燕王未死，燕王督战秦国，燕王燕王燕王……各种和燕王有关的消息在西楚流传开来，有说燕王是天命之子下凡尘，有说燕王是战神转世，有说燕王有白蛇护体，总之，传来传去，燕王竟不是个人了，天生就是为了一统天下，为百姓带来盛世安康的神仙。

    这一波吹嘘有多少人相信不知道，但却成功的瓦解了西楚对秦用兵的争议，人人盼着燕王大胜而归，灭掉秦国，一统天下，让西楚成为这天下唯一的王朝。民意如此，纵然有些有识之士看得出这其中潜藏的危机，凭凭怎么呼吁提醒，都只有淹没在这汹涌的浪潮之下。

    眼见形势如此，林阁老和韩察都无可奈何，只能调动手下的资源，尽全力协助燕王北征秦国，一应调度，快速而有效，当真是倾了举国之力。

    殊为可笑的是，自从千鳞卫在西楚的暗桩被凤仪台连根拔除之后，秦国对西楚的情报就严重滞后，西楚这么大的动作，秦国竟然一无所知，还是楚国余孽跑去投靠秦国，秦皇才得到了这一消息。

    这些楚国余孽就是刺杀的燕王的人，可以说为了刺杀燕王，他们也是倾尽全力，不料还是功亏一篑，等到燕王活着的消息传来，这些楚国余孽就知道没活路了，赶紧逃入了秦国，寻求秦皇的庇护。

    余孽们带来的消息让赵昊震怒，西楚这么大的动作，千鳞卫竟然一无所觉，宋成功简直就是个废物点心。但此时他已经没有余力再处置宋成功了，当务之急，就是如何应对西楚的举国来犯。

    “打！”秦国武将们的作风一惯彪悍。

    “没钱，没粮。”文臣们一脸的淡漠。

    秦国的文武之争，已经进入白热化状态，外敌入侵算什么，有本事，光着身子饿着肚子打胜战去，别这会儿知道求爷爷告奶奶，平时就对文臣们吆五喝六，还动不动抱以一顿老拳。

    赵昊几乎被这群不合作的文武大臣们气得吐血，都什么时候了，竟然还在争这点闲气。

    当日的朝会最终结束在武将骂文臣误国，文臣骂武将窝囊，最后武将嘴皮子上输了，拳头上给打赢了回来的不欢而散中。

    下朝后，赵昊把付赤川单独留下来，希望付赤川能先退一步，主动跟武将们握手言和，甚至拿出史书中有名的“将相和”记载来相劝，并承诺此战过后，国事尽付卿手。

    付赤川沉吟许久，躬身长稽，道：“臣遵陛下之命。”

    在史书上留一段佳话，付赤川不在乎，他在乎的是，秦皇终于松口，答应让他放开手脚一展抱负，他终于等到了这个机会，破开了沈碧空留下来的那片压得人几乎要喘不过气来的阴影。

    纵然此时秦国已是山河日下，文武争斗不休，外敌强横，但付赤川壮志凌云，只要给他舞台，他便能让秦国最终在这片大地上屹立不倒。

    但付司空的壮志只奔涌了不到半个时辰，就都付诸东流了。因为，他死在了出宫回府的路上，被埋伏在道边的剑手，当胸一剑，立时毙命。随后，那剑手也当街自刎，连逃都没逃，分明是个死士。

    虽然是死士，但并不是没有线索留下，死士用的是剑，从用剑习惯来看，分明是从吴地来的。是剑勇军派死士刺杀了付赤川？

    这话只能骗骗普通老百姓，赵昊头一个就不信。剑勇军派死士来刺杀谁都不可能刺杀付赤川，秦国文武相争，剑勇军是从中得利的，傻子才会在这个时候来刺杀付赤川。没了付赤川领头，秦国文臣群龙无首，还不得被武将欺负死，到那时候，文弱武强，文武争不起来，秦国清剿剑勇军绝对比现在要轻松得多。

    赵昊会这样想，文臣们当然也能想得到，再深入一想，付赤川死了，谁得利？当头就是武将们啊，没人领头跟他们对着干了啊，武将们还不得高兴死。

    行了，不用找凶手了，就是武将们干的，别跟他们扯什么死士是吴地剑客，当他们不知道啊，吴国被灭的时候，有不少吴地的供奉剑师投降了秦军，被武将们挑挑捡捡的带走不少，吴地的剑客，又不是只有吴地才有。剿灭不了吴地的叛军就算了，还把锅推给吴地，武将们，你们要脸吗？

    人在愤怒的时候往往会丧失理智，更何况，还是积怨已久，兔子急了还咬人，何况文臣们怎么着也比兔子厉害，咬起人来，自然也狠。

    弹劾？别开玩笑了，谁不知道皇帝一向偏向武将，弹劾要是管用，秦国的武将们早被文臣给搞得七七八八不剩几个。这回当然得出狠招儿，罢朝的罢朝，弃官的弃官，死谏的死谏，还有更狠的，直接卖国。

    好吧，卖国的都不是纯臣，其实是韩察一早安排到秦国的暗子，都是十几年前就安排下去的，那时候沈碧空都还没死呢，十几年下来，暗子们有损有升，活下来的两个，步步高升，都混到了付赤川的门下，眼瞅着时机到了，两个暗子一合计，干脆就以付赤川门人的身份，联络了一批付赤川这几年苦心栽培出来的心腹，以报仇的名义干了一票大的，把一批有毒的粮草送到了秦楚边防。

    毒不在粮里，而在草里，人碰了没事，马吃了腿软，秦国骑兵冠甲天下，没了马，战斗力至少减弱七成。

    这个结果直接导致西楚破关的时候如入无人之地，抵抗的秦军连一合之力都不能相抗，兵败如山倒，何况还是溃败。

    国将亡，不亡于外，而亡于内。

    收到战报的赵昊，目眦欲裂，然后仰天吐血，颓然倒地。

    与之相反的是，西楚上下一片欢欣鼓舞，燕王威武，燕王神勇，燕王果然是天命之子，战神转世。胜利的光环下，燕王形象熠熠生辉，就连往日英明无比的西楚皇，也似乎有了被燕王盖过光芒的趋势。

    对此，凌寒毫不介意，这本就是他的用意。新旧交替，雏凤声必然要清于老凤声才能服众。

    燕王的赫赫声威也传入了含光殿，伴随着大捷的消息一起。顾凤寻当时就轻叹了一声，那条捷径，凌寒到底还是走了，那个远在北面的秦国……也永远不会再有沈碧空留下的一丝痕迹。

    说不清是遗憾还是惆怅，那种半生功业付东流的感觉，其实……从他再次睁眼看向这世间的时候，就该心里有数了。

    西楚大势已成，秦国纵然还能抵抗，也只能是苟延残喘。望着窗外，又是一片金黄铺地，顾凤寻缓缓闭上眼，心愿已了，牵挂未断，他该如何抉择？

    那日他见了罗锋，问了许多话，也开解了许多，屠郎中的医术，固然能活人，却更害人，罗锋当过药人，最是懂得，但无论他怎么说，罗锋只一语不发，令顾凤寻也无可奈何。

    他知道，这个人是铁了心，要以换心之术救他。

    凌寒亦如是。

    纵然顾凤寻有百计千策，却实是拿这二人无可奈何。所以，最后他只能让罗锋发了和凌寒一样的誓言，绝对不能以凌寒胸中的那颗心，来行换心之术。

    罗锋发了誓。

    缓缓睁开眼，顾凤寻又一次望向窗外，黑色的眼眸里倒映着窗外的一地金黄，却是一片释然。

    秋风起，黄叶落，谁见枝头繁至冬。他怕是过不了这个冬天了，所以，顺其自然吧。凌寒和罗锋，一定会在寒冬来之前，就做好换心术的准备。

    秦楚战事激烈，和人心丧尽的楚地不同，秦国虽然内乱，但秦军士气犹在，一场因内乱导致的大溃败还不足以使秦国失去战意，西楚大军在大胜之后，就遇到了最激烈的抵抗，秦国军民一心，奋死抵抗，纵然有谢谨言这样的先锋将，也再不能一路高歌。

    死伤惨重，血流飘杵，不论是秦国军民，还是西楚军队，虽然西楚仍在缓慢推进，但脚下的土壤，却是被鲜血浸透。

    更惨的吴地，剑勇军借着秦国全力抗楚的机会，对留守吴地的秦军，以及部分迁入吴地的秦民举起了屠刀，造成的伤亡竟然比攻入秦国的西楚军更大。

    接到战报的赵昊又一次吐血，时正近黄昏，他走上秦宫中最高的位置，远眺着笼罩着秦国的这方天空，深深的感受到了日暮西山的苍凉。

    如果沈碧空未死……不，如果他当初没有心生杀念，是不是结局会不同？

    沈碧空在时，秦国如日中天，雄图霸业，指日可期。可他在时，这秦国，又与他赵昊何干？朝中诸臣，只服他沈碧空一人，国中百姓，只知秦有司空，纵然秦国一统天下，他赵昊……仍不过沈碧空掌中傀儡，这天下，又与他何干。

    不杀沈碧空，何来他秦皇赵昊，纵然霸业成空……朕亦不悔！

    “传朕旨意，朕要……御驾亲征，御敌于国门！”

    天子守国门，君王死社稷，秦皇的一道旨意，激起秦国军民的誓死之心，士气再度高涨，沙场更加悍勇无畏，浑不惧死，生生将谢谨言的大军挡在了厉陵关外。

    谢谨言久攻不下，转头就向西楚求援，郑侯调兵相助，厉陵关攻守之战越见惨烈，城门几破几夺，杀了个天昏地暗。

    半个月后，秦皇御驾抵达厉陵关，这座被鲜血浸染的城关，瞬间集中了天下所有人的目光。胜，则秦国保住半壁江山，败则西楚一统天下。

    这一战，注定天下瞩目，注定青史留痕。

    但顾凤寻却看不到结果了。

    西京落下隆冬的第一场雪时，他的面色也如这雪一样的白，就连唇色，也彻底褪尽，寒冷的天气加重了他的病情，心跳几度停止，都靠着天王补心丹救了回来，但天王补心丹是有数的，用完了，便是命休时。

    天王补心丹救不了他的性命，但总算拖延了时辰，西楚宫城外，罗锋带着白玦，快马而来。

    夏悯匆匆赶到宫门口，高声道：“陛下有旨，宫门速开，着罗狱司快马飞进，行者避让，拦道者，诛！”

    随着这一声，重重宫门次第开，罗锋驭马，其速如风，直奔含光殿。