二老爷有心让未起宁多在家里待几日，就让管家慢慢准备出行。

    楚颜不知道未起宁这一去要多少时候，她以前也没操心过怎么去大老爷那边。

    这一回是未起宁要去，她就认认真真想知道路上要多久。

    刚好，未起宁也不知道。

    楚氏却是知道的，两个小的就一前一后进来，去找楚氏问这趟路好不好走。

    楚氏也只走过两次，一次是随夫远行，一次是带儿归乡。

    足以刻骨铭心。

    不过时间久了，她也能平和的回忆起这条路上的事了。

    她先安慰两个孩子：“路上住驿站，安全得很，这条路也有许多行船走商的人，相当繁华，途中不会寂寞的。”

    楚颜：“还要走水路吗？”

    楚氏点头：“要走两段水路。第一段是从咱们家这边出发，到河边坐船，沿河而下，在河口登岸，再走一段，到江边再坐江船，沿江而下，到凤凰关下船，从凤凰关入城，再走一段，就能见到你爹了。”

    楚颜震惊：“要走这么长！”这听起来就不是一段好走的路。

    楚氏：“走一趟至少要旬月，如果路上不急着赶路，走一个月也可以，随船游乐是很有意思的。”她当年随夫上任，就走了一个半月，坐船哪里都可以去，逛了好多没去过的城镇，她也多了许多见识。

    所以楚氏并不觉得这一路有什么难走的，她让未起宁不妨遇到好玩的城就停下来逛上几天。

    楚氏：“你难得出门，玩开心点。你爹在那里又不会跑，你只管慢慢过去就行。”

    未起宁跟楚颜回去后，特意找来地图，两人在地图上将这一段路标出来，他又去找了乡志，两人一起研读。

    楚颜：“原来姑父上任的这里是古城关啊，还挺重要的。”

    多省要道，三处陆路，一处水路，非常要紧了。

    未起宁：“那都是老黄历了，此地已有百年未经战事，百姓修养生息才是当地属官的官务所在。”

    楚颜：“不过，看乡志上说，往年既有虫患，还有水患，还有疫病，也不是个安静的地方。”

    她可从没听过有地方有这么多事，感觉哪一个都很严重。

    未起宁安慰她道：“不必替父亲担心，我在书院读各地县志、乡志，乃至每年的乡报、邸报，各地每年都会出事，不是水患就是地震，不然就是虫灾，疫病也是每年必发的。父亲为官多年，肯定早就知道该怎么做了。”

    楚颜愣了一下——她哪里是替未曾谋面的大老爷担心啊，她是想到他也会去当官，在替他操心。

    她白了他一眼。

    未起宁被这一眼瞪得惴惴，想了想，觉得楚颜担心也是她心地善良，等见到父亲一定要替她表一表这份心意才行。

    未起宁要出远门，也是必须跟袁祭道和傅朋举说一说的，至于未家其他房的堂兄弟，也要告知一二，于是他就开始天天出门，四处吃些小宴。

    家里则开始替他准备行李。

    楚氏准备了许多替换的衣服鞋袜，想着他可能要四处逛玩，又准备了一些体面的衣冠佩饰，再多准备一些钱，好让他能玩得开心，又担心他在外面没人管束，流连烟花之地，又从家里选了一个老成的管家跟从，到时也可以规劝一番。

    二老爷则是想着未起宁可能会被亲父考校，担心他到时发挥的不好，替他草拟了一些文章大意，临时抱佛脚的让他记熟，又猜可能会有一些文会让他列席，拿出一些时兴的文章字画让他看一看，避免到时露怯。

    未起宁从来没有被二老爷如此关怀过，他以前还以为二叔是个冷淡的人呢，没想到二叔竟然是一个心细如发，又体贴如微的人。

    这样的人，在老太爷的嘴里竟然没得一句好评，实在叫他为二叔不值。

    刘氏跟楚氏一样，想着他男孩子出门不会注意衣物整洁，替他准备了新的衣服鞋帽，也想过他小孩子可能会大手大脚，也多替他准备了一份零用钱。

    未茵和未莲商量着要给未起宁多做几张手帕、荷包、袜子，尽一尽姐妹之间的心意，她们商量好了去找楚颜，发现她准备的全是药物。

    她正一一手写各种药物的使用方式、对应病症和禁忌，快写满一册了。

    未茵看她写得多，要替她抄写几张，说：“怎么写这么多？出去也不至于就没有大夫看了。”

    楚颜叹气：“一地一俗，外地的大夫未必会看本地的病症，要是再遇上语言不通的，或是风俗不同的，就更麻烦了。我这里也只备一些常见常用的药方药丸，虽然这一路听说也是很多人走的，应该是不会出事的，可有备无患。”

    未莲：“你也太会操心了。大哥哥是从小出去读书的，他比咱们这种从来没出过门的更会照顾自己。”

    楚颜：“人要是真病了，只能等别人照顾。他知道的再多，也只能用在照顾别人身上。你仔细想想，你病的时候，药是自己吃的，还是别人喂的？”

    未莲回忆一下，发现楚颜说的对，人真病了是一动也动不了的，更别提下床自己请大夫煎药了。

    未莲以前觉得自己身边有父母有姐妹，从来不用求着谁，可是如果是她像未起宁这样出门，身边只有小厮丫头管家，一个亲人也没有，那还真有点怕。

    未莲挽住楚颜，一手拉住未茵。楚颜是从小自己被送来未家的，她来的时候就病的很重，她今天说的话，肯定就是当时的经验，她当时一定想身边有亲人的。未茵最近一直在焦虑嫁人的事，她觉得她是多余操心，嫁娶的事肯定只能听父母的，但现在她发现未茵要是嫁了人，就是自己一个人去外人家里了。

    未莲：“要是能一直在家里不出门就好了。”

    楚颜看未莲，其实未茵和未莲在上周目确实在家里待了很长时间，未茵还有些急，未莲就一直很平静，好像她就没开窍，现在看她可能根本就不想出嫁吧。

    不过上周目在未茵出嫁后，未莲也很快出嫁了。当时可能是二老爷和刘氏担心未莲也跟未茵与不合适的人定情，最后拉拉扯扯的耽误花期。

    未茵：“又说傻话，不出嫁就要被官府罚金，要是最后被胡乱指配了，那才要哭呢。”

    未莲更生气了，气呼呼的要走，楚颜赶紧拉回来，未茵帮她抄写，未莲帮她理药瓶子，总算都有事做，也不吵嘴了。

    楚颜听她们说要亲手做一些针线给未起宁用，说：“做两个荷包意思意思就行了，他这一路不知道要丢多少东西，辛苦做出来了，丢了不可惜吗？袜子更是用不着做，我听说这一路过去会越来越热，那边的人都不穿袜子，穿草鞋光脚的。”

    未茵惊讶：“都不穿吗？”

    楚颜：“男的女的都不穿。”未起宁说的，应该是真的。

    未莲：“真的吗？有时我也不想穿。”

    未茵：“我也不想，我更不想做袜子。”

    贴身的衣物都是她和丫头自己做的，未茵最讨厌做针线活。

    未起宁在外面站了许久，开始只是听到楚颜在替他说话，让他心里暖暖的，后来就是姐妹们开始说起私房话了，他就不好进去了，再往后，姑娘们开始脱了鞋和袜子赤脚在屋里走，他就只好先回去了，一边心痒痒楚颜的脚是什么样的，不知道什么时候才能亲眼看一看。

    拖了一个月，终于起程了。

    二老爷带着楚颜、未茵未莲一起去送，楚氏没办法去，刘氏就陪着她在家里等。

    楚氏笑着说：“其实我最近的心情很不错，看到孩子们长大了，就觉得什么都变好了。”

    刘氏：“心境放开些，日子就好过了。”

    两妯娌相视一笑，都有些戚戚然。

    路上要赶宿头，送行没花太久时间就催着未起宁出发了。二老爷带着三个孩子回来，打发她们去给楚氏和刘氏送信，他去见老太太。

    楚颜觉得二老爷的身影都有些壮烈了。

    送走未起宁后，楚氏眼看着就有些消沉了，她还怕楚颜消沉，让丫头们陪她玩骰子。刘氏和未茵未莲也怕她心情不好，不但未茵和未莲天天来找她，刘氏还带她和未茵未莲出去玩，先去刘家，再去袁家，再去傅家。

    刘家还是老样子，刘家出嫁的三姐带着丈夫回来治病，大姐和二姐也送信回来关怀妹妹，刘家三女婿子息不利的消息终于是传到外面去了。刘氏带孩子回家就没见到这个侄女婿，听说躲到道馆去清修了。

    刘家三姐姐倒是神清气爽，跟姐妹们天天在一起玩，她回家是娇客，又不用做规矩，开心得很。

    袁家也是老样子，袁祭道独居一个院，跟父母都不住在一起，院子里也是空寂的很，仙风道骨的厉害，不过听说她们来了，他特地到袁祭微的院子里来问好，送了他亲手制的香，还有他亲手制的符。

    楚颜捧起精致的木符，问：“这是保什么的？”

    袁祭道：“你想它保什么，它就是保什么的。”

    楚颜：“这么万能吗？”

    袁祭道：“心诚则灵。”

    袁祭微：“他瞎扯的，你别当真。”

    袁祭道瞪过去。

    楚颜：“我没当真啊。”

    袁祭道：“……”

    袁祭微大喜：“明智啊。”

    袁祭道说未起宁也是父母缘浅，“幸好宁儿他想得开，心境开阔，换一个想不开的估计会难为自己，或是记恨长辈，但是既然能从小把他丢开，这样的父母就不会对孩子有太多爱意，他再记恨也是白搭。”

    袁祭微：“哪里来的‘也’？”

    袁祭道反应过来。

    袁祭微：“你要是这么说，那我和祭明，还有艳艳和喜儿怎么活？”

    袁祭道说不出话来，沉默下来。

    楚颜左右看一看，说：“你们说的都有道理。不过是你的道理不是我的道理，大家的道理都不一样而已。”

    袁祭微想了想，也不说话了。

    从袁家出来，未茵说：“我还当祭微没有心事呢。”

    未莲也吓了一跳，她一直觉得除了未家，袁家和傅家都更和谐友爱，可是今天看到袁家兄弟姐妹之间好像也不够和睦，可要是细说有怨言，似乎也不是兄弟姐妹之间不和。

    未莲：“我觉得……祭微有怨，可也不是对着袁大哥。也不是说她不怨袁大哥，我是说她的不平不是全怪袁大哥。”

    未莲说不清楚，她觉得自己能体会到一点，可是还有更多不明白的。

    刘氏说：“这是别人家里的家事，你们不要议论。”

    未茵和未莲就都不说了。

    楚颜回去对楚氏说：“我没想到，袁家的几个孩子，好像都对袁家不满。”

    楚氏：“是受委屈了？”

    楚颜摇头：“我没受委屈。委屈的是袁大哥和祭微，上回见到庄明艳和梁喜，她们俩也有委屈。”今天没见到袁祭明，但是袁祭微的话里也带上了袁祭明，可见姐妹俩应该是一个意思，她们肯定也都说过对袁祭道在袁家地位的不满。

    可袁祭道自己也不是很开心。

    她好像有点明白为什么袁道长最后会出家了。

    楚氏：“家家有本难念的经啊。”

    楚颜：“不知道他到哪儿了，路上顺不顺利……”

    楚氏笑着看了她一眼，没说话。

    春喜也看出来了，开口：“哪个他？”

    秋月和秋香一起跟着笑起来。

    楚颜反应过来，瞬间变成了哑巴。