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第九百七十五章 是胜是败,是龙是虫
    夏日的雷雨刚刚过去,总算是给这燥热的世界中带来了一丝丝奢侈的自然清凉。大雨打落的花瓣铺满了湿润的山间小道上,就仿佛是铺上了一层缤纷的绒毯。这本应是如此雅致的场景,却有一个魁梧的巨汉,甲胄在身,背负重剑地行走在小山的街道中,钢铁的靴子踩青石的小道上,发出了沉重的声音。顿时便给了这山道带来一种让人心悸的肃杀感。

    “大家长这段时间一直在这里静养,便是家族的晚辈也都见不到他。”铁甲大汉道:“您们可是他老人家接见的第一批客人呢。”

    “老爵士倒还真是个很有气度的人啊!明明和别人的全面战争就在进行中,却还如此地悠闲风雅。只凭这不动如山的沉着气度,战争便已经赢了一半了吧?”

    “这是自然的。达勒斯特家族已经在涅奥思菲亚和整个辰海两岸制霸了百年,其底蕴和实力又岂是某些自以为是的外来户公子哥所能想象的。我们不可能输!”铁甲巨汉朗声道:“当然,大家长要说过了,他老了,只需要给予决战的勇气,再成为大家的坚实的后盾便足够了。至于战斗的策划、指挥以及执行,大家都远比他本人专业。他只要安静地等待晚辈们破敌的结果,便足够了。”

    “原来如此。”提问的人露出了不置可否的微笑,又看了看身边面无表情的同伴。

    是的,对比起正在前面带路的铁甲巨汉,跟着他身后的两人就显得轻松了许多。

    一位是稍微上了一点点年纪的女子,这也是方才跟大汉对话的人。

    她穿着一身很简单的女式衬衣和马裤,咋一眼感觉很像是个出门踏青的普通市民家庭的妇人。她的身材并不算非常高挑,但依然显得异样的健美苗条,就仿佛是按照最完美的黄金比例分配似的,没有分毫的走形,甚至连一丝一毫的多余都没有。她的样貌也相当的明艳,五官充满着一种仿佛雕塑般的立体感,在常人眼中或许会显得过于犀利了一些,但却由于其嘴角那一丝若有若无的不羁而神秘的微笑,锋芒隐去,却又韵味十足。可惜的是,她那眼角的皱纹却终究是瞒不过去。无论拥有怎么美丽,这位女子的年纪终究是不轻了,属于女性最完美的黄金时光,已经过去了。

    当然,我们都知道,对于一位上了年纪的女士,界定对方到底是熟女还是大妈的标准,便是所谓的颜值。我们很高兴地看到,这位女士属于前者。

    另外一位则是一个样貌平平无奇的青年,应该是三十岁上下的样子,拥有一头银灰色的头发。可是,原本是非常有气质的发色,却因为这青年那浑身上下懒洋洋到仿佛没有了骨头的气质,再加上那双似乎是永远都没有睡醒的死鱼眼,而依旧是大打折扣。

    当然,和自己那玩世不恭的气质大相径庭的是,这青年穿着一身黑色的贴身劲装。除了心口胸腹等等要害位置镶嵌了涂墨的金属甲片之外,其余地方却都是不影响行动的布帛和皮革。如果有信任仔细观察一下,还能从那一身纯黑的劲装表面看到一些繁复的细微纹路,分明便是某种魔法纹路。

    他身上并么有带什么兵器,或者说,至少表面上并没有什么兵器,可是在识货的人看来,却比在前面引路的那个铁甲巨汉更符合“全副武装”的定义。

    “你怎么看前面的这一位?”上了一些年纪的美丽女士,用几乎只有自己才能听到的声音,对身边的人道。

    “铜狮,真实姓名不知。只知道他是二十年前,由老维克多?达勒斯特爵士亲自从外地买回来的角斗士。很快便在三年后,成为了涅奥思菲亚大竞技场的角斗士冠军,并且获得了自由。虽然成了自由民,他却并没有离开主人,却成为了达勒斯特家家长的贴身侍卫统领。”死鱼眼的大众脸青年似乎连眼睑都懒得眨巴一下,音色中甚至连半点的活力都欠奉:“这是一个可以凭借勇力,在奥克兰和维吉亚裂土封侯的超卓武士,但他却更喜欢当黑(喵)道教父的保镖头子。他同样也是老维克多爵士最信赖的人,甚至超过了西尔维娅?达勒斯特。”

    “上位者的必要素质就是多疑,但若是上位者连一个完全可以信赖的人都没有,那也一定是失败的。”女人笑道:“不过我并不是问你这个。我是想问问,你们俩到底谁更强一些?”

    年轻人发出了一声“疲惫”的叹息,冲着女人翻了个比死鱼眼还要恶劣许多的白眼,接着便垂下了眼睑,却什么话都不说,也许是觉得这种话回应起来会让自己很累。

    女人却不以为意地一笑,她觉得自己已经得到了答案。

    越往里面走,便越能感受到这山间中的雅致和静怡,在这喧嚣的炎夏时分,在这山下广袤都市的映衬下,便更有了几番动中取静的独具匠心。不过,在场这两位却都能感觉到,这山林中,岩石后,甚至脚下泥土的缝隙中,早已经被大批的潜伏者布置起了里三层外三层的隐秘防御网。这是另外一种意义上的固若金汤,身处其间,甚至比呆在重兵把守的要塞或者万军从中更加安全。

    “目前我发现了十四处暗哨和机关,以及89名潜伏者。这么估算一下,这座山上的保镖队伍应该在二百人左右。”死鱼眼青年似乎是看出了女人的盘算,便这样地低声回答。

    “……夜枭吗?”

    “不,有很大一部分应该是佣兵,不过都算是精英。”

    “呵呵,在对付生死大敌的当口,却把这么多精锐兵力放在身边保护自己吗?果然,怕死,嗯,或者说谨慎,其实也是上位者必要的素质啊!”女人笑着道。

    迈过小道,穿过山路两边的树林,山涧的深处藏着一个小小的湖泊。瀑布在山壁上挂出一道华丽的银炼,落入湖泊,击打在岩石之上,发出了极有韵律感的“哗哗”冲击声。一座造型精巧别致的小别墅坐落在湖畔旁,小型的引桥从别墅中伸出,和湖泊中央的一座小小的亭子相联。

    “临水而居,引桥湖亭,这是精灵的建筑风格?而且还是海加尔暗夜精灵的风格呢。”女士笑道:“爵士真的是个风雅之人。”

    达勒斯特家现任的大家长,也是涅奥思菲亚乃至整个辰海最大的黑(喵)道教父,老维克多?达勒斯特爵士正站在这栋小别墅的门口。此时的他,和任何一个好客的老人都没有区别,脸上洋溢着热情而友好的笑容,张开了双臂,开心地迎接着自己远道而来的客人。

    “我不过是一个粗人,带着一群信任我的兄弟晚辈们在涅奥思菲亚讨生活,只能抱团取暖,哪里敢谈论什么风雅啊!不过,这修养的别墅倒的确是一位暗夜精灵的建筑师阁下替我设计的,据说倒是很适合老年人居住修养。”老人露出了谦逊而达观的笑容:“是艾斯莎德女士吧,我已经恭候您多事了,寒舍能有您的来访,可真的是蓬荜生辉啊!”

    “您实在是太客气了,真是让我们坐立不安啊!您是顾客,而我们则是经营者,自然应该上门回访一下,这本是应有的礼数。”女士微笑着向老爵士躬身行了一个礼,露出了和气生财的标准营业用笑容,看得对面的老维克多爵士也不由得微微一怔。

    黑暗兄弟会现在的领袖,又被称为“耳语者”艾斯莎德是个神秘的人物,鲜少有人见识过她的真面目。江湖上虽然人称其为“艾斯莎德”女士,但其年龄、外貌、性格、喜好乃至于性别也都是个秘。为了这次会面,老维克多爵士对对方的形象举止做过了好几次推演,也准备了好几种谈话方案;可他惟独没有预料到的,便是这样一种他最熟悉的,涅奥思菲亚最常见的,生意人式的形象和笑容。

    好在对方果然非常生意人,很懂得为客户考虑,在老爵士失态之前,艾斯莎德女士便笑着补充道:“您也应当知道,自从经过了上一代耳语者的改革之后,兄弟会已经是生意人的组织了。我们之所以表现出神秘主义和隐士主义,其实是为了品牌质量。我们的客户认为神神秘秘的黑暗兄弟会才是强大的,所以我们就只能表现出足够的神秘感出来。可是,这对于您这样的刚刚成为兄弟会5星级vip客户的人来说,再装模作样就实在是太无礼了。兄弟会有这样的规矩,任何一笔单项超过1000万贝克的业务,耳语者都是有义务亲自来拜访客户,并且同客户一起,等待任务的结果。”

    “当然,说白了,应该是让客户放心的一个方法吧。毕竟能支付这样的巨款的人都是大富大贵之辈。这样做,不但可以拉近和这种金牌大客户的关系,而作为组织首脑的耳语者自愿上门,也可以表达出我们一定全力以赴的决心。”艾斯莎德女士用坦然的语气道。

    “这倒真的是非常有趣了。生意就是生意,用一些小手段自然无可厚非,而且不如说,兄弟会能做到这一步,已经让我这个客户相当感动了。”老爵士哑然失笑,但眼神却沉了下来:“可是,艾斯莎德女士,这真的是您的真面目吗?”

    “我可以向阴影之主和长眠之母发誓,我本人正是这一代黑暗兄弟会的首脑,耳语者艾斯莎德。至于现在的面貌,则是我们经过推算,认为的最能引起您好感的外貌。”女士笑了,依旧是那神秘感十足的邪魅笑容,虽然是上了年纪的“资深美女”外貌,却依旧风情万种,百媚横生。

    “你,你在家伙……”铜狮觉得自己的主人受到了侮辱,勃然大怒,手已经按在了背后的斩马大剑上。

    “不用那么紧张,铜狮。黑暗兄弟会是真正的义人,对于信仰的虔诚绝不会亚于大圣堂的顶级神官和圣骑士,他们是不可能拿阴影之主和长眠之母来开玩笑的。”老维克多爵士拦住了自己护卫队长的暴走,深深地看了看面前这位黑暗兄弟会的首脑,嘴角却露出了笑容:“或者应该说,我愿意领您的情呢。那么,这一位是……”

    “他是聆听者的首席,也将是下一位耳语者,将继承我的位置,成为了黑暗兄弟会的首脑。您可以称呼他为七。”女士道:“是的,老爵士,您的委托,将会是我在退休之前的最后一次任务了。”

    “哦,那岂不是更让老朽受宠若惊了。”老人的眼眶稍微收缩了一下,他是真的感觉到了明显的惊讶。

    这一次的惊讶持续得更久,一直到老爵士将两位客人带入了自己的别墅,双方都在湖心亭中落座的时候,他这都还表现出了明显的唏嘘和不舍:“真是太可惜了,这岂不是意味着,我们的第一次见面,便有可能是最后一次吗?女士?”

    “正因为如此,这一次兄弟会的精锐已经倾巢出动,我迫切地希望,在退休之前的最后一次委托,能有一个非常圆满的结果。”女人笑道:“要知道,您的感官,可是关系到我们在五星级客户中未来的评价啊!”

    女士对坐在身边的死鱼眼青年使了一个眼色,从刚才就一言不发的他这才如梦初醒地叹了一口粗气,用不紧不慢,毫无温度和波动的语气道:“将由两位聆听者亲自负责对目标,也就是陆希?贝伦卡斯特的袭击,再加上您麾下最强力的人手,如果一切顺利,成功的可能性将会在九成以上。”

    “……嗯,并不是万无一失吗?”对方蹙着眉头,低声道。

    “绝不可能是万无一失。他毕竟是奥鲁赛罗?贝伦卡斯特唯一的弟子。您知道,兄弟会虽然是杀手组织,号称是没有人的命不敢收,但实际上,有些人确实是不敢列为目标的。奥鲁赛罗?贝伦卡斯特便是其中之一。”艾斯莎德补充道:“正因为如此,为了避免奥鲁赛罗在事后的报复,才绝不能让目标逃脱,不是吗?”

    “的确如此。如果不是他将我们逼到绝路上,我又何必要同这样的人物不死不休呢?若是能和平共处,其实是最好不过的了……可惜啊啊!真的太可惜了!”老维克多爵士异常沉重地叹息了一声:“我必须要感谢您们破坏了格罗伦港的航道,让陆希?贝伦卡斯特失去了来自诺尔达的外援。”

    “您已经额外付过钱了,何谈感谢。”女士道:“七,请你继续吧。”

    “要彻底抹杀陆希?贝伦卡斯特的存在,仅仅一层包围网是绝对不够的。我们还布置了第二和第三的应急预案。若他能从我们联手的攻击中逃脱,托利斯号必然将战沉,而您在海中的两栖族佣兵,将会成为下一道包围网。当然了,我方也有一位亚龙人出生的聆听者,将作为伏击的主力。他毕竟是人类,无论多么强大,在海中也必然行动不便,成功的几率会很大。”

    老爵士点了点头。

    “如果他还可以突出重围,也必定受到极重的伤害。这个时候,他第一个反应便是回到安全的地方疗伤。作为一个人类,无论体质再好,闭气的能力再强,都不可能长时间在海中行动,一定会选择最近的直线距离,也就是涅奥思菲亚的南岸登陆。而那个时候,当他精疲力尽,伤痕累累地上岸的时候,精神也会为之松懈,这个时候,剩下的三位聆听者,将会完成最后的致命一击!”七先生坦然地道。

    “果然是黑暗兄弟会啊!”老爵士露出了叹服的表情:“听到您们的安排,我完全想象不出来他能够逃出生天的任何可能。”

    “还是有可能的,若是能得到足够的外援。据我所知,强大的施法者之间,能够进行一种玄妙的精神沟通。哪怕是间隔上百里的距离,都不会成为他们直接适时沟通的障碍。”艾斯莎德女士道:“以他和当代夜天之王的关系……”

    “他不会有任何外援赶到的,德伦斯?塔罗斯的三位弟子都不足为虑。”老爵士却挥了挥手:“她们都是实力绝不亚于小贝伦卡斯特的顶尖魔法天才,如果没有安排,我又怎么敢冒然出手呢?至少在这一仗中,她们没有办法插手!至于事后会不会存在报复,那就是另外的事了。”

    他的潜台词很简单。默示军团三软妹确实很强,但也并没有强大到可以藐视一切社会规则的地步。只要抹杀掉陆希,并且剪除掉陆希布置在涅奥思菲亚的一切力量,就算那三位想要在事后疯狂地报复,自己应付起来也轻松很多。

    总之,是胜是败,是龙是虫,就只看此次行动的结果了。(未完待续。)