回到驿馆,刚进院子就闻到一股香浓的味道。
罗凡站住脚,吸吸鼻子:“什么味儿?好香。”
一个小姑娘从厨房走出来,只见她穿着一身平常的粗布衣服,头发还用帕子包着,头上没有钗环,腰上还系着个围裙,完全是小小厨娘打扮,驿馆内有这样小的厨娘?罗凡微微一愣,却见那小姑娘笑盈盈地福了一下身子:“舅舅,罗将军。”
原来这是秦九!怎么这样打扮?
增寿呵呵笑着:“好孩子,心疼舅舅,炖了鸡汤。”
秦九抿嘴一笑:“还不是六舅舅非要杀鸡,那帕子到底用上……”
增寿摆摆手,秦九急忙打住,含笑不语。
“什么帕子?”
罗凡的目光在增寿和秦九身上打个转,他拍了一下脑门,忽然想起早上出门的额时候好像听到咯咯的鸡叫,难道那时就在杀鸡了?
“你敢杀鸡?”
罗凡看着对面娇小玲珑的小姑娘,实在不敢相信。
“不是我啦,是顺子小哥早上杀的。”
顺子急忙摆手:“姑娘万不可这般称呼,爷要踹我的。”
增寿笑道:“看你那样子,你家爷又不是属驴,哪能成天踹你。”
罗凡见几个人说笑,想到顺子早上杀鸡,后又跟随衙役们去林山长家带人、搜查,接着发现那带血的帕子,当即脑子里忽然一道灵光闪过:“莫非那帕子!”
增寿瞟他一眼:“你这黑子也有脑袋开窍的时候,不过这次……嗯,是被硬别开的。”
罗凡已经顾不得他言语中的讽刺之意,他现在满心都在想:他怎么能这样?怎么可以伪造证物?
增寿乐滋滋地进屋,秦九带着小丫头惠香将鸡汤端上来。一碗鸡汤,在王府里是不算什么,但厨娘们做的和秦九洗手作羹汤的感受完全不同,增寿接过就迫不及待吹了吹,用调羹就喝,顺子在一边心疼地叫道:“爷,你小心点,烫。”
秦九抿嘴笑道:“浮油都撇出去了,且清着呢,舅舅多喝点。”
“味道很好,清汤,劳烦阿九了。”
增寿点点头,看向罗凡:“副使多喝点,好好……补补啊。”
罗凡不解:“补什么?”
“嗯,你很快就会伤心欲绝了,趁现在多补补。”
“什么意思?”
罗凡实在不擅长和增寿打机锋,他发现这人说话经常云山雾罩,让他摸不着头脑。
“令表姐啊。”
增寿说话间已经端着碗大口喝汤了。
贵族子弟平时用膳都讲究文雅气度,喝汤从来都是用调羹一小口一小口的,还要避免汤汁蘸在唇上。增寿不管这个,几口咕都咕都喝下去,顺子转过脸去,不忍心看这种牛饮。
增寿喝完,哈了一声,将碗递给秦九:“好孩子,再给舅舅来一碗。”顺子急忙说道:“奴才去盛。”
秦九笑盈盈地道:“孝敬舅舅是应该的,顺子小哥不要和我抢了。“
”顺子你去看看柏先生在做什么,这老小子一天到晚的翻旧档,也不知能翻出什么颜如玉黄金屋来。“
见顺子和秦九走出去,增寿道:“林之山平安无事,林夫人怕是要坐不住了。”
“你让顺子杀鸡,那带血的帕子也是你让顺子放的,那帕子哪里来的?目的是什么?”
罗凡问的直截了当。
“帕子啊,和那老家伙坐一个马车时候顺手牵羊的,至于让顺子扔到他家床底,很简单啊,爷我讨厌他,想收拾收拾他。“
增寿笑的眼睛弯弯:“这人和你表姐都是嫌疑人,他若有大嫌疑,你该开心,这般质问做什么?”
“张可欣都对你说了什么?”
罗凡感觉敏锐,立马想到增寿能做这些一定是张可欣的鬼魂说了什么,他一直在骗自己,说什么张可欣一言不发,假的!
“张可欣那小白脸狡猾着呢,屁对不放一个,是摆明要抓着林之山和你表姐不放,看他这苦大仇恨的劲,林夫人怎么可能无辜?罗黑子,我很遗憾呀。”他说遗憾,可却带着一股子幸灾乐祸的语气。
“我表姐守节多年,她的名声最重要。”
“好啊,那我们打个赌。”增寿翘起二郎腿,一副志在必得的样子,
“什么?”
“赌将林之山以抓起来,你表姐就出现了。”
“以什么理由抓?””
“随便安个罪名好了。”
罗凡搞不清这其中的到底有何玄机:“你确定死的不是我表姐?”
“八成吧,只要找理由将林之山抓起来,林夫人应该就会出现了,赌不赌?”
若真如增寿所说,林夫人没有死,死的只是丫鬟,不查出真相,罗凡是没法安心上路的。
他点点头:“如何赌?”
“舅舅,我煮了鸡汤面,趁热吃点吧。”
秦九带着丫鬟,用托盘端着两碗面过来。
鸡汤面,上面还荡漾着切得碎碎地小香葱,令人食指大动。
增寿指着那面道:“若是我赢了,你表姐能出来,你须煮面给我吃。”
“那若是你输了呢?”罗凡盯着那碗面咬牙切齿,
“自然我煮面给你啊,如何?”
秦九笑盈盈看着两人,刚才在门外,她其实已将一切都听明白了。
增寿大概是不想叫她一个闺阁小姐知道太多龌龊阴私,故意将她支使出去,她很感念这份关心,是以很用心地煮了鸡汤面。
待罗凡吃完面离去,秦九起身要跟着丫鬟一起收拾,增寿挥手道:“阿九,你坐下,我有事要和你商量。”
第二天早上,一个年轻小公子带着个长着胡子的小厮来到衙门口,那公子看着不过十多岁的样子,瘦瘦小小,到了门口那长着俩撇胡的小厮直冲向鸣冤鼓,拿起鼓锤就擂。
夏县令昨晚和仵作、县丞在如意书院忙乎到半夜,正在补眠忽然被鼓声惊醒,急忙套上官服头不梳脸不洗就往堂前跑。
这汝阳一直民风极好,从没有过这等大声擂鼓的事情。
“堂下何人?”
“学生莫展翼,状告吉祥书院林之山逼死我兄莫展翔。”小公子声音细细软软的。
“胡说八道,莫展翔是自己投水而死,和林山长有何关系?”夏县令呵斥道。
“太爷,学生的兄长,在死之前曾有家书一封,信中详细讲述他在书院被林之山凌辱的事情,我兄长是因不堪凌辱才死的,不,这家书中兄长并无轻生厌世之意,一定是被人谋害的。”
“莫展翔一个普通学子,何人会谋害他?一派胡言。”
夏县令一拍惊堂木。
“自然是想让我兄长闭嘴,担心他将吉祥书院的秘密说出去的人所为,也就是林之山。”
“书院有何秘密?”“盛行男风,上行下效,学生入学看家世权势,没有这些的就看容貌。”
这话石破天惊!
林山长昨晚刚摆脱杀害张可欣的嫌疑,现在又被传唤到衙门。
同时,可怕的谣言在汝阳传播开来:莫展翔、张可欣和林夫人都是被林山长杀害的,他是一个伪君子!
传闻甚嚣尘上,吉祥书院一时间成了众矢之的,林氏族人担心和男风事件扯上关系,纷纷避嫌不敢插手书院内事务,第二天一个老头跑到衙门说前日救了一位女子,那女子昏迷很久醒来后自称她是吉祥书院的林夫人,被林山长所害,现在要为自己申冤。
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