热流开始发烫，变冷，一股股的冷气往外冒。
陈九冷得打了个哆嗦，浑身汗毛都了竖起来！
与此同时！
骨头上的纹路在加深，拳头上的伤以肉眼可见的速度愈合。
冷热交替，一波接着一波，越来越猛。
陈九感觉自己的骨头在被重新锻造，旧的骨质被一层一层剥离，新的骨质一层一层地生长。
就像蛇蜕皮一样！
从里到外，从头到脚，每一根骨头都在经历这个过程。
疼。
来自骨髓深处的疼！
陈九浑身发抖，咬碎钢牙。
整个人僵在原地，跟一尊石像一样。
小草从屋里跑出来，看见他这副模样，吓得脸都白了。
她一把抓住他的手，冰凉刺骨：“哥！哥你怎么了？”
陈九听不见她说话。
他的意识被那股冷热交替的洪流吞没了，像是被扔进了一个大熔炉里。
骨头被融化，凝固，再融化，再凝固……一遍一遍，千锤百炼。
不知过了多久，体内的洪流退去。
骨头不痒了，也不疼了，取而代之的是一种前所未有的通透感。
炼骨境二重，骨韧！
陈九睁开眼，看见小草满脸是泪，眼睛哭得红肿。
他伸出手擦掉她脸上的泪，安慰道：“小草别哭，哥没事，你看——”
说着，他甩了甩两条胳膊，咔咔作响。
小草笑了一下，突然扑进他怀里，搂着他的脖子不肯撒手。
陈九搂着她，一只手轻轻拍着她的后背。
小草哭累了，趴在陈九身上睡着了。
陈九坐在炕沿上，从怀里摸出那块玉眼前又浮现出那个凡武的脸。
“我就是你，你就是我。凡武之道，薪火相传。你练到哪一步，我就在哪一步等你。”
还差一重，骨合！
筋骨合一，力透骨髓。
真到了那一步，他能不能跟孟长青一战？
“霍七，刀疤，我定会为你们报仇！”
……
三天后，孟长青在镇子上的神祠里举行了一场集会，美其名曰“神明赐福”。
每家每户都领到了一些神符，就连无眷者也不例外。
所有人都顶礼膜拜，感谢神明。
可没过几天，镇子里的人开始失踪。
第一个失踪的是刘婆婆。
早上陈九刚起来，就听见院外叽叽喳喳的，推开门一看，刘婆婆家门口围了一群人。
他心中隐隐不安，挤进人群，看见刘婆婆家的门闩断了，刘婆婆不见踪影。
“昨儿个天黑的时候，我还看见她在门口坐着呢。”隔壁的王婶说，声音有点发颤。
“她说她一个人闷得慌，坐一会儿就进去睡了。今儿一早我去给她送菜，门开着，人没了。”
有人报了官，但镇上的官府说要请示神庭。
有人便去找神庭的人，神庭的人说了句“自己走的吧”，就没有下文了。
陈九知道，刘婆婆当然不是自己走的。
门闩的断口是新的，木头茬子向里翻着，很明显是从外面撞开的。
刘婆婆一个六十多岁的老婆子，腿脚不利索，不会半夜出门，更不可能把门闩撞断。
陈九看了一眼巷子口，那里站着两个灰衣护卫，正朝这边看。
陈九移开目光，转身回家。
神庭刚举行过赐福集会，便有人失踪，这绝对不是巧合。
不是失踪，而是被神庭的人抓走了！
刘婆婆一个孤寡老人，没有儿女，没有亲戚，这样的凡人死了都没人在意，更何况失踪了呢？
但刘婆婆的失踪只是开始，第二个是石头。
石头是个傻子，爹死了，娘改嫁了，一个人住在镇子东头的一个破棚子里，靠捡破烂过日子。
二十多岁了还跟七八岁的孩子一样，天天在街上晃悠，见人就笑。
没人知道他什么时候失踪的，只知道好几天没在街上见过他了。
第三个失踪的是周寡妇，第四个……
七天之内，镇上一共失踪了六个人！
相同之处都是独居的凡人。
此事官府不问，神庭的人也不管，镇子上的人自发寻找，什么都没找到。
从此人心惶惶，天还没黑，街上连个人影都没有了。
陈九笃定是神庭干的，但想不明白为什么要抓一些老弱病残？
晚上，陈九蹲在周寡妇家的房顶上，盯着巷子口。
子时刚过，巷子口出现了两个黑影。
他们走路很轻，几个起落便翻进一个院子，那是赵大牛的家，也是一个人住。
紧紧过了半盏茶的时分，两人便抬着一个大布袋往镇子东头赶。
陈九悄摸地跟了上去，一直到孟长青临时占用的那个院子。
果然是神庭干的！
陈九没追过去，现在还不能撕破脸。
第二天，孟长青派陈九和柳青又押了一趟车。
返程的时候，柳青脸色铁青地说：“咱们这次押的大概就是镇子里失踪的那些人……”
陈九点了点头，把赵大牛被抓的情形说了一遍。
“孟长青！”柳青恨恨地说，“咱们要不要救人？”
陈九轻轻摇头：“我们人手不够，再说即便救了这些人，孟长青还会抓其他人。”
顿了顿，他又道：“要想从根本上解决，必须杀了孟长青。”
柳青不由得握紧了拳头，“可是，杀了一个孟长青，还会有另外一个孟长青……”
陈九打断她：“那就一个接一个地杀！”
柳青长叹一口气，“杀得完吗？”
陈九没回答。
三天之内，镇子里又失踪五个人。
陈九今天没有练功，到了傍晚时分，他把小草送到了柳青那里。
小草知道哥又要走了，害怕他回不来，拉着他不肯松手，
陈九蹲下来，扶着她的小肩膀：“哥要出去一趟，你跟柳青姐姐去郡城住几天，柳青姐姐会照顾你的。”
小草知道她劝不住，噘着嘴问道：“那你什么时候来找我们？”
“很快。”
“什么时候？”小草不依不饶。
陈九说：“三天后。”
小草点了点头，这才松开他的手，走到柳青身边。
陈九站起来，从怀里摸出一个布包，塞给柳青。
“郡城最东头有条街，七号院，门口有棵槐树。我前几个月买的，没人知道。后院有个密室，有危险可以躲进去。”
柳青接过布包，眼中不舍，嘴唇动了动，最后只说道：“小心！”
陈九走到门口，回头看了一眼。
小草站在柳青旁边，咬着嘴唇，不让自己哭出来。
然后，他转过身走进夜色。
镇北据点。
灯火通明。
门口站着四个守卫，腰间挎着刀，手里还握着长矛。
院墙四角各有一个岗楼，岗楼里有人影晃动，火把晃来晃去。
陈九眉头一皱，看来孟长青又加强了守卫。
他蹲在一棵大树上，仔细数了数人数。
门口有四个，岗楼上有八个，院子里至少还有十个，加起来二十二个。
但看不到的地方肯定还有暗卫！