“被权力和金钱腐蚀的世家，眼中根本没有国家，没有百姓。”他的声音很平，“谁给他们带来利益，他们就喜欢谁。谁给的价钱高，他们就把东西卖给谁。若不是怕外来的人会动摇他们的位置，他们甚至不在乎占据中原的是汉人还是蛮人。”

    王毅皱起了眉头。他是武将，想不通这些人的算计。

    他沉吟了片刻，低声说了一句：“这也只是眼前的好处。若是百年之后……”

    肖尘笑了。

    那笑容很短，只是一瞬间，嘴角微微扯了一下。“做这种事儿的人，连父母都不在乎。还会在乎身后的名声？”

    他走到地图前，手指在地图上划了两道线，一道往南，一道往北。

    “王毅，王勇。你们带着大军迅速南下，日夜兼程，直奔南孚城。到了之后，能守就守，守不住也要拖。拖到我们回来。”

    王毅和王勇同时抱拳，没有说话。他们知道这个时候不需要说话。

    肖尘转向麦凯伦。“你去选八百轻骑。要最好的马，最快的人，不带辎重，不带步卒，就八百人，随我北上。”

    他顿了一下，“突袭圣山。把那些被扣着的妇女和孩子救出来。草原不能再乱了。不把人质救出来。仗是打不完的。”

    麦凯伦也抱了拳：“遵命。”

    肖尘转过身，看向红豆。他没有说话。

    红豆是草原的女儿，是瑞幸部落的族长，也是带着残部从死人堆里爬出来的人。她有她自己的选择，他不能替她选。

    红豆深深看了他一眼，移开了目光。然后她转过头，看向站在帐门边的一个中年人。

    那人从瑞幸部落逃出来的时候就跟在她身边，没有一句怨言。

    他叫格桑，是瑞幸部落的老人，也算是她的长辈。

    红豆望着他，叫了一声：“格桑阿叔。”

    格桑愣了一下。阿叔这个称呼，红豆很久没叫了。

    红豆的声音不大，“我把瑞幸部落交给你了。等草原稳定了之后，就把族人们接回来。拜托了。”

    格桑张了张嘴，嘴唇哆嗦了好几下，终于挤出一句：“其其格族长……”

    红豆摇了摇头，打断了他。“我已经嫁人了。以前为了部落选了一次，可我做得并不好。”她的声音低了下去，但很快又恢复了平稳，“以后，拜托你了。”

    格桑长长地叹了口气。“那不怪你。”他说。声音沙哑。

    红豆没有再说什么。她走到肖尘面前，站定，抬起头看着他的脸。火光映在她的眼睛里，亮晶晶的。

    “以后你去哪，我就去哪。”

    肖尘点了点头。他伸出手，把她额前散落的一缕头发拢到耳后。

    “各位。”肖尘转过身，面对着帐内所有的人——麦凯伦、王毅、王勇、柯向北、诸葛玲玲、格桑、还有那些从青水城一路跟来的将领和侠客。

    他的目光从每个人脸上扫过，不多停留，然后拱手行礼。

    “出发吧。”

    OᴗOಣ

    与肖尘分开之后，沈婉清她们就开始深居简出。

    若这世上称得上逍遥侯弱点的，就只有她们几个人。

    时局动荡，需防止一些人狗急跳墙。

    沈明月住进来第三天就让人搬了一张大书案放在东厢，但她不亲自出门，所有消息通过指定的渠道传进来。

    只是相处越久，离别的时候，相思就越甚。

    三个女人开始期盼前线传来的信息。

    肖尘没有写长信的习惯。总是带回来一两首残诗。附着着“想你们了”的小注。

    但她们反复看。

    庄幼鱼会把信收起来，叠好，压在枕头底下。

    虽然知道他会没事，但提心吊胆一点也不少。

    连月儿也失去了对池塘里小鱼的兴趣。

    她开始安静下来，跟着沈婉清学烹茶，闲时浇花。或者干脆发呆。

    茶烹得不好，没有那安稳的性子。

    花浇得倒不错——她手稳，水洒得匀。

    这天下午，日头偏西。

    月儿蹲在花圃边，手里提着水壶，正给一朵红色的小花浇水。

    这花不知道叫什么名字，开得艳。她浇得很仔细，水线细得像头发丝，绕着花的根茎慢慢转。

    墙外有脚步声。

    开始月儿没在意，巷子里偶尔有人经过——但这个人脚步太轻，不像普通人。

    她停了手，抬起头。

    一个人从墙外翻了进来。

    身法不花哨，手掌在墙头一按，整个身体就飘过来了，落地没声音。

    穿一身灰蓝色的道袍，袖口宽大，衣料不算好但干净。

    长须从下颌垂到胸口，修剪得整齐。

    右手握着浮尘，尘尾搭在肘弯里。背上背着一把剑，剑鞘是黑色的，没有装饰。

    他双脚站定，抖了一下袖子。

    目光扫过院子，落在月儿脸上。

    风吹过，花圃里的叶子沙沙响。

    月儿开口：“你找谁？”

    声音不大，也不慌。

    道士看着她，沉默了两息。不愧是名扬天下的逍遥侯，家中的女眷也有这份气度。

    然后说：“贫道找逍遥侯。”

    声音平和，带着一点南方口音。

    “我家公子不在。”月儿说。

    “噢？”道士说。“那贫道找他夫人。”

    月儿把水壶放下了。

    她从花架旁抄起一根棍子。

    擀面杖似的，一头粗一头细，木头本色，握在手里刚好。

    “哪里来的野道士？”月儿提着棍子，声音清亮，话撵得紧。“翻人家院墙不说。一听说公子不在，不知道避嫌。转头就说要找夫人。你们道观里没有教过规矩？”

    道士揖手。

    “贫道——”

    话没有说完，棍子已经抡了过来。

    直砸他的顶门。力气不大，但快。

    好快的轻功。

    道士脸色一变。

    身子一侧，闪开了这一棍。

    棍梢擦着他的肩膀过去，衣料被风带得飘了一下。他的手伸出来，要去抓月儿的手腕。

    手指张开，扣向她右腕。

    月儿脚下一拧。

    鞋底在青砖上一转，整个身体旋了半个圈，从他身前闪到身后。棍子没停，抡圆了，照他的后脑拍了下去。

    道士后脑没长眼睛，但听见了风声。

    他往前迈了一步，不多不少，恰恰让棍梢从后颈扫过。

    拂尘动了。

    尘尾甩起来，白色的丝线散开，像一张网，要缠月儿的棍子。

    以柔克刚，拂尘的路数。

    月儿脚下一滑。

    像是踩了冰，平地里滑出数步，离拂尘远远的。

    她的身体倾斜着，膝盖没弯，整个人像是在水面上漂。

    滑到尽头，也不停，斜着身子又转了回来。

    手中的木棍，还是瞄着道士的脑袋。

    棍尖指着他的太阳穴。

    道士站在原地，拂尘垂下去，伸手去抓这根棍子。再次被绕开。

    他打量着月儿。

    江湖上何时多出一个如此年轻的高手？

    这身法飘忽不定，滑步、转圈、变向，每一步都不在预料的位置。

    只是这套棍法——

    怎么全冲着脑袋来？