“你这个没用的废物！跟他们废话什么？直接把人抓起来不就完事了！”程大人怒气冲冲地吼道，他的声音中充满了愤怒和不满。

    掌柜的被踹得胸口直疼，咳嗽几声这才回答道。

    掌柜的被踹得胸口一阵剧痛，他捂着胸口咳嗽了几声，然后才艰难地回答道：“大人，当时情况太过混乱，周围人太多，我们的护卫根本抓不住那么多人，而且，那么多人都在看着，如果我们强行抓人，难免会引起别人的议论，说我们府上心虚。”

    这话说得有道理，但是大人哪肯承认？他瞪了掌柜的一眼，冷冷地说道：“滚！自己去领罚吧。”

    等掌柜的出去，程大人身旁的心腹凑近了些，低声说道：“大人，今晚我潜进大牢，将那些人全杀了，想来他们手中，也拿不出什么能威胁到我们的证据。”

    程大人微微颔首，眼中闪过一丝狠厉，“好，你行事需得谨慎，务必做得干净利落，不留任何活口。”

    “是，大人！您就放心吧。”心腹信誓旦旦地答道。

    在他们眼中，这些贱民的生命如同草芥，死了也就死了，根本无足轻重。

    大理寺长卿原本也以为不会有什么有用的东西，然而，大理寺长卿在接过那些账本后，却是惊愕得说不出话来。

    这些账本一直记录到去年，似乎是一名掌柜的私账，账本上的数字密密麻麻，涉及的金额和人物错综复杂。

    不知这人什么想法，竟然胆敢在府上的账本上盖上印章，看来这名掌柜的很有实权啊。

    仔细翻阅着这本账本，其中详细记录了店铺买卖的药材和粮食的数量，还有那些鲜为人知的事情。比如，因店铺使用假药导致无辜之人丧命，而店铺为了平息此事，不得不私下支付巨额的赔偿。

    大理寺长卿捧着这本账本，脸色逐渐变得凝重起来。他深知，这份账本所揭示的不仅仅是一桩桩罪行，更是对皇后娘家的致命打击。即使他们能够在这场风波中平安度过，也必将付出沉重的代价，如同被生生扒下一层皮来。

    长卿沉默着，将账本小心翼翼地放回箱子里，他要赶紧进宫，这样的东西他拿着太过烫手。

    “给我准备马车，本官要进宫。”

    吩咐完，目光扫过眼前的众人，若是将他们关在这里，只怕会落得个全军覆没的下场。

    长卿神色凝重，他走上前来，对着领头的小哥沉声道，“这位小哥，你们要留在这里一部分人，剩下的人跟我的属下走，我会为你们安排更为妥帖的去处。”

    他的目光又不经意地落在了那群孩子身上，眼中闪过一丝不忍。他轻叹一声，补充道：“牢房阴冷潮湿，不适合孩子们呆，让他们的家长领着孩子一起出去吧。”

    领头的男人眼中闪过一丝惊愕，随即笑了起来，朝着对方道谢。

    “多谢大人。”

    他很聪明，早已料到今夜必将是一场劫难，因此内心早已做好了赴死的准备，如今能活下来一批人，他自然高兴。

    赶紧将人分成两波，低声耳语了几句，便让老人和孩子们随着人离开。

    长卿快马加鞭地回了皇宫，面见陛下时，他恭敬地将手中的东西呈了上去。皇帝打开一看，顿时脸色大变，双手微微颤抖，愤怒之情溢于言表。他猛地一拍桌子，怒喝道：“这群混账东西，他们怎么敢如此嚣张！”

    太监总管在一旁吓得心惊胆战，小心翼翼地偷瞄了一眼皇帝手中的东西。只见上面记载着一些令人发指的罪行，让人不寒而栗，他赶紧低下头。

    长卿站在一旁，低着头一言不发。

    皇帝深知，近些年程大人父子俩的跋扈行径愈发肆无忌惮，然而，他万万没有想到，他们竟然敢如此践踏人命，甚至在国家危难之际，趁机大发国难财。

    皇帝心中暗自惊叹，只怕这对父子私下积攒的财富快赶上国库了。

    他一直警惕着程家的势力扩张，甚至不惜动用各种手段进行打压，但万万没想到，皇后竟在暗中给予了他们如此多的支持。

    皇后身为一国之母，难道她真的不惧皇帝的猜忌吗？

    任由母族势力坐大，即便是太子未来的依靠，皇帝也必然会心生疑虑。

    皇帝的双目赤红如焰，怒意腾腾，好，很好！朕的好皇后！她的兄长想要什么，她就给什么。若是有一天，那人想要朕的江山，皇后是不是也会毫不犹豫地帮他夺去？

    大理寺长卿开始调查起了案案情，然而，除了皇帝和他自己，所有人都没当回事，只当平时的告状处理。

    当朝规定，民报官民先入狱，所以那些告状的百姓都没有离开，除了被长卿单独安排走的人。

    当夜，大理寺的牢房突然火光冲天。由于牢头的疏忽大意，火势迅速蔓延，而牢内的人却毫无察觉，大火烧死了很多罪犯，也包括那些无辜的百姓。

    大理寺长卿看着一具具被火烧成黑炭的尸体，而在他耳边，却传来了程大人那带着一丝幸灾乐祸的声音。

    “呵呵，长卿啊，看来你得好好管教一下你的下属了。有些事情，该管的得管，不该管的，就别瞎操心了。”程大人的话语中透露着几分挑衅和嘲讽。

    大理寺长卿微微垂眸，掩藏起眼中的冷冽杀意。他深吸一口气，声音低沉，“大人说得极是，我定会好好整顿，确保大理寺的公正。”

    他的下属居然被别人安插了人手，该好好清理一下了。

    皇帝得知此事后，愤怒之情溢于言表，想要直接将人抓起来，可是证据还不够，必须再等一等。

    等大理寺长卿忧心忡忡往回赶的时候，到了家门口，看到管家神秘兮兮地迎上来。

    管家小心翼翼地凑近他，仿佛生怕被人听到似的，在他的耳边低声细语：“大人，今日有不明身份之人送来了一件物事。我在打扫书房时，突然发现桌上多了一个精致的盒子，上面赫然写着‘您亲启’，还附言说，此物或许能助大人解决眼下之困扰。”

    现在烦恼的事情？他现在所烦心的，无非是程大人的案子，这突如其来的盒子，难道真的与他此刻的困境有关？

    他衣服都顾不上换，直奔书房走过去。