她见到的第一个人不是拓跋弘,而是吴王。
吴王没有骑马。他的个头比太子稍高,穿着一身瘦小的铠甲,将佩剑握在手中至林媛面前行礼。
“淑母妃?”他笑着,两颗刚长的虎牙从嘴角中露出一个尖:“儿臣听闻您来了,特意预备了酒席。”
林媛定定看着他。这个孩子只有十岁,和太子一般大。他面颊上扑着灰尘,比几月之前在宫中的样子瘦了许多,脸也晒得漆黑。
因为只是吴王不是东宫,拓跋珷在宫中是出了名的好脾气。
宫里长大的孩子,就算面对杀母仇人,他也必须泰然自若,有礼地微笑。
“吴王有心了。”林媛道:“酒席就罢了,大敌当前,本宫不敢贪图享乐。”她说着从袖中拿出一个小巧的红色纸包:“吴王,叶氏的事情,本宫也很难过。”
吴王身旁的随从代他接过了。吴王静默地垂着头,伸手解开纸包,里头是一串玛瑙。
是在叶绣心被烧死的尸身上头发现的。
吴王捧着玛瑙珠子,在一众将领面前嚎哭起来。林媛叹一口气,安慰他道:“你是大秦的皇子,希望你不要因此悲伤,前线的敌军才是你应当考量的事情。”
吴王哭了很久,是林媛将他送回了宅院。
这时候,皇帝仍没有回来。
淑妃林媛北上的消息早传了过来,拓跋弘已吩咐了人给她安排住处。当然,在这种鬼地方,吃住哪能和宫里比。不过是一个四合小宅院,院门前都是土路,连个回廊都没有,一间红瓦正房外加一圈的厢房罢了。
靖边城是匈奴的领土,这里的匈奴百姓都被赶到了城南坊间。秦军军士们拥挤入住,挤不下的就搭帐篷,几处官家大院被征用做皇帝和将军们的住处。
林媛自然不敢挑剔屋子。
跟随她同行的只有初雪一个宫女,旁的随从,就算是侍女,都拥有一身武艺。两个面目平庸、神色肃穆的女子将屋子洒扫了一遍,服侍她梳洗用膳。
林媛强咽下一口芹菜饼子,咬得牙都疼了。若放在上辈子,这点小事还难不倒她,加班吃泡面是常事。然而她现在做了十多年的宠妃了,每天用玫瑰香露洗澡,吃的每一道膳食都是出自天下大厨之手……
早被娇惯坏了。
这真的很痛苦。
她再一次感慨当皇帝不容易。拓跋弘可是从小在宫里长大的皇子,他不单要和将士同吃同住,还要拿着真刀真枪去拼命。
所以说,战功这个东西不是谁都能得的。为了夺嫡上战场的皇子,那个罪不是人遭的。
她吃过了饼子,命令两位面无表情的侍女退下。
“初雪。”她招手:“吴王这孩子……你怎么看?”
初雪沉默了很久,摇头道:“正如娘娘所言,还是个孩子。”
吴王不够成熟。所以他面对林媛,面对宫廷中的众多嫔妃、皇子们,他只做到了最简单的隐忍。他学会了掩饰自己的情绪,但显然没有学会掌控他人的情绪。
如果换做扇玉……在北塞战场上见到淑妃后,她不会只是微笑行礼而已,她会做出更多的事情。
比如试探,比如挑拨。
“你说得对。”林媛眼睛中迸发出凌厉:“所以我们能够断定,叶绣心还活着!而且,她就在靖边城附近,甚至是城中!”
她将叶绣心的遗物递给吴王时,吴王的反应是嚎啕大哭,不顾下属将领们在四周。
这样的反应未免太……过火了。
如果叶氏真的死了,吴王心中埋下血海深仇,他不可能这么简单地用哭泣来宣泄仇恨。越是深仇大恨,越应该深藏心中伺机报仇,而不是在仇敌面前落泪!
吴王痛哭只有一个原因,那就是叶氏还活着,吴王以为林媛不曾看穿,故而也做出一副母亲去世的样子蒙骗林媛。他的手段太稚嫩了,他担心骗不过去,就演得很卖力。
这一“卖力”,他露馅了。
林媛不再多想。她一路奔波早累得筋疲力竭,很快吹烛火睡觉。
“这几日皇上不会有时间见我。倒是明日,珍妃会按礼数来拜见我。”她吩咐初雪:“你将咱们从京城带过来的礼物准备好。”
珍妃是住在皇帝的宅院中的。
她比林媛早到了一个月,顺理成章地跟在皇帝身边服侍。然而林媛却是横插一脚,仓促之间皇帝那边已经没有空屋子了。
林媛对此并无不满。珍妃不仅是得拓跋弘喜爱的皇妃,她手中还握着吐蕃的兵马。她的价值和自己完全不同。
第二日黎明刚过,珍妃早早地前来拜见林媛。
和吴王不同,珍妃一介女流在边塞呆了多日,容貌体态竟一如从前。不过想想也是,她本就是吐蕃苦寒之地的女子,肤色深沉经得起风霜,又自幼习武。和秦国宫廷里娇养出来的贵妇可大不一样。
她着一身藏青色罗裙,不施脂粉,三千青丝用发带牢牢束在脑后绾成了平髻,发簪都不用一个。她上前行礼道:“淑妃娘娘一路劳累了。这几日战况艰难,皇上焦心地很,有娘娘您陪伴是再好不过了……”
林媛淡笑出声:“这些日子多赖珍妃服侍皇上,本宫还要感谢你呢。”
珍妃谦逊地称不敢,双手奉上了几匣子礼物,是匈奴边城中进贡的碧玉和中原罕见的珠宝。“听说娘娘最喜欢五色的璀璨珠宝,匈奴不是盛产宝石的大国,但这些宝物都是颜色极绚烂的……”她笑意盈盈地:“娘娘您看中不中意?”
身后的随从们将那几个匣子都打开了,摆在炕桌上。林媛抬头看一眼她,心里微微惊诧。
本以为云丹随皇帝北上,身为和亲皇女的尊贵,和独享皇帝恩宠的荣耀能够让她变得更加骄傲。
但恰恰相反……云丹对待最忌竟然比从前还要恭敬。
林媛握了握手指,情况没有她想象地那么糟糕。皇帝心里一定是偏向东宫的,云丹亦不敢轻举妄动!
“是济丰火山口的黑曜石,还有绿松石,芒珠……珍妃有心了。”林媛扫一眼匣子,抬手吩咐身后侍女将从京城中带来的大小物件赠给云丹。
不过是碧螺春、奶葡萄、鲑鱼酱之类,宫中司空见惯,到了这儿却是最昂贵的奢侈品。初雪领着宫人们将东西呈上,又击掌三声,屋外头一位武力内监领着几个看起来同样孔武的太监进屋叩头。
林媛笑道:“吃食倒也罢了,这几位内监都是一路上随行本宫,护驾过来的,寻常的刺客都奈何不了他们。在这战火纷飞的地方,咱们女流之辈,少不得要多养几个这样的人。”
云丹接过宫人奉上的茶盏,安静坐了下来。她的目色在几个内监身上停驻半晌,笑道:“淑妃娘娘真是体贴呢。”
心里只暗恨咬牙,她的位分堪堪在淑妃之下,却不得不被她死死压着。如今皇帝身边只有她们两人,这些后宅琐事自然是由淑妃决断。
淑妃自恃为太子生母,目中无人,想往她身边插人都是明目张胆地,一点不忌讳!
西厂养出来的武力内监么?真是可笑。她身边跟着数万吐蕃勇士,难道还需要秦国的武士来护驾么?
自然她绝不敢顶撞淑妃。压下心绪,她从容收了人,抬头和林媛说起靖边城中的战事。
说起靖边城,她似乎有了无限的活力。她的话很多,面上是神采飞扬的欣喜,睁大了她那琥珀色的漂亮眼睛:“娘娘您是不知,我们从匈奴俘获的汗血马跑起来快得像风一样啊!自从皇上坐镇北塞,匈奴几次被杀的大败,秦军士气高涨,不日就能一雪前耻了!还有宗务冰川,那座山的风景太美了,皇上领兵打下了牢县,那一年皇上就领着我爬上山顶,北风吹起来的时候……我第一次知道什么叫锦绣江山……”
她说得高兴,发髻都晃动起来,系在束发带上的金叶子碰撞出簌簌的清脆声音,面颊上则是潮红的愉悦。林媛看得有些呆,这么不同寻常的、灿烂的美丽,让人着迷的女子啊。
她突然觉得空落。女人一辈子究竟该如何活着?
飞蛾扑火、燃烧生命,云丹所选择的路和自己完全不同。然而她得到了真正的快乐。
片刻之后有一位军士前来传令,说是皇上领兵回城了,召见两位皇妃。
林媛微愣,想不到拓跋弘竟这么快就有时间见自己。
一壁匆匆地换衣。
这不是宫里,林媛出宫时就把所有的苏绣云锦、珠玉佩饰都留在了玉照宫,打仗的地方还顾着梳洗装扮显然是不太搭调的。她随意套了一身小袄,发髻拿了银簪子绾上,素面朝天地和珍妃一块儿出门。
时隔一年有余,她再次见到了她的夫君,大秦国至高无上的帝王。
今日外头的风沙比昨日更甚,还好是夏季,没冷得让人发抖。林媛一路过来,头上脸上都蒙了一层灰。
然而拓跋弘并不介意。他挥手命身旁两位将军退下了,大踏步走过来将林媛紧紧揽在了怀里。
这个男人的胸膛变得更加宽阔,双手孔武有力。
林媛有一瞬间的窒息。
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