等赵贵人三人急匆匆赶往坤宁宫的时候,李贤妃已经在殿中坐定了。
皇后因为新婚,穿着一袭正红宫装,裙摆上绣着大片大片的赤金牡丹,端庄华丽。
李贤妃侧向坐在下首第一位,听见她们进来的脚步声头都没抬。
“请皇后娘娘安。”
三人福身行礼,抬起头看到李贤妃的时候,不免心生怨怼。
她们见小太监回去禀告李贤妃,还以为李贤妃做出决定后会再派人来通知她们,到底是去太后那里请安,还是去皇后那里请安?
没想到李贤妃直接自己去了皇后宫里,没有等她们。
这才入宫第一天,李贤妃就和她们撕破了脸,赵贵人心里恨得牙痒痒。
不就仗着自己位分比她们高,又和皇后关系好一些么?
赵贵人并不害怕,这宫里除了皇后大家都是妃妾,谁又比谁高贵些?李贤妃敢直接和她们撕破脸,将来她自己也不好过。
李贤妃端起茶盏,轻抿一口掩饰尴尬。
她也不想和赵贵人她们撕破脸。
一则方才时间的确耽误太多了,她再不去坤宁宫请安,叫人以为她对周皇后有不敬之心就麻烦了。
二则赵贵人本来也没安好心,该先去拜见皇后还是太后,分明是一目了然的事,她却故意蛊惑了那个小太监回来传话。
李贤妃想到这里心里就不舒服。
也怪她自己派了个没用的蠢奴才去传话,她今日刚刚入宫什么都不知道,往后可要仔细甄别着奴才使唤。
周皇后尚不知发生了什么,见赵贵人三个来迟了也没生气,淡淡吩咐她们入座。
等三人坐定,她这才问话,“想是今日刚刚进宫事务繁杂,所以三位妹妹来迟了。倒是本宫安排的时辰不对了,让三位妹妹来不及。”
其实下首三人的年纪未必比周皇后小,只是宫里论姐姐妹妹,从来不看年纪——
只看地位。
周皇后叫得很顺口,底下三人也不敢不应。
说这话的时候,她看了一眼李贤妃。
赵贵人等分明从她眼神中看出了言下之意,若说她安排的时辰不对,那李贤妃怎么就来得及过来请安呢?
何况这时辰也不是周皇后安排的,而是按照惯例的定数。
赵贵人三人汗颜,“皇后娘娘恕罪。嫔妾等第一天入宫,有许多规矩不明白。方才贤妃姐姐派人来叫我们一起来向皇后娘娘请安,我们因为不懂规矩又请那位公公回去询问贤妃姐姐,不想贤妃姐姐自己先来了,我们只好匆匆赶来。”
赵贵人这话看似认错,实则把罪责甩给了李贤妃。
周皇后有些讶异地看向李贤妃。
好在李贤妃早有准备,既然这脸面已经撕破了,她也不介意再冷酷无情一些,“皇后娘娘,臣妾方才的确派人去请赵妹妹她们三人,可赵妹妹坚持要先去拜见太后。臣妾眼看时辰来不及了,给皇后娘娘请安若是晚了未免不恭。只好派人去回话请她们先来拜见皇后娘娘,臣妾自己也急着赶来了,倒是脚程比她们快一些。”
她没有说自己有意先来,而是说脚程比赵贵人等快。
偏生这话又挑不出错来。
长椿宫离坤宁宫本就比储秀宫近,何况李贤妃身为妃位在宫中可以乘坐撵轿,赵贵人她们只能步行,怎么可能比撵轿快?
赵贵人只好认栽,那两个常在认错不迭,“都是嫔妾们糊涂了,还请皇后娘娘恕罪。”
她们心里暗暗怨怪赵贵人。
若方才直接听从李贤妃的来坤宁宫给周皇后请安,就不用耽误那么多工夫,也不会落得现在如此窘迫。
这才头一次在宫里会面,往后还不知道生多少事端。
周皇后一时犯了难。
她入主中宫,嫔妃头一次在她手里犯了事,该如何处置是个难题。
若处置轻了,她皇后的威严不保。
若处置重了,旁人难免议论她苛刻。
这孰轻孰重都不是,周皇后身后站的贴身宫女旦儿有些为她担心,面色凝重地看着周皇后。
她是周皇后从府里带出来的陪嫁丫头,情分自然比宫里的宫女更加深厚。
好在周皇后只犹疑了片刻,很快道:“太后平素住在御园,今日难得在宫中,一会儿你们散了就去拜见太后吧。百善孝为先,念在你们来迟是顾虑孝道,本宫此番就不追究了。若再有下次,则要按宫规处置,到时候各位妹妹别怪本宫无情。”
她用孝道的名义给了三人一个台阶下,又敲打了一番。
赵贵人等连忙叩谢,心中暗暗想着下一回宁可提早一个时辰来,也绝不可再晚了。
李贤妃暗暗看了皇后一眼,再度端起茶盏,没有说什么。
她隐约觉得,周皇后比起在闺中时更加端庄稳重了,难道一旦坐上那把凤座,人真的会完全不同吗?
……
从坤宁宫出来之后,四个嫔妃往永寿宫去。
才进宫,四人已经分出了两个阵营,赵贵人三人走在一处,李贤妃被孤立到了一旁。
她倒也不在意。
虽然都是嫔妃,可赵贵人她们位分低,她有周皇后为伴便是。
李贤妃抢先上了撵轿朝永寿宫去,赵贵人等落在后头,望着撵轿离去的方向不免有些怨怼。
“李贤妃好心机,故意把咱们撇下她自己先去见皇后,害我们被皇后敲打一番。同为嫔妃,她这又是何必?”
赵贵人如此说着,那两个常在都表示赞同。
虽然她们心里也不喜欢赵贵人,觉得赵贵人提出拜见太后才会连累她们一起被训斥。可至少赵贵人是和她们一起的,不像李贤妃,直接把她们三个都撇下了。
三人自然而然地抱成了一团。
孙常在忙道:“快些走吧,要是去太后那边请安也迟了,那咱们真的百口莫辩了!”
一语惊醒梦中人,三人连忙朝永寿宫方向而去。
……
宫里的事情,苏幼仪已经很久不管了。
要不是多福通传李贤妃来请安,她根本不知道原来李小姐的妃位,封号是贤。
贤这个封号寓意贤良淑德,是常见的妃位封号,李小姐知书达理,确实也担得起。
偏生她姓李。
李贤妃这个封号听在苏幼仪耳朵里,怎么都觉得不舒服,让她想起先帝朝的故人,二王爷生母李贤妃。
一模一样。
春花听见通传,眉头也蹙了起来,“一定是内务府随便给李贤妃择的封号,好端端的择个什么封号不好,偏是贤妃。”
这个封号不是苏幼仪择的,也绝不可能是元治择的,元治只怕比苏幼仪还反感这三个字。
苏幼仪摆摆手,示意她别说下去了,“罢了,只是姓氏和封号巧合了。这位李小姐是我亲手挑选的,是个端庄大方的,和从前的李贤妃不同。只是……她怎么一个人过来了?”
除了她之外,应该还有三位嫔妃才对。