第二百四十一章

    “哼哼。”

    张传世‘哼’了两声，正要说话，眼角余光却看到赵福生正在看他，顿时一个激灵，话锋一转：

    “算你有眼光，万安县在我家大人的治理下，将来是很了不得的——”

    那张三魁还以为会被他骂，此时听他这样一说，心中松了口气，含笑道：

    “是是是，这位大人说得对。”

    赵福生深深看了张传世一眼，接着目光落到张三魁身上：

    “万安、宝知县离得近，你要真想搬家，回头可以找宝知县镇魔司的人帮你拆走户籍，到时来了万安县，仍可守城门。”

    “真的？！”

    张三魁眼睛一亮，转身看向赵福生。

    “大人是什么样的人，还会骗你一个小兵。”张传世吐槽了一句。

    “那可太好了！”张三魁笑道。

    但说完后，他又皱起了眉，露出愁容：

    “但今年我家税赋已交，得到年后才搬，不知行不行——”

    说完，他看向赵福生。

    对于普通百姓来说，税赋始终是一家人一年的大事。

    赵福生此时还没有完全废除税赋的打算，也不准备为张三魁打破先例，因此点了点头：

    “行。”

    她这话一说完，倒令张传世一连看了她好几眼。

    他本以为话都说到这个份上了，以他之前对赵福生的印象，还当她会大方免除此人税赋，却没料到她只是宽限了时间，并没有免去他的赋税。

    是因为不涉及鬼案的缘故吗？

    张传世的目光闪了闪，心中对于赵福生又有了一个更新的认知。

    张三魁得到了赵福生的应允，心中很是开心，说话也不如之前一样拘束。

    趁着气氛松快，赵福生突然问道：

    “对了，最近听说徐雅臣家养了个戏班子，一天吹拉弹唱热闹得很，你听说了吗？”

    “戏班子？”张三魁扭过头来，脸上露出迷茫的神情：

    “这可不知道。”

    他摇了摇头。

    张传世就道：

    “这戏班挺有名的，叫红泉戏班。”

    “这个倒是听说过，但是有没有去徐家，我却不清楚。”

    张三魁说完后，敏锐的察觉到张传世扭头看了赵福生一眼。

    虽说赵福生神色如常，但他仍感到有些不安，暗暗为自己之前没有关注戏班动态而感到后悔。

    正惶恐之际，赵福生恰好问他：

    “你是守城的兵卒，近来有没有看到有戏班子出城？”

    这个问题恰好他能回答。

    张三魁就摇头：

    “没有，我与另一班伙计轮班值守，近来没听到有戏班子出城。”

    “有没有怪人入城？”赵福生再问。

    张三魁被她这几个问题问得有些发懵，闻言又道：

    “也、也没有见到什么怪人——”

    “没有就算了。”

    赵福生笑了笑，不再说话。

    张三魁双手夹在腿缝间，犹豫着问：

    “大人，我、我是不是说错了什么话？”

    “没有，就随口闲聊几句。”赵福生摇头。

    “宝知县是出了什么案子吗？”他又问。

    “也不是，我就是来拜访一下徐雅臣，听说他养了一个戏班子，戏唱好，想来听听。”赵福生随口回应他道。

    张三魁见她神情间不见愠怒，说话时嘴角含笑，神情平和，心中大石顿时落地。

    他说道：

    “大人如果要我盯谁，跟我说，我定会守好城门，如果有什么怪人出入宝知县，我第一个通知大人。”

    赵福生笑了笑，应道：

    “好。”

    她的态度令得张三魁更加开心。

    之后三人一路闲聊，不知不觉间时间流逝，马车很快来到了徐家的大宅前。

    徐雅臣的家资颇丰，在宝知县也算有头有脸的士绅。

    赵福生的马车一停靠，正门旁的偏门处，守门的杂役便听到了动静，将门拉开一条缝隙。

    “什么人——”

    那杂役是个五六十岁的老头儿，留了稀疏的山羊胡子，唇角上方长了一个大痣，说话间那痣一动一动的，十分警惕。

    “是镇魔司的大人。”

    张三魁从车上跳了下来，率先喝斥：

    “来见徐老爷的。”

    一听‘镇魔司’三个字，那守门的老头儿被吓了一大跳。

    他忙不迭的打开房门，冲屋内大喊了一声：

    “快去请老爷，镇魔司的大老爷来了。”

    他喊完之后，又跌跌撞撞的要去开大门。

    士绅、富贾家一般正门气派却又沉重，寻常时常不大开启，家里人大多是从偏门出入。

    大户人家会雇佣杂役守偏门，因此白天时间偏门时常大开。

    可此时天还没大黑，徐雅臣家就已经将偏门上锁，显然红泉戏班失踪一事对徐家造成了一定的冲击。

    镇魔司的到来惊动了整个徐家。

    待大门彻底打开后，徐雅臣也听到回报，匆匆赶来。

    他已年迈，走得不快，是由两个家仆架着他胳膊一路飞奔过来的。

    见到门口停靠的马车时，徐雅臣胆颤心惊间，正欲催家人快些抬他上前，接着就见站在车外的张三魁躬弯了身，车里先是钻出一个干瘦的老头儿。

    老头儿十分面生，长得尖嘴猴腮，额头光亮，头发稀少在脑后挽髻，但眼神却颇精明。

    他下车之后没有理睬出来的徐雅臣等人，而是转身讨好的道：

    “大人，我扶你下车。”

    “大人？”

    徐雅臣一听这称呼，心中吃了一惊。

    从郑河离开宝知县后，至今县里镇魔司还没有主持大局的驭鬼令司。

    城中百姓不知内情，唯有士绅、商贾忐忑不已。

    此时州郡还没有派人来上任，家人先前只说镇魔司来了人，这来的又是哪位大人？

    徐雅臣眯了眯眼睛，疑惑的探头去看。

    张传世他不认识，他暗自揣测：这陌生老头儿口中所喊的‘大人’，莫非是州郡新派来的哪位大人？

    可这新来的大人又怎么会先来徐家寻他呢？

    徐雅臣正心中腹议之际，他看到马车内有人弯腰出来。

    当看到身影的时候，徐雅臣如遭雷击，拼命的挥动胳膊：

    “放我下来！”

    家仆正有些不明所以然，将他放下地时，只见那位镇魔司来人从车里跳了出来，落地后扯了扯衣袖，抬头看向徐雅臣，露出了淡淡的笑意：

    “好久不见了。”

    下车来的人是个年轻的少女，嘴角带着笑意。

    徐雅臣看清她面容，又听她打招呼，双腿一软，突然‘扑通’跪倒在地。

    “老爷——”

    家人一见此景，不由吓了一跳，连忙想要搀扶他。

    后面赶来的徐家人不明就里，也蜂涌而上。

    徐雅臣拍开家仆的搀扶，跪在地上爬了数步，接着大声哭喊：

    “大人，我死罪啊！”

    徐雅臣做梦都没想到，自己那一封‘请罪’的书信一寄出去后，竟会将赵福生引来宝知县。

    “大人，我死罪——”

    徐家人见到这一幕，都惊惧非凡。

    有人机敏，已经从此时的情景猜到了赵福生的身份，脸上露出惴惴不安的神情。

    赵福生站在大门前，偏头盯着徐雅臣看。

    张传世跟在她身边，看着这位豪宅的老主人跪伏在二人面前，不由露出得意的神情。

    但他的眼角余光看到赵福生后，很快将自己小人得志的表情收了起来，以免稍后遭到当众喝斥，丢了面子不说，还难以下台。

    “你有没有死罪，现在说还太早了些。”

    片刻后，赵福生微微一笑，“如果此事是你家心生歹意，想要哄我，那自然死罪。”

    但如果红泉戏班失踪之事与徐家人无关，主谋者另有其他人，亦或是闹鬼，自然徐家无罪。

    说完，她示意徐雅臣起身：

    “你先起来，我们有话进府再说也不迟。”

    她没有一来发难，令得徐雅臣松了一大口气。

    家仆扶他起身，他没有再拒绝，正要说话，赵福生指着张三魁道：

    “此人替我引路，你替我招呼他。”

    “是是是。”

    徐雅臣连声答应，又冲家人招手，胡乱吩咐：

    “好好感谢这位差使，将大人的马车引入府中，小心照顾，把这位赶车的差使也一并领入家中，好酒好菜侍候。”

    他说完，有家人领命去照顾其他人。

    解决完杂务后，徐雅臣提着衣摆快步上前，跟在赵福生身侧：

    “大人是看到我的书信前来的吗？”

    此时已经入冬，但他满头大汗，见到赵福生的那一刻冷汗透体而出，将他身上的绸衣都浸湿了。

    “是。”

    赵福生点头：

    “几天前，我县中发生了一桩鬼案，我与几个令使一起前往村镇，耽误了时间，昨天才回县城。”

    徐雅臣一听万安县再次爆发鬼案，赵福生竟然去了又返。

    他一时之间不知是该害怕于万安到鬼案爆发的频率，还是庆幸赵福生办鬼案如神——涉及厉鬼的案件危险异常，她提起来却轻描淡写，仿佛人人畏惧的厉鬼在她眼中不值一提。

    “大人真是仙人下凡——”

    徐雅臣拍了句马屁。

    “闲话少说。”

    赵福生此时没有吹嘘的心情，迳直发问：

    “红泉戏班是几时失踪的？失踪之前发生了什么事？”

    说完，又道：

    “他们当时住哪个园子，你领我去看看。”

    徐雅臣手呈杯状，将额头汗水尽数抹去，答道：

    “大人跟我来。”

    他侧开身体，走在前头领路：

    “半个月前，郑大人将戏班子交托给我后，我不敢怠慢，将他们安置在我的‘畅春园’内。”

    徐雅臣解释：

    “那畅春园是早年我几个儿子为了我五十寿而请人建的。”前后一共耗时三年，之后畅春园平时不开，府里有喜事、贵客临门时，才会打开园子。

    “红泉戏班住进去后，柳春泉当时还来感谢我，说是对此很满意。”

    他年岁长，经的事多，初时的惊恐一去后，理智很快回归。

    赵福生虽说没有完全赦免他的罪责，但她既然肯来，且愿意和自己说话，听他解释，就证明这位大人理智还在，并没有因为驭鬼而被冲昏头脑，变得易怒而焦躁。

    她只要还冷静，就证明此事还有回旋的余地。

    且红泉戏班失踪之事确实与徐雅臣无关，他也觉得又冤又怕。

    这会儿徐雅臣反应过来之后，觉得赵福生的到来对徐家来说是件好事。

    她肯来，就证明她愿意接管这桩事的善后事宜。

    老乡绅心念一转间，想到了许多。

    郑河这个鬼东西，怕是临走之前摆了自己一道。

    他当时说红泉戏班中有个年轻小生是赵福生看中的，让自己好生接待，之后戏班失踪，把他吓了个半死。

    赵福生来后，不见愤怒、焦急，反倒气定神闲，可见郑河的‘看中小生’一说只是鬼扯。

    但赵福生因为红泉戏班失踪而来，可见她确实对戏班子十分看重，说不定此前让郑河好好照顾戏班子，也另有内情。

    再联想到戏班失踪，说不定涉及了某些隐秘。

    这样一想，徐雅臣也分不清自己是该惊慌还是该放心——惊慌于自己莫名其妙卷进了麻烦中，而放心于天塌下来了有人顶。

    “他们知道要与我们同行去万安县，一直都很安份，每天守在园中并不外出，甚至柳班主还主动让我锁上了门。”

    柳春泉的这个举动也很怪异。

    当时徐雅臣没有多想，此时结合之前种种猜测，这老士绅怀疑柳春泉恐怕也知道一些内情。

    “每日只送一日三餐才会开门，洒扫的事就戏班子自己干。”

    园子外每天路过的人还时常能听到吹拉弹唱之响。

    开始家中的下人、小孩觉得稀奇，偶尔还去爬墙偷听。

    时间一长，戏班子天天躲在园中不出，孩子、杂役也失去了新鲜感，再加上徐雅臣吩咐家人约束家里人，让他们不要打扰戏班子，惹别人不高兴，因此后面便渐渐没有人去了。

    双方相安无事，见面时还都很客气。

    “直到四天前——”

    徐雅臣说起这桩事，心中还有些后怕：

    “我家里人下乡收租时，牵了一头羊回来，我让厨房宰杀之后烹煮了，吩咐他们分一条羊腿送去畅春园。”

    之后的事赵福生也从信上看到了：

    “送饭的人扑了个空，说是园中人去楼空，戏班子已经消失得无影无踪。”

    “是！”徐雅臣用力的点了下头，那张满是皱褶的老脸上露出疑惑不知所措夹杂着惊恐的神色。