信云姬家,出自帝支,经过数万年的发展,已成为帝国中的一株参天大树,势力遍布每一个角落
姬家子弟封爵无数,其中可称为中流砥柱者是那世袭罔替的“一王、三公、五侯”。他们每一支都已繁衍千年,即使独立出去也是地位显赫的世族。
一王,是信王,如今的姬家家主。
三公,分别是信靖公、信惠公和信陵公。
八侯,则是信勇侯、信文侯、信景侯、信成侯、信平侯。
信宁侯虽然也是世袭罔替的一支,不过因为封爵时间尚短,只有一代而已,因此地位和影响远不能和那“一王、三公、五侯”相比。
姬慢城是信王姬冬临第十五个儿子,生母是一个破落小国的公主,被皇室赐入信王府做女婢,因为信王的一次酒醉乱性,最终诞下姬慢城。
姬慢城的生母因为难产而死,他这个无依无靠的庶子在信王府中受尽了冷眼,终于在十岁时偷跑出信王府,成为大禹帝国军的一员。
自此之后,从士兵一路做起,用了十年不到的时间便积功封侯,而且还是世袭罔替的侯爵,如此功业,仅次于那“一王、三公、五侯”,成为信云姬家第十个获得世袭罔替的爵位的人。
信宁侯夫人将丈夫的事情娓娓道来,言语之中没有任何夸赞之辞,不过从她这朴实的话语中,郭小石却更能感受到姬慢城的不凡。
接下来,信宁侯夫人的讲述开始出现转折。
好景不长——
八年前,姬慢城受到征调进入域外战场,从此就再没有了音讯。一些和姬慢城同去域外战场的人回来后都说他已经战殁,不过他保存于姬家祖祠之内的命魂灯却并没熄灭,因此直到今天仍不知道他在哪儿,发生了什么。
姬慢城夫妇膝下原本有两女一男:除了遗腹子姬沐橙,成女姬沐紫已经嫁人,嫁入了同是九大门阀的风家;另外还有一个儿子姬沐玄,可是在两年前却因为一次意外去世了。
姬慢城和信王府的关系一向不和睦,姬沐玄死后,信宁侯府失去了唯一的继承人,信王府便开始有人觊觎信宁侯这个世袭罔替的爵位,借着家族之力屡屡施压,要派人以过继的方式入主信宁侯府。
这两年,全靠信宁侯夫人勉力支撑,以姬慢城尚未身陨的借口挡住来自各方的明刀暗箭,才勉强让侯府基业没有落入别人之手。
不过即使如此,侯府的境况还是日趋艰难,所幸就在这个时候,郭小石这个信宁侯遗留在外的血脉被发现,顿时成了信宁侯府上下的救命稻草,也才有后面将郭小石接回侯府的事情。
信宁侯夫人深吸一口气,面上流露出一丝悲戚之色,继续说道:“玄儿的死说是意外,可其实不然,我曾派人追查玄儿的死因,发现诸多疑点和线索,都指向他是被暗害的,只是始终无法拿到真正有力的证据罢了,显然这幕后之人势力极大,早已做好了布置,让我们查无可查。”
郭小石不动声色的听着,尽管眼前这位“嫡母”讲得简略,可他还是听出了侯府的境况有多不容易,也稍稍感受到围绕着那侯爵之位所引起的争斗有多残酷。
信宁侯夫人看了郭小石一眼,又道:“这一次接你回来,一来是希望你去宗室裁决庭录牒,确定侯府少主的这个身份,保住侯府基业,二来则是为了保证你的安全,保住你这个侯爷如今在这世上唯一的血脉,那些人如果比我们先找到你,你恐怕就性命不保了。”
听到这里,郭小石感觉如释重负的松了一口气,之前压在心头的重重疑惑仿佛一下子就全消散了。
无端端被告知出身高门,无端端被人接到这个富豪之家,无端端变成了侯府少主,郭小石心中一直如有悬石,仿佛随时都有可能砸下来,让他总在暗暗提防。现在听明白事情的来龙去脉,尽管信宁侯府的境况看起来并不容乐观,可是他终究还是有底了,多了一份能在这个侯府安身立命的安全感。
信宁侯夫人道:“有些话儿我也不瞒你,录牒之后,你便是信宁侯的唯一继承人,将来如果侯爷真的回不来,信宁侯的爵位就会传给你,不过你也因此成为众矢之的,想置你于死地的人不会少。”微微一顿,她又说道:“你若不愿录牒,我也不会勉强,毕竟你是侯爷的骨血,我可以给你一笔钱,送你到安全的地方去,只是这一辈子你恐怕就不能回到大禹帝国来了。如何决断,你自己须得好好想想。”
郭小石几乎没有多想,张口便道:“我愿意录牒。”
“嗯?”
信宁侯夫人有些意外,没想到她一直心里忧愁着不知道该怎么劝说的事儿,郭小石居然一口就答应了下来。她心中高兴,脸上却不显,问道:“孩子,你怎么答应得如此轻易,就不怕日后后悔吗?”
“不用想了,这是唯一正确的选择。”
郭小石苦笑一下,说道:“从我是信宁侯血脉的事儿被查出来,就没得选择了,因为不论我躲到哪里,对方既然这么苦心造诣想要得到信宁侯的爵位,就一定要杀了我,否则他们即使得到爵位也无法安心。因此,我与其惶惶一生躲来躲去,还不如干脆接着好了。”
信宁侯府怔了一怔,随即一想确是如此,便轻叹着点头道:“看来是我想差了,身处局中,还不如你这孩子想得明白。”
郭小石问道:“不知道如何录牒?”
信宁侯夫人道:“录牒并不难,只需血脉认证后便可完成,只是录牒之前,你还要回到信云姬氏祖地‘过千山’,留下命魂灯,才算正式得到家族的承认。”
“过千山?”
郭小石疑惑的看着信宁侯夫人,等她解说。
信宁侯夫人道:“信云姬家起源于信云府,其中有一个秘境叫做千山雷火,被历代姬氏族人称为祖地。想要在祖祠留下命魂灯,就必须进入祖地,得到祖灵的认可。”
郭小石感觉在听天方夜谭似的,便问:“怎么才能得到认可?”
信宁侯夫人道:“具体的我也不知,只是从前听侯爷提起过,姬氏一脉的祖先在那千山雷火中曾得到过大机缘,因此姬氏族人对其中的火属性虚空源能天然有亲和度。进入那秘境之后,姬氏血脉越浓郁者越容易觉醒血脉之力,这便算是得到祖灵的认可了。”
听到信宁侯夫人这么说,郭小石多少有点明白了,只是血脉浓度这种事情完全不由他控制,还需试一试才知结果。
略一沉吟,郭小石问道:“那我什么时候去录牒?”
信宁侯夫人显然早有打算,闻言回答道:“录牒之事急不得,你自小流落在外,如果要去宗室裁决庭录牒,便有许多东西需要好好准备。我已为你请来了几位老师,教导你一些必须知道的东西,因此接下来一段时间你要用心去学才行。”
“我明白了,夫人。”
凡事预则立不预则废,这个道理郭小石懂得,因此对于信宁侯夫人的安排他没有任何异议,一口便答应了下来。