吕子川就是赶在这个当口进了西京城，当然，他并不是一个人来的，而是跟着海安州太守胡文敬一起来抵达西京，他们带来了满满二十车的越地贡赋。

    越地投楚一年多，其实没人指望越地能给西京进贡交赋，那破地方，没要倒贴就不错了，何况当初凌寒登基时，为了安定越地民心，采取了不少措施，除了让越国夫人和韩王妃回归越地主持大局之外，还免了越地三年贡赋，所以当年初时，越国夫人上表，说越地准备了一些礼物要进献给西楚皇，同时还有二十车贡赋，西楚满朝上下，没一个人当真，甚至还有人在暗地里嗤笑，说越国夫人这是打肿脸充胖子，明着说送贡赋，别是送些不值钱的东西来，然后从西京这里讹上一笔回礼去补贴越地。

    所以当越地的贡赋车真的拉进西京城时，很多人都觉得越国夫人这是添乱来了，明知道西楚这会儿已经是焦头烂额了，军费都不知道要从哪里挪出来，怎么可能再有钱粮去补贴越地，甚至有人看着车轮咯吱着在泥地上压出深深的车痕时，不无恶意的猜想，越国夫人该不是直接从山里挖了二十车的石头给送过来了吧，反正越地多山，最不缺的就是木头和石头，正好木头造了车，石头当了贡赋。

    抱着这种想法之下，胡文敬这一行人受到的待遇就可想而知了，先是被扔在驿馆里冷落了三天没人理会，后来还是吕子川报出了顾凤寻的名号，这才得到了几分礼遇，然后胡文敬请求晋见献贡的折子，在迟了几日后，终于摆到了韩察的面前。

    韩察起初也没当一回时，底下人跟他说越地来人中，有个少年自称是秦司空的侄子、尊顾凤寻为兄时，才引起了他的兴趣，打算百忙中抽空见一面，然后才派了人去检查越地那二十车贡赋，总得先看看是些什么东西，如果真是烂大街的货，他把这折子再呈到皇帝面前，那简直就是闹笑话了。

    派去的人兴趣缺缺，拖拖拉拉到黄昏时分才去，然后连滚带爬的回到令尹府，这个时辰正好是韩察好不容易才抽出工夫来见吕子川的时候，少年人才刚向韩察行了一记正儿八经的古礼，就见那人跌跌撞撞的闯进来，失态的高声道：“令、令尹大人……那二十、十、十车贡贡贡贡赋……是是是……”

    是什么？后面的话偏偏就卡在嗓子里说不出来，急得那人都快哭了。

    吕子川瞪圆了眼睛看了他一会儿，见他急得脸红脖子涨就是说不出来的模样，怕他把自己活活给憋死，于是好心的代他道：“是金子。”

    那人这时候才觉得喉咙里一股气上通天，下通地，点头不迭的道：“是，是金子，整整二十车。”再纯不过的赤金，差点没闪瞎了他的狗眼。

    饶是韩察城府深沉，也被吓了一跳，金子？还整整二十车？这是什么概念？要知道，运送贡赋的车，可不是什么独轮小车，一辆车上至少能装五尺见方的木箱十六只，若一箱金子以千两计，这二十车少说也有三万金，自来就是金贵银贱，自战事起后，金就越发的贵，银越发的贱，原本官方兑换价是一两黄金兑四十两白银，而黑市价则是兑五十两白银，现在官方兑换价都快跟黑市价齐平了，黑市价自然更高，就算只以官方兑换价来算，这三万金也相当于一百五十万两白银了。

    这已经相当于西楚三个州郡一年的赋税都加起来的总和。区区一个越地，怎么可能？

    “真有二十车金？从何而来？”

    韩察前一句问的是那个去检查贡赋的人，后一句自然问的是吕子川，虽然后者只是个少年，但明显是知情人。

    那人用力点头，直到现在他都还是回不过神来，二十车贡赋，全是金子，就堆在驿馆后头的空地上，随意用几块油布遮着，天哪，这要是有人起了黑心可怎么办？不行，必须把这些金子赶紧入库才行，有了这些金子，西楚目下的困境，至少能解决一半。

    “令尹大人，那些金子不能就这么摆在外头，您赶紧通知户税司的人去接手……”

    韩察叹了口气，喝道：“冷静！”

    那人呆了呆，韩察才摆摆手，道：“你先下去吧，冷静下来再过来说话。”

    此人也是韩察身边培养多年的一名辅官，一向办事稳妥可靠，没想到竟然还有如此失态之时，还不如静立在旁边的少年人沉着，韩察忍不住一再感叹，秦司空身边的人，果然没一个是简单的。

    那人终于回过神来，满脸羞愧的告退。

    韩察看着他的背影仍有些摇晃的样子，心想连自己都被吓了一跳，也难怪他了，此时还记得要让户税司的人去接手，已经算是不错了，自己也不能对年轻人过于苛求。

    只是想归想，再一看吕子川神色沉着垂手肃立，很有些八风不动的从容自若，韩察就又忍不住要做对比。

    不过这一看倒是让他发现吕子川还站着，少年人虽然还没有长成，但已经有些长身玉立的姿态，韩察遥想着当年秦司空是否也是这般风采，一边伸手请了吕子川坐下。

    吕子川谢过之后，才端端正正的坐下，全然一派的世家子弟风范，完全不见当初在三吕之地骑着白毛驴走街窜巷到处乱钻的样子。

    只是韩察没有见过吕子川当初的模样，自然不觉得有什么违和，先是和善的问了几句吕子川的出身，待听说他出身孟族时，更多了几分肃然起敬的心情。

    北孔南孟，人所周知，韩察出身孔族执掌的稷下学宫，吕子川出身孟族，因吕子川没有告诉韩察他实际上是姓孟，因此韩察只当他是孟族旁系，眼前的少年虽然年纪不大，但从出身地位上来说，竟然跟韩察是对等的，当然，从另一种微妙的层面上来说，还是敌对的。

    理念之争，从来不分输赢，三十年河东，三十年河西，在历史的舞台上，孔孟两家各领风骚，起起落落，不见起始，不见终结。

    孔孟两族的理念之争，已经延续了千年，这不是两个门下族人能改变的，所以韩察原本怀着些挖墙角的心思就迅速打消了，只能用带着几分可惜、又怀着几分欣赏的目光，问道：“吕主事，那些金子，可与海安州市舶司有关？”

    这市舶司是越国夫人回到越地后，新设的部门，主要就管两件事，造船和海贸。而吕子川则是因为顾凤寻关照，由凌寒亲自任命在市舶司当了一名主事官，开始了他的历练生涯。

    因为那批会造大船的匠人基本上都是孟七爷留下的，自然奉吕子川为主，所以别看他年少，在市舶司里还是个一言九鼎的主儿，当然，也有看不去暗里给他使绊子的，不过有吕炎在旁边为他保驾护航，吕子川虽然吃过不少暗亏，却都没有伤筋动骨，反而真的成长了不少，不然就他那跳脱的性子，让他稳稳当当的坐在这里，怕是真沉不住气的。

    此时韩察以官职相称，吕子川就知道这位令尹大人不打算在孔孟两族的事情上跟他打太极，于是立刻将身上世家公子的作派一收，摆出一副官话官说的姿态，欠了欠身，恭敬有礼道：“令尹大人明鉴，这些金子正是海贸所得。”

    韩察顿时精神一振，但又有些狐疑，道：“市舶司成立至今不过一年，还有大半年时间与将作司合作来造船，即使船一下水就进行海贸，又怎有如此大的收益？”