宴青菱斟酌了好几日，才在这会儿踏入寻芳园之后，将再次有孕的消息告诉宴如意。

    她对谁都能欢欢喜喜的说这个消息，唯独对宴如意，她不敢提起孩子。

    可如意早晚要知道的。

    从别人嘴里知道，或许如意还会以为没被当自己人，不如她早些亲口告诉她。

    宴如意听言，笑着说：“真好，沈太傅该高兴坏了。”

    她起初的那些年挺想不开。

    她总是会想着，苗苗从生下来就没有一天吃饱穿暖，哭都不敢哭。想着那些，她便无法安心受用如今锦衣玉食的日子。

    无法好好吃，也无法好好睡。

    她的每个梦里，都是找到苗苗了，有时候是找到遍体鳞伤的苗苗，有时候找到的只是一具可怜的小小的尸体。

    长年累月的折磨，以至于她宽大的衣袍下，是瘦骨嶙峋的身子，甚至形同枯槁。

    她看着堂兄的两个孩子长大，大的越发懂事稳重，小的脸臭又脾气大。也就是一个像卓明月，一个像皇兄。

    她也看着岁宁从出生，慢慢的长成漂亮的小姑娘。

    他们都有孩子了，有相伴的人，有自己的家。

    宴如意是羡慕的。

    她只能在他们面前装作若无其事，不叫他们抽出闲心来为她担心。

    每每出门，也是浓妆艳抹，盖住面上的憔悴。

    宴青菱知道她云淡风轻的面容下，一定有想到伤心事，便握住她双手，岔开话题。

    “岁宁那个浑丫头，昨日可把我气坏了，我让她跪在祠堂念四书五经，沈令仪却瞎心疼，夜里还偷偷放她回屋睡觉，”

    宴如意随口说：“一个丫头，能闯多大的祸，惯着就惯着了。”

    “人家男娃都没她能闯祸，”宴青菱气得不行，“我哥和太后那事，是能放在嘴上说的吗？她倒好，当着乾元宫那么多人面，就在那嚷嚷。这是小事吗？”

    听了这话，宴如意也有些吃惊。

    “那是该好好教教了，过了这个生辰都十二岁了，该懂点事了。”

    “可不是？”宴青菱埋汰道，“沈令仪别的都好，就是总要去惯孩子，今早我听说他夜里把岁宁放去睡觉，气得同他大吵一架。”

    与其说吵架，不如说宴青菱单方面发怒。

    成亲那么久，她这是头一次对沈令仪发这么大火。

    沈令仪低着头一声不吭，等她说完了，才解释道：下人说，闺女这两日来月事，你要罚她，等她月事走完了再罚吧。

    原本沈令仪不会去祠堂放人的，这回的事，闺女到底太过了，该罚。

    可闺女身边的婢女去找他，说郡主正来月事，吃不起苦。

    沈岁宁吃得好养得好，十一岁便来了月事。

    姑娘家来月事的时候，是身子最薄弱，最应该好生将养的时候。

    沈岁宁认为孩子该罚，却也舍不得孩子伤身。

    宴青菱的怒气仍然没有消散。

    “沈令仪，你真的明事理吗？你以为这是对她好吗？她跑皇帝宫里耍横，这样骂予怀，罚跪她半点不为过！她要哪一天做了伤天害理的事，我把她扭送廷尉府，你哭都找不到地儿！”

    沈令仪赶紧让她消消气，毕竟她有身孕，气着了伤到胎气，就成了大事。

    他再三表示，乱说话这事儿必须重罚，只是推迟几日罢了。

    但宴青菱仍然没有让步。

    此时此刻，闺女还在祠堂里跪着，哭哭啼啼的，但没人敢再给她开门了。

    宴如意听她说了来龙去脉，道说：“你也别急，孩子好好教，总能懂事的。”

    她们站得高，在她们的位置，能看到太后的八抬鸾凤轿撵在寻芳园大门口停下来。

    太后的凤撵之后，还有个相对低调的轿撵。

    宴青菱好奇道：“太后带来的那是谁？像是个小姑娘。”

    宴如意眯起眼望了望。

    “那么远，谁看得清啊。”

    ……

    皇宫离寻芳园不远。

    短短那么一段路，孟苗苗是如坐针毡。

    这是她头一回，被人抬着，坐在那么华贵的轿辇上，招摇过市。

    她心中忐忐忑忑的，不断回想方才太后与她寥寥无几字的问话。

    她有没有答错什么，有没有哪里不得体？

    不过太后的态度和语气，倒是瞧不出为难她的意思。

    她的轿辇在后。

    等她下了轿辇，走上前去，竟发现太后立在原地等她。

    孟苗苗扑通跪下来，身子有些瑟缩。

    从小到大，若是有人在家门口等她，多数是要打她。

    卓明月无奈说：“你这孩子。”

    她弯下身，双手去扶孟苗苗。

    “我是豺狼虎豹么，叫你那么害怕？”

    如此相近，孟苗苗嗅到太后身上幽淡的木丹花香。

    很好闻。

    孟苗苗不敢想象，有一日太后会亲自扶她，那双佩戴着修长护甲的双手，就这么轻搭在她双臂上。

    她不敢怠慢，赶紧起身。

    “妾身不是怕，只是……只是太后娘娘尊贵，妾身不敢失了礼数。”

    卓明月在这丫头身上，仿佛看到了曾经的自己。

    那个没有底气，面对掌权者颤颤巍巍小心讨好的自己。

    而她似乎比自己更谨小慎微。

    “你很得体，”卓明月心知她会紧张，便退后一步，给她一个得以喘息的距离，“进去吧，你跟在我身边就好。”

    孟苗苗抬头看寻芳园巍峨的牌匾。

    这地方她有所耳闻。

    皇家园林，能进这里头的，都是站在夏朝的峰顶，睥睨百姓之人。

    而她如今居然也能进来，还不是以下人的身份。

    孟苗苗跟在卓明月身后，走的每步路都小心翼翼。

    卓明月忽然说：“一会儿要见的，是沈岁宁的母亲和姨母。”

    孟苗苗脚步滞住。

    沈岁宁恨不得把她生吞活剥了，那她的母亲，是不是也会厌恶她，为难她？

    卓明月回眸看了眼，这丫头的神色有退缩的意思。

    “镯子的事，你有错吗？”

    孟苗苗声音轻却坚定。

    “太后娘娘，镯子之事妾身问心无愧。”

    “那就挺直腰杆来，”卓明月说，“有我撑腰，你怕什么？”

    孟苗苗便亦步亦趋的跟着她，沿着台阶而上，走向寻芳园中地势最高的八角重檐亭。

    遥遥便能看到，亭中立着两位女子。

    宴青菱走下几步，到卓明月面前，满怀歉意的说：“岁宁着实过分，叫予怀受委屈了，我该好好管教她了。”