不多也全干了,打开来看看,里面到底写着什么?”
三人站在放有百鬼宴的盘子跟前,唐安蜀小心翼翼翻开百鬼宴,一页一页的慢慢看下去,发现书中所记载的全都是菜谱,共一百页,一百道菜,每一页字不大,而且带图。
唐安蜀皱眉道:“真的是菜谱?”
裘谷波也发愁了:“无字天书变饕餮册,饕餮册中藏着菜谱,火陵简原来就是一本菜谱?”
乐正贤却似乎不同意:“这是真的百鬼宴吗?”
唐安蜀道:“对呀,这是真的吗?”
裘谷波问:“你们干嘛关心起真假来了?”
唐安蜀解释道:“百鬼宴和百仙宴各有一本,用来传世的,如果我们手上这本是真的,那也是至宝,不过我觉得没那么简单。”
乐正贤点头赞同:“我们想办法查查真正的百鬼宴的下落吧,如果证明我们手上这本不是真的,那么就说明菜谱中还藏着其他秘密。”
裘谷波道:“都什么时候了,还去查百鬼宴?”
唐安蜀道:“我跑一趟,去冥耳,百鬼宴的消息一查就知,就算不知道具体下落,也知道大概方向。”
乐正贤制止唐安蜀:“我去吧。”
唐安蜀道:“你是冥耳的叛徒,你去不就死定了吗?”
乐正贤道:“甬城这么乱,冥耳不敢动手,他们怕对付我,牵扯进眼下的事端中,冥耳里有个欠我一条命的兄弟,我向他打听不费劲,我最多一两个小时就回来。”
乐正贤说完,抓起衣服立即出门。
出门后,乐正贤简单吩咐门外的严振国和薛汇川,让两人密切主使周围,一旦发现不对劲,立即向屋内示警。
乐正贤离开后,唐安蜀坐在那继续研究百鬼宴菜谱。
唐安蜀边看边说:“这菜谱很详细呀,用料多少,如何做,怎么腌制,油要几成熟,如何给菜肴上色,以及摆盘的方法都写得清清楚楚,这是我看过记录得最详细的菜谱。”
裘谷波站在一旁看着:“每一页下面还有图,诶,你看,就连装菜器皿是什么形状,大小规格都有严格规定,还有尺寸说明。”
唐安蜀仔细看着那一页的图:“这就很奇怪了,菜谱里为何会标明所用器皿的大小呢?”
裘谷波拿出纸和笔:“安蜀,把这些图都重新画下来。”
唐安蜀点头:“你和我想到一块儿了。”
唐安蜀坐在桌前,用裘谷波的纸笔将每一页菜肴器皿的模样都重新画了下来。
这一画就是接近两个时辰,刚画完不久,满头大汗的乐正贤也推门而入。
唐安蜀和裘谷波看着站在门口的乐正贤,唐安蜀问:“怎么样?”
乐正贤道:“百鬼宴和百仙宴的真本至今为止都在猎骨人一派的手中,至于具体位置冥耳不知道,但肯定没有流落出来,所以,这一本是假的,里面肯定藏着其他秘密。”
裘谷波道:“我们好像已经发现秘密了。”
乐正贤除去外套:“发现什么了?”
唐安蜀举起手中的纸:“菜谱上每一页竟然都标明了盛菜所用器皿的规格大小,有严格规定,我们重新画了一遍,然后打算把图案剪下来,拼凑一下。”
裘谷波转身叫了薛汇川买了三把剪刀,三人分别把纸上的重新画下的图案剪下来,然后摆在桌上,像玩拼图一样拼凑起来。
不久后,一百个图案全部拼成了一个长方形。
唐安蜀看着桌面上那些严丝合缝的图案道:“我明白了,这是一副地图。”
裘谷波也点头道:“没错,应该是地图。”
乐正贤俯身看着:“也就是说,这一百道菜做出来,放在规格不一样的一百个器皿中,菜摆盘的样式和颜色组合在一起,就是一副完整的地图,火陵简就是一份地图。”
太神奇了,这是什么样的人才能把地图用菜肴来表现出来?
唐安蜀此时却皱紧眉头:“虽然神奇,但也很麻烦,要做一百道菜呀,而且必须按照菜谱分毫不差,难度很大。”
裘谷波翻开百鬼宴菜谱:“我注意看了下这些菜的食材,其实大同小异,食材大部分都是海里的,普通的菜也都在甬城周边可以找到,这些不难,难在我们要找一批手艺上佳的厨子,也需要提前订制好这一百个装菜的器皿。”
唐安蜀接着道:“还需要一个借口。”
裘谷波问:“借口?做菜需要什么借口?”
唐安蜀道:“做十来个菜倒是寻常,你一次性做一百道菜,摆在一张桌上,而且还要定做一百个不同的规格尺寸不同的器皿,消息传出去,肯定有人怀疑,所以,需要一个由头。”
乐正贤道:“是呀,最好是谁做大寿,谁家有喜事……”
唐安蜀接着乐正贤的话说下去,也看向裘谷波:“最好是谁成亲。”