王红兵自打当上了大队***主任后，就把全部精力都用在工作上。由于妻子韩秀霞腰不好，家里的一些重活主要靠老父亲承担。
十月底的一天傍晚，王红兵正在大队部开会，忽然见到母亲急匆匆地跑进来，边跑边喊：“红兵，快，你爸出事了。”
王红兵问明情况后，立即带领几位村民向水井奔去，其他参会的人也跟着一起跑过去。
到那里，王红兵见到水井旁有一个水桶已灌满了水，另一个水桶在水井里漂着，还有一只父亲穿的鞋落在水井不远处。
王红兵立即跑回村里取来一根粗麻绳，拴在自己腰上，其他人一起拉着绳子把他放到井里。
打捞上来后，王红兵发现父亲已去世。他抱着父亲的遗体放声大哭：“爸，儿子不孝，儿子对不起您！”可是老父亲再也听不见了。
兄弟几个商量父亲后事时，都责怪红兵没把老父亲照顾好，王红兵也很自责。
自责之余，他想到了玉强。自从韩秀霞被他打伤后，身体虽然有所恢复，但一直不能干重体力活。如果不是他，韩秀霞早就可以挑水了，不可能让年迈体弱的老父亲干这种活，也就不会出这种事了。这一切都是陈玉强和他父亲陈发财造成的，应该让他们付出代价。
老父亲安葬后，王红兵就开始盯着玉强的行踪。
一天早晨，王红兵发现玉强在自留地那里转来转去，然后就急匆匆地跑回家，拿起铁锹向自留地走去。
彩云家的这块自留地和王红兵家祖坟所在的自留地挨在一起。王红兵安葬父亲时，如果按祖上的规矩，安葬的位置需要占用彩云家的一点自留地。
他安排家人，在夜深人静时，悄悄地将两家自留地的分界沟向彩云家那边推进，正好推到能安葬老父亲的位置。
他猜测上次丈量自留地面积后，彩云和玉强可能对新的分界沟做了记号。现在玉强拿着铁锹过去，王红兵心想，这个小兔崽子可能发现了问题。
的确是这样。玉强发现两家自留地的分界沟向自家方向移动了一尺多，感到非常气愤。他老王家的坟墓竟然安葬到老陈家的自留地上，还暗地做了手脚，真是欺人太甚。于是，他回家拿着铁锹，来到自留地恢复原分界沟。
王红兵拉着老母亲去看父亲的坟地。刚到那里，就发现玉强正在挖他父亲的坟墓，他愤怒地大吼一声：“住手！敢挖我家祖坟，你不想活了？”
“这是我家的自留地，我想怎么挖就怎么挖。”玉强左一锹右一锹挖得更起劲。
王红兵上前使劲一推，毫无防备的玉强被他推倒在地，紧接着两人厮打起来。
王红兵母亲见状，赶紧把她几个儿子喊过来。这几个人围着玉强拳打脚踢，彩云和玉兰、发福也赶来拉架。
正在挑水的王老四，听说玉强正在挖他父亲的坟墓，放下水桶飞奔过来，抡起扁担猛击玉强的头部。玉强当即倒地，血流满面，躺在地上一动不动。
彩云立即惊叫起来：“出人命了！出人命了！打死人了！”
这时，发福大喊了一声：“赶紧送医院！”
王红兵兄弟几个被这突如其来的情况吓傻了，你看着我，我看着你，不知所措，他们以为陈玉强已经死了。
发福“赶紧送医院”的呼喊声唤醒了王红兵，他马上跑回家拉来板车，把玉强送到公社卫生院，后又转到县医院。
一路上，彩云和玉兰、发福一直在观察玉强的情况，呼喊他的名字，玉强始终没有反应。
彩云让玉兰去公社报案，请求控制王红兵和王老四，防止他们逃跑。
玉兰找到公社的周主任，周主任听说出人命了，立即派了两个人和玉兰一起赶到县医院了解情况。王红兵以为来抓他，吓得脸色刷白。
当询问他有关情况时，一向伶牙俐齿的他突然变得结结巴巴，说不出一句完整的话，脑门上冒出许多冷汗。
他想，如果玉强死了，他四哥可能要被枪毙，自己也会被判刑，刚起步的政治生涯将就此终结。
他四哥为人鲁莽野蛮，行事不顾后果。王红兵的本意，只是想让玉强成为残废，没想到他四哥下手这么狠，酿成如此严重后果。
他在心中默默地祈祷：玉强，你不能死，你要活下来。
经医院抢救，玉强终于苏醒了，彩云、玉兰、发福、王红兵都松了一口气。经进一步检查、会诊，确诊为脑外伤致颅内出血。
玉强的体质就是好，经过一段时间的治疗，出血基本吸收。出院后，继续进行输液治疗。经过一段时间的休养，玉强觉得除了有时感到头昏以外，其他基本恢复正常，没什么大问题了。
彩云怕他留下后遗症，什么活都不让他干，继续让他卧床休息。
经公社周主任做工作和调解，只对王老四拘留七日，没对王红兵进行处理。医疗费由王红兵和王老四共同承担，两家自留地的界线与坟墓找齐，两家后院的隔墙向王红兵家那边推进二尺作为补偿，实行等量置换。
彩云对公社的处理结果不满意，认为王红兵是这起事件的主犯，应从重惩处，否则她就上告。
周主任请玉兰做母亲的工作，发福也考虑到玉强的身体还在恢复巩固期，也希望彩云不要因此和王红兵结怨太深，反复给彩云做工作。彩云最终勉强接受了这个处理结果。
经过近一个月的休养，玉强的身体完全恢复正常，没有留下任何后遗症，彩云感到欣慰。
王红兵见玉强一点事都没有，还是活蹦乱跳的，感到很不舒服。他本想利用这个机会好好教训他一下，不管是断一个胳膊，还是折一条腿，总之，要让他成为一个残废，大不了出一点医疗费，省得将来再和他叫板。
当年就是因为打不过陈发财，吃了许多亏，他不能容忍这种状况再次发生，所以，他要提前消除这些隐患。
现在看来，这种威胁依然存在，他觉得应该尽快想办法解决这个问题。
晚上，他躺在床上，迷迷糊糊地进入了梦乡。
他梦见补偿彩云自留地的后院隔墙，莫名其妙地恢复到原来的位置，玉强正拿着铁镐在刨墙。他过去制止时，玉强抡起铁镐向他劈来，一下子把他从梦中惊醒。他决定就从这件事下手。
他找到彩云：“你这院墙把我家房屋的后墙圈进去了，维护起来不方便，还是把院墙和自留地的界线都恢复原样吧。”
彩云道：“那你爸的坟墓占了我家的自留地怎么办？”
“巴掌大的地，你至于吗？”
“不行！这是周主任定的，不能变！”
“当时不知道玉强会是什么结果，所以我也就同意了。现在玉强什么事都没有，医疗费我们也出了，对得起你们了。这事就这么定了。”
王红兵说完，就让韩秀霞找来几个人开始拆院墙。
彩云喊来玉兰，一起进行阻拦。王红兵找来的王老四和几个侄子个个身强力壮，彩云根本阻止不了。
而且王红兵的几个侄子还趁机对玉兰动手动脚，把玉兰围在中间，在她身上乱摸。
这情景正好被前来找彩云的杨老师看见了，他愤怒地上前制止：“住手！青天白日的，成何体统！”
刚回到家中的玉强一见急了，拿起镐头冲了出来。杨老师立即上前死死地抱住他，彩云也怕玉强再出事，一起把玉强拉回家中。
杨老师对玉强说：“遇事别冲动，上次多危险啊！怎么还没接受教训？这王老四和这几个愣小子个个心狠手辣，跟他们动手，非把你打残了不可！”
玉强气愤地说：“他们欺人太甚！”
杨老师道：“不就是一堵墙吗？王红兵身为大队干部，他整天看着你家的院墙砌到他家院子里，他肯定不舒服。”
彩云说：“这是公社周主任拍板定的，不能他说变就变。”
杨老师对彩云说：“我给你们讲一个典故，说的是康熙年间，安徽桐城张家和邻里吴家在宅基问题上发生了争执。张家的张英是大学士，家人写信向他求援。他在回信中附诗一首，曰：‘一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。’这就是著名的六尺巷典故。”
玉强问：“大学士相当于什么官？”
杨老师告诉他：“是朝廷的大官，相当于宰相。”
玉强深有感触地说：“这诗写得真好，真是宰相肚里能撑船！”
杨老师接着说：“是啊，张家知道相爷的意思后，便主动让出三尺，吴家深受感动，也让出三尺，六尺巷就是这么形成的。”
玉兰立即接过话茬：“杨老师，您真有学问，我觉得邻里就应该这样相处。”
彩云和玉强也表示，不再阻拦他们拆墙了。
杨老师对彩云说：“县教育局调我到唐岭学校工作，明天就去报到。我今天来，就是想和你说一下玉军的情况。”
“我知道，您很喜欢玉军，让您费心了。不知道他最近在学校表现怎么样？”
“这个孩子聪明好学，我看好他，是个有出息的孩子。但他性格太内向，不爱说话，不爱接触人，这一点希望你注意引导他，多给他创造一些改进的机会和条件。”
“谢谢您提醒！我看他学习挺用功，别的就没在意。您这么一说，还真是这么回事，以后我会注意的。”
“另外，这孩子太单纯，体质太差，性格太软弱。三大头老是欺负他，问他也不敢说，让我们当老师的也不好管，希望你们多加关注。最好能给他增加一些营养，特别是玉强，要用你的勇敢和冲劲去影响他、鼓励他。”
彩云道：“这个问题我们已经发现了。有时玉强替他出气，韩秀霞还找上门来，我没搭理她。至于营养问题，家庭就这条件，能吃饱肚子就不错了。您看玉兰和玉强的体质就很棒，他主要是不好好吃饭，就知道学习，饿过了劲就不知道饿了。”
“这样不好。明年就要上初中了，如果能住校，与同学们同吃同住，也许能好一些。”
“到时候，还请您多费心。”
“没问题。”
由于杨老师的及时介入，化解了这次矛盾冲突，王红兵想借机废掉玉强的目的也没达成，只好将自留地的界线也恢复到原位置。
秋收结束后，由于洪涝，秋粮大幅减产。虽然上级下调了公粮征购任务，但人均口粮还是有所下降。彩云自留地秋后收了有一百多斤花生和几百斤山芋，本想利用这些花生卖点钱补贴家用，可集市管得很严，即使是自留地产的花生也不让上市销售。没办法，只好忍着。
一天，玉兰收到唐浩的来信，这是她上次在县城演出回来后收到的第二封信。上一封信主要说了他的工作岗位已调整，新的岗位他非常喜欢，并未提及私奔和离婚的事。
玉兰想，男人还是应该以事业为重，岗位刚调整就闹离婚，影响肯定不好。至于私奔，她虽然想得很美好，但真要长期离开母亲，她也接受不了，所以她觉得可以理解。
但这次来信的内容，还是让她感到有些顾虑。信中说，他老婆又怀孕了，而且还提到，按法律规定，在妻子怀孕期间和分娩一年内，男方不得提出离婚。
彩云看了这封来信，觉得有个更重要的问题可能没有引起玉兰的重视。她问玉兰：“唐浩在信中说他妻子的情况，你注意了吗？”
“我看见了，说他老婆现在学乖了，就像变了一个人似的，对他父母特别好。”
“你说他在这个时候跟你说这个，是什么意思？”
“你可能想多了，我觉得他就是随便这么一说，并没有什么别的意思。”玉兰嘴上虽然这么说，但她心里还是有些犯嘀咕。但一想到和唐浩一起相处时，他是那么喜欢她，马上就打消了顾虑，她坚信唐浩绝不会离开她。
“我觉得他可能不想离婚了。”
玉兰很坚定地说：“不可能，唐浩说了，他不能没有我，他让我等他。”
“他要是真不离婚了，你怎么办？你考虑过没有？”
“我不是说了吗，我就跟您过一辈子，我不可能让第二个男人碰我。”
“但愿唐浩说到做到。”
“您就放心吧，我们不会有事的。”
春节就要到了，今年家中实在没钱给小梅买东西，彩云就让玉强拿几斤花生米送去，表示一下心意。
玉强过来时，家中只有云凤带着孩子。玉强问：“阿姨，小梅在吗？”
“她洗衣服去了，有事吗？”
“没什么事，这是我妈让送来的。”
“什么东西？”
“花生米。我妈说，今年实在没钱给小梅买东西，送一点花生米给你们过年用。”
“放这儿吧，回去代我谢谢你妈。”
玉强放下花生米就离开了。
刚到中户前面，就听见似乎是小梅的声音：“放开我，要不我喊人了！”
由于天已黑，看不清楚，他只觉得前方有人影在晃动，便加快步伐。到了跟前才发现，三大头把小梅搂在怀里，小梅正在奋力挣扎。
“臭流氓！我抽死你！”“啪、啪、啪！”玉强上来就是几个耳光。三大头也不示弱，抓住玉强的手使劲咬了一口。
“你这个小兔崽子，还会咬人！”玉强发现脚下有一块硬东西，拿起来就朝三大头的头部拍下去。三大头哭着跑了。
胆战心惊的小梅一下子抱住玉强哭了起来：“强哥，他不是人，上次就要和我亲嘴。”
“你为什么不来找我？”
“你躲出去了，不在家。”
“你和你妈说了吗？”
“说了，我妈让我躲他远点。”
三大头虽说才十五岁，但他发育早，比十七岁的小梅要高出半个头，而且也很壮，所以小梅根本抵抗不了他。
“以后他要再敢这样，你就拼命地喊。”
“我怕丢人！”
“别怕！你越怕他越来劲。”
小梅点了点头，玉强把她送回家。
三大头跑回家中，立即跟母亲喊冤：“妈，我差一点被玉强打死了。”
韩秀霞一听就急了：“打哪儿了？”
“你眼瞎啊？”三大头被韩秀霞宠坏了，跟他母亲说话向来就这样。
韩秀霞仔细一看，发现儿子头上的血已经流到脸上，两个嘴角也都流血了，而且衣袖上也是血，立即就慌了：“红兵，快过来，你看看三大头被玉强打成什么样了？”
王红兵从房里出来，看了看三大头，便问他：“他为什么打你？”
“他见我跟小梅说话，就不管三七二十一，上去就把我往死里打。要不是我跑得快，可能就被他打死了。”
“他怎么打你的？”
“他抓住我的胳膊，用砖头使劲朝我头上拍，我的脑袋肯定被他打碎了。”
“这还了得，不能饶了他。”王红兵母亲见了，对红兵说：“去，找人来收拾他！”
王红兵跟母亲说：“这事我不便直接出面，还是您去找他们更好。”
“都什么时候了，你儿子被打成这样，你不该出面吗？”
“我的身份不一样，万一出了什么事，我还可以出面协调，给我们自己留一条退路。”
“我去就我去，反正不能饶了他。”
“跟他们说，不要打头部，别处随便打，要狠狠地打。”
王红兵母亲召集一帮人，手持扁担、木棍等闯进彩云家。她冲着彩云怒吼道：“玉强把我孙子打伤了，他人呢？”
彩云道：“这小子怎么又闯祸了？我也没见到他，等他回来我问问是怎么回事。”
“少废话，三大头有生命危险，必须马上送医院，你赶紧拿钱来。”
“我现在真的没钱。”
王红兵母亲对那些人说：“把她箱子砸开，她不可能没钱。”
彩云立即上前护着箱子不让动。王红兵母亲随即下令：“谁敢阻拦就给我狠狠地打！”
这些人上去就是拳打脚踢，将彩云击倒在地。玉兰上前阻拦，也无济于事，他们还是对她进行殴打。
箱子被砸开后，只找到几块钱。玉兰见有人拿起那个用橡皮筋扎着的信件，立即上前抢夺。
这些人大都是二十多岁的小伙子，平日里就对玉兰垂涎三尺，见她上前跟他们抢夺，便趁机对她动手动脚，有的甚至抱住她狂吻……
站在一旁的王红兵趁乱将这些信件装进口袋里，随即嘟囔了一声：“你们差不多了吧？”
面对王红兵的制止，多数人老实了，但还有几个人就像疯了一样，仍停不下来。
玉强不知道三大头被他打流血了，若无其事地回到家，见这些人正在侮辱妹妹，大喊一声：“住手！”
王红兵母亲见玉强回来了，立即下令：“给我打！”
这些人举起扁担和木棍一拥而上，很快就将他击倒在地。玉兰赶紧去找二叔。
发福和庆英过来时，王红兵才让他们住手。王红兵母亲觉得已达到目的，随即带着他们离开了。
发福觉得玉强和彩云都伤得不轻，找来赵志良，将两人抬上板车，急速赶往唐岭卫生院。
小梅得知玉强被打伤，也和玉兰一同去卫生院。
卫生院对玉强和彩云进行初步检查后，觉得两人伤情很重，让他们立即送县医院。
王红兵感觉玉强和彩云这次被打得不轻，随即跟韩秀霞说：“你让三大头赶紧到床上老老实实躺着，把受伤装得越严重越好。”
韩秀霞立即反驳道：“什么叫装？他被玉强打得头破血流，还用装吗？”
“我马上找人送他去卫生院，你让他跟大夫说，玉强用砖头拍他头，还把他摁在地上用砖头猛砸他后背。”
“这是事实，他就是用砖头打他的。”
“大夫要是问他哪里不舒服，就说头晕头胀，胸部和腹部都疼得厉害。”
“你为什么不直接跟他说？”
“我说不方便，还是你跟他说比较好。”
县城离唐岭有五十多里地，发福等四人拉着板车，凌晨两点多才赶到县医院。经检查，玉强确诊为左小腿胫腓骨粉碎性骨折，其中胫骨断成三节，需要立即住院治疗。
彩云被确诊为腰椎骨折，两腿软组织伤，也需要住院治疗。
彩云现在最担心的是玉强。当发福告诉她诊断结果时，她立即问道：“玉强会不会成为残废？”
发福道：“现在还不知道。”
办住院手续时，要求两人分别缴纳五十元押金。发福手上只有二十多块，赵志良身上也没钱。无论如何解释、做工作，医院就是不给办手续。
彩云嘱咐发福和玉兰：“你们赶紧回去找王红兵，就说玉强和我都有生命危险，急等钱抢救，如有不测，一切后果由他们承担。”
发福跟她说：“就怕王红兵以玉强先打伤了三大头为由不愿出钱。”
“那就想办法借，无论如何都不能耽误玉强的治疗。”
发福和玉兰立即返回，小梅和赵志良留在医院照料。
王红兵等人将三大头送到卫生院。大夫经检查并询问有关情况后，告诉王红兵：“他就是头皮划了一个小口子，处理一下就可以回去了。”这也是王红兵意料之中的事。
但韩秀霞跟大夫说：“他被凶器所伤，脑部和脏器都有可能受到损伤，要求住院观察治疗。”
大夫说：“没必要。”
王红兵见大夫不同意安排住院，便去找院长。
院长过来后，亲自做了详细检查，然后跟王红兵说：“他确实没事，不需要住院，现在就可以回去了。”
王红兵见院长态度很坚决，只好返回。
王红兵回来后，把从彩云家中拿来的信件打开翻了一遍，发现大都是写给玉兰的信，落款为“你的 唐哥”。
当他看到一封有五张纸的长信时，便仔细阅读起来。他看了一遍又一遍，看得浑身热血沸腾，他怎么都没想到会有这种事发生……