望着还未散去的烟尘，场上的观众一个个瞪大眼睛，眉头紧皱，看上去分外紧张，如同等待着一场绝世好戏的揭幕。
一方是妖木域内声名震震的三大准帝族群之一，在兽帝摩天玄木没有族人的情况下，它们便是整个妖木域一兽之下，万灵之上的存在。
另一方，则是方才连续两次出手，每一次出手的宠兽都不相同，却无一例外给观众带来强烈震撼的寄养店老板。
这场比赛，唯一的未知数便是，许燃派出了之前并未上场的第三宠。
所以，双方的第一次交锋，究竟是谁占了优势呢？
随着烟尘在持续的笼罩中缓缓散去，众人紧张与期待之余，忍不住多了几分疑惑。
太平静了。
这寻常的烟尘只需要双方稍有碰撞，掀起的能量风暴便足以吹散，此刻却散去得太慢太慢，好似烟尘内的双方在那一次碰撞之后，就再无半分动作一般。
到底发生了什么？
观众的心中越发好奇，而烟尘也终于消散到能够看清内部情况的地步。
当看到一人一宠与噬夜熊此刻的状况后，整个比赛场地陡然陷入了安静之中。
紧接着，便是一片哗然。
只见许燃手执长刀，那锋利的刃尖几乎要触碰到噬夜熊双眼之间的位置，凌厉的刀芒已然将噬夜熊厚重而具有极强防御力的皮毛刺破，露出一丝皮肉来。
而噬夜熊也再无原本的凶戾与战意，此刻僵硬地站在原地，暗黑色的眼瞳之中满是惊恐之色，好像被吓傻了一般。
“你输了。”许燃缓缓收回长刀，淡定地看向噬夜熊。
刚才的碰撞过程，其实很简单。
星辰以星夜之祈张开的护盾轻易挡住了噬夜熊最强的一击，而许燃则顺势斩出一刀，在最后关头收手，定格在噬夜熊的眉心要害处。
“吼！”
等到长刀收回，噬夜熊猛地打了一个哆嗦，看向许燃的眼中多了几分愤怒和不甘，但最终还是扭转身体，自己走下了三号叶片擂台。
在那柄长刀朝着自己斩来的时候，它真的有一种避无可避，只能等死的错觉。
好像这柄长刀曾斩过比自己强大无数倍的超凡生物一般。
作为准帝族群的一员，更是同阶之中最强的一位，这只噬夜熊出生以来，第一次感觉死亡距离自己那么近。
直到走下台，噬夜熊依旧没有完全从那种如芒在背的阴影之中彻底摆脱出来。
猛地晃了晃脑袋，它才慢吞吞地朝着一旁的六号叶片擂台走去。
今年的噬夜熊一族，只有它们三个成员参加了万族之战的将帅阶层次战斗。
它是其中最强的，另外两只则实力相当。
所以，刚才在通天柱之下准备的时候，它们就已经达成了一致，由它来抢占三号叶片擂台的奖励，其他两位成员则轮流出手，抢占六号叶片擂台的奖励。
最后，再由那两位成员切磋，决定六号叶片擂台的归属，落败的那个则去争夺十号以后的擂台。
这样一来，前十的叶片擂台奖励，它们噬夜熊一族能够获得其二，也算是不落了准帝族群的名头。
只是…预想的情况并未发生。
因为它败了。
败得明明白白，干脆利落。
六号叶片擂台上的两只噬夜熊同族，同样看到了族群成员方才的战斗。
和噬夜熊老大不同，它们这边的战局进行得颇为顺利，不费吹灰之力，其中一只噬夜熊就已经顺利夺下了六号叶片擂台的归属。
不过，看到朝着它们走来的老大，两只噬夜熊已经知道了对方的意思。
无奈地彼此对望一眼，它们主动走下擂台，将六号叶片擂台让给了老大，自己则朝着下方十号之后的擂台走去。
十一号到二十号之间，还有两个能够获得暗系奖励的擂台，它们俩出手，刚好可以各得一个。
“吼~”
带着几分歉意看了看两位离去的同伴，噬夜熊老大忽然心有所感，猛地转头看向看台某个方向。
紧接着，它的脸上迅速浮现出自责与内疚的情绪来。
看台上，一道周身漆黑如墨，浑身涌动着暗黑色雾意的强大生灵背负一双前爪，盘坐在看台最好的一个位置上。
它的身形并不大，看上去只有三米左右的高度，但其气息却如同深渊一般望不见底，好似能够将一切探知的力量尽数吞噬殆尽。
即便是兽王层次的存在，看到它依旧要噤若寒蝉。
准帝族群噬夜熊一族族长，暗渊熊帝。
这是噬夜熊的进化形态，霸主阶·帝王种族的存在。
看着族内最优秀的将帅阶成员在三号擂台如此迅速地落败，最后灰溜溜上了六号擂台，暗渊熊帝收回目光，表情无悲无喜。
那个人类御兽师之前的两场战斗，暗渊熊帝同样看到了。
因此，对于自家后辈的落败，它虽有意外，但并不多。
对方的确实力更强，只是可惜了那件珍惜的暗系资源。
“呜~”
这个人类小子，倒是颇有些奇特。
一道低沉的鸣叫声，从暗渊熊帝身侧传来。
那是一只周身闪动着亮绿色光纹，背后生着六对青金色羽翼的羽龙。
与传统的鳞龙类不同，它虽有龙的身躯，但周身无鳞，覆盖着羽毛，唯有青金色的眼瞳周围有一圈澄金色的鳞片，使其看上去更加惊艳几分。
与惊艳的外表对应的，是其与暗渊熊帝不分伯仲的实力。
这是三大准帝族群之中的另一支，苍羽龙一族的族长，鎏金苍龙。
相比于暗渊熊帝的古井无波，鎏金苍龙那双美丽的眼睛之中浮现出了强烈的感兴趣神色。
“呜~”
他的三只宠兽，似乎都掌握着四星技能。
尤其是第一只，掌握的四星技能还不止一个。
作为已经完成第二次进化的帝皇种族，鎏金苍龙太熟悉四星技能的强度了，只是远远观摩，它就已经看出了三小只的底细。
而这，也是它最为好奇的一点。
没有进化，怎么会有四星技能呢？
“唦~”
前一阵子得到兽帝回应的，正是他那只土系宠兽。
另一道声音，于此刻传来。
那是三位准帝之中的最后一位，一只周身覆盖着岩石的巨龟。
它的体型足有三百余米，与灿灿此刻的原始体型接近。
不过和灿灿相比，它的外形则完全为龟类，没有龙类的特征，周身的岩石外壳上满是岁月斑驳的痕迹，似乎已经活了很长的岁月。
霸主阶·帝皇种族，万寿岩龟。
目光看向万寿岩龟，不论是暗渊熊帝还是鎏金苍龙，眼中都多了几分尊敬。
论实力，三者之中万寿岩龟只能算垫底。
但地位上，三者隐隐以万寿岩龟为尊。
因为这只万寿岩龟，是兽帝摩天玄木最早的跟随者。
据说摩天玄木还只是一棵小树的时候，这只老龟就喜欢卧在它的身下休息，摩天玄木与它相互扶持一路走来，情感深厚无比。
而万寿岩龟，也是唯一能够随时与兽帝交流的存在。
即便是现在兽帝经常性陷入沉寂，万寿岩龟依旧能够每次都得到对方的回应。
当然，万寿岩龟并不会滥用这份情谊，轻易去惊扰如今状态越来越差的摩天玄木，只会在必要的时候，征求摩天玄木的意见。
也因为这份特殊，万寿岩龟在一定程度上，代表着兽帝摩天玄木的意志。
始终保持沉默的暗渊熊帝，第一次开口。
“吼~”
是因为那只土系宠兽有着和你相似的外形么？
万寿岩龟眼中多了一丝笑意，微微点头，紧接着又微微摇头。
那天的情况，它也知晓几分。
对摩天玄木很熟悉的它清楚，摩天玄木之所以会被灿灿唤醒，一方面是因为其同样是土系的龟类超凡生物，而且还有着如此夸张的体型，另一方面，是感知到了灿灿惊人的潜力。
而万寿岩龟自己，对灿灿同样抱着几分好感。
除了同系之间相互亲近的特质之外，还因为隐约之中，它能够从对方身上感觉到一丝难以言喻的亲近。
似乎，对方是它素未谋面的亲族一般。
不过万寿岩龟活了如此长岁月，有的没的亲族太多了，它自己也无法确定。
总之，那只土系宠兽让它感到颇为亲近。
“呜~”
真可惜。
看到万寿岩龟的表情，鎏金苍龙微微摇头，眼中多了一丝失望的神色。
原本，它还想找到对方，探寻一下对方能够提前掌握四星技能的秘密呢。
既然万寿岩龟和兽帝大人对其有所关注，那自己还是不要轻易尝试了。
晃了晃脑袋，鎏金苍龙熄灭了心中的某种心思，而后迅速转移话题。
“呜？”
为什么兽帝大人这一次让我们坐镇万族之战？
过去的万族之战，每年都会开启。
对三尊霸主阶准帝而言，这是小辈的争斗游戏，并不会太过关注，偶尔有一两尊出面，也不会全程坐镇。
三尊同时出现，坐镇全程，更是首次。
而这，都是因为兽帝摩天玄木提前做出了要求。
这要求来得有些莫名，如今已经是第三天了，鎏金苍龙终于忍不住要询问具体缘由了。
听到这个问题，暗渊熊帝同样将目光转向万寿岩龟。
它也想听听万寿岩龟的解释。
在兽帝摩天玄木暂停玄木露的供给之后，整个妖木域的氛围已经开始逐渐有了变化。
就连这一届万族之战，也多了一些往常没有的变化。
这一切，万寿岩龟应该是它们三个之中最清楚的。
但…这个老家伙嘴巴严实得很，半点口风也不泄露。
面对其他两位准帝的探寻目光，万寿岩龟眼中多了几分无奈。
这，已经不是它们俩第一次试探兽帝的情况了。
而它虽然知道一些东西，但这些东西却是绝对不能够泄露的。
思索片刻，万寿岩龟慢吞吞地开口。
“唦~”
我唯一能够说的是，妖木域近期将有可能出现不小的危机，顺利熬过它，妖木域将会有新的发展，而一旦无法熬过，整个妖木域，或许会不复存在。
而万族之战期间，危机最有可能到来的时候。
听到万寿岩龟这样的话语，其他两位准帝彼此对视一眼，陷入了沉默之中。
聪慧如它们，迅速联想到了什么，表情也随之变得凝重了起来。
浩劫，要来临了么？
全然不知道三位准帝正在进行着一场凝重无比的交流，击退噬夜熊的许燃再度大喇喇地盘膝坐在叶片擂台上，继续方才中断的冥想。
三小只拱卫四周，守护着许燃。
从星辰昂起得比之前更高的脑袋可以看出，刚才这一战中新四星技能建功，给了它不小的信心。
它，终于跟上了其他两小只的步伐！
接下来的时间里，再没有挑战者出现在三号叶片擂台上。
任谁都能够看出，在一众难啃的骨头之中，许燃一定是最难啃的那一块。
与其上台尝试，不如在其他擂台找找机会。
而观众，也逐渐习惯了三号叶片擂台清奇的画风。
三只宠兽都展现出了如此强大的实力，许燃的确有资格在万族之战上大喇喇地冥想。
只是…
想到这个男人的身份是一家寄养店的老板，观众们心中依旧有一种难以言喻的情绪。
见过离谱的，没见过这么离谱的。
最终，万族之战在一阵熟悉的“索索”声中宣告结束。
激烈无比的擂台争夺，画上了休止符。
一百个叶片擂台各有其主，而隐藏在叶片擂台中的叶片奖励也一件件消散表面笼罩的能量，展露出其真实的模样。
三号叶片擂台上，一人三宠将刚刚出现的极源脉结晶团团围住。
极源脉结晶，是一件浅紫色澄净的结晶，表面有着一个个海胆一般的尖锐凸起，在它的最内部，还能够看到一丝银白色的液滴缓缓流淌。
仅仅是靠近，一人三宠就感受到了它强大的能量。
那是超过君王阶层次资源的力量，浓郁而强大。
紫云感觉到自身的格斗系力量疯狂地涌动起来，一种本能的生命渴望，让它情不自禁想要将这件资源一口吞了。
毫无疑问，这件资源对它有着极大的帮助。
也难怪，它会成为进化为帝皇种族的其中一件主材料。
觉察到紫云的一样，许燃伸出一只手将它拦下，取出早已准备好的资源收纳盒，将极源脉结晶小心收好。
在盒子关上的瞬间，能量被尽数阻隔在内。
紫云晃了晃脑袋，这才恢复正常。
将盒子收好，许燃笑了笑。
“好了，我们去领取另一件资源吧。”
和叶片奖励不同，排名奖励会在万族之战结束之后，前往妖木域最核心处，由兽帝摩天玄木亲自赠予。
除了奖励的资源本身，面见兽帝对于妖木域内不少生灵而言，同样是一种殊荣和奖励。
在兽帝的使者，巨灵鸵的带领下，一百位守擂成功的选手一同深入妖木域。
不可避免地，许燃得到了不少选手的关注。
即便在各自的擂台上激战不断，许燃奇异的画风也让其他选手忍不住分出心神时不时看上一眼。
万族之战中出现这么一位，让其他擂主直呼侥幸。
不多时，兽帝摩天玄木擎天的主干出现在众人面前，相比今日万族之战那撑起上百叶片擂台的通天柱，摩天玄木的主干要更加宏伟壮观得多。
而在那主干之上，密集的青色纹路交织，汇聚成一张虚幻的，似人一般的面孔。
此刻这面孔双目紧闭，似在休眠之中。
等到一百位选手站到了它的面前，那双眼睛才缓缓睁开，朝着众人望了过来。
一时间，属于兽帝摩天玄木的声势冲天而起。
野生超凡生物们在这一刻纷纷伏跪在地，就连人类御兽师，也一个个露出恭敬的神情来。
许燃，也不例外。
虽然上一次已经与摩天玄木有过交流，但真正看到对方的面貌，还是第一次。
“索索——”
越发清晰，响成一片的树叶刮擦声裹挟着摩天玄木的意念，在选手们脑海中回荡开来。
“一号，上前。”
“呜~”
一只苍羽龙兴奋上前，神色恭敬地看着摩天玄木。
作为三大准帝种族之一，占据一号叶片擂台，最先得到摩天玄木的馈赠，与它而言意义非凡。
伴随着越发清晰的“索索”声，一根树枝缓缓从高处探了下来，一片片叶片叠覆在一起，如同紧闭的莲花，包裹着一件涌动着能量的事物。
随着叶片一片片展开，那事物也露出其本来的面貌。
那是一块骨，上面密布着亮青色的神秘纹路，看上去炫目异常，强烈的风系能量在这块骨上涌动，让人一眼就能够看出它的非凡。
风系资源，风纹天骨。
这是一件，价值与星痕夜芒石等同的风系资源。
苍羽龙小心翼翼地接过这件资源，发出兴奋的声音，而后缓缓退回到队伍之中。
紧接着，是第二位。
那是一只山岭岩龟，在将帅阶就拥有超过五十米的身形，达到了巨型宠兽的范畴。
与苍羽龙、噬夜熊一样，它也是三大准帝种族。
走出的同时，这只山岭岩龟忍不住看了一眼许燃身旁的灿灿，显然对灿灿那离谱的体型印象深刻。
它们一族以体型大、寿命长、防御高而著称，没想到在同阶面前，自己也有体型像个小不点的一天。
山岭岩龟得到的奖励，是一件同层次的土系资源。
而兽帝也毫不掩饰地表现出它对这一种族的亲近，与这只将帅阶的山岭岩龟多聊了几句，让它有一种受宠若惊的感觉。
紧接着，便是三号叶片擂台的擂主，许燃。
看到许燃走出，不少选手神色古怪了几分。
前十叶片擂台的叶片奖励和排名奖励，每一届都不一样，就连属性也次次不同。
但有一点，是一定的。
那就是前三名的排名奖励，一定是风系、土系和暗系这三个属性，顺序可以变化，但种类不变。
这三个属性，分别对应着三大准帝种族。
所以，大多数时候，最先在眼下这个环节领奖的，就是三大准帝种族的成员。
而如今，许燃的出现，显然让这个惯例被打破了。
站在第六位的噬夜熊老大看在眼中，双爪紧握。
技不如人，给准帝种族丢脸了。
“又见面了，人类小子。”
兽帝的声音以意念的方式，直接传递到许燃的脑海中。
“见过兽帝前辈。”许燃恭敬地拱手一礼，而后站在原地，等待着兽帝拿出属于第三名的奖励。
那件星辰需要的进化材料。
很快，一根树枝包裹着一件资源，从高空中探下。
“唏律~”（就是这个！）
还没等包裹资源的树叶打开，星辰便忍不住发出一声急促的嘶鸣声来。
它已经感受到了，那强烈的暗系能量。
随着叶片一层层解开，一枚漆黑的石头，出现在一人三宠眼前。
这枚石头之上，有着一道道如同流星一般的天然痕迹，四周还有数之不尽的星芒闪动，石头本身却有着最纯粹的黑，以至于就在近前，许燃却无法判断它的形状。
小心地伸手接过，凭借着反馈而来的触感，许燃这才发觉，它的外形是浑圆的。
感受着其中庞大无比的暗系力量，许燃的脸上浮现出一丝笑意。
星痕夜芒石，拿到了！
和之前的极源脉结晶一样，小心地将星痕夜芒石收好，许燃抬头看着依旧没有收回的树枝，再度一礼，“多谢前辈馈赠。”
回应许燃的，是摩天玄木的沉默。
就在他以为自己的领奖已经结束之时，一道意念悄然传递到他的脑海中。
“你不是妖木域的生灵，就早日离开这里吧。”
这…
许燃脸上浮现出一丝茫然，刚想询问一下，却看到那树枝缓缓收回。
他的获奖环节，结束了。
四号叶片擂主，已经兴冲冲地走上前来。
于是许燃也只好无奈地退后两步，回到队伍中。
“伱们刚才，听到了兽帝最后说的话么？”许燃看了看旁边的三小只，小声询问起来。
三小只彼此对视一眼，齐齐摇头。
显然，它们什么都没有听到。
这让许燃的眉头微微皱起。
是自己幻听了？
应该不是。
那就只有一种可能。
刚才的那句话，是兽帝单独与他说的。
可是…为什么呢？
许燃心中涌现出强烈的疑惑。
这话听上去，好像是妖木域不欢迎他，要赶他走一般。
但摩天玄木说出这话的语气并不冰冷而无情，更像是某种含蓄的劝说。
而且…妖木域能容下妖木城的人类，没道理容不下他许燃一个人吧？
所以，摩天玄木这话究竟有什么含义呢？
沉思片刻，看着还在为一位位选手分发奖励的兽帝，许燃决定再等等。
等到所有选手的奖励发完，找机会问问对方吧。
抱着这样的念头，许燃等啊等，直到最后一位选手拿走属于自己的奖励，才快步走上前。
“兽帝前别，您…”
走出几步，许燃的脚步忽然顿住了。
因为完成奖励分发的摩天玄木直接闭上眼，再度陷入了沉眠之中，甚至在沉眠之前，还看了许燃一眼。
所以…对方不愿意回答？
明白摩天玄木的意思后，许燃站在原地，一阵无奈。
“喵？”（怎么了？）
紫云好奇地凑到许燃身旁，询问起来。
“没事…”许燃微微摇了摇头。
既然兽帝不愿意解释，那就算了。
反正，按照他原本的计划，等到万族之战结束，也要尽快去明晖城，守着灭绝雷引出世。
也算是与兽帝方才的话不谋而合了。
明天君王阶的万族之战，许燃还是很感兴趣的。
一方面，不论是紫云还是星辰，进化仪式都与击杀兽王有关系，那么自然需要更多地了解君王阶的强大。
迄今为止，许燃与三小只接触过的君王阶宠兽，数量还是太少了。
而妖木域之中，兽王数量众多。
明日，可以让它们三个开开眼界。
另一方面，好不容易来妖木域参加一次万族之战，自然要有始有终。
所以…
等到明日的万族之战结束，就离开妖木域吧。
见其他选手在摩天玄木重新沉眠后各自散去，许燃拍了拍三小只的脑袋，“今天做的很棒，我们回去吧。”
三小只齐齐点头，跟在许燃身后。
其中，以紫云和星辰最为兴奋。
获得了新的进化材料，这俩家伙今晚恐怕都睡不着觉了。
时间一转，便到了第二日。
一大早，许燃便带着脸上挂着黑眼圈的三小只来到万族之战的举办场地。
至于灿灿为什么也有黑眼圈…
因为被睡不着觉的紫云和星辰闹得也睡不着了。
万族之战的举办场地，与昨日相比再次发生了大变样。
原本的一百个叶片擂台，只剩下了二十个，但这二十个擂台的规模却足有万米，每一个都能够轻易遮蔽大片区域。
除此之外，擂台与擂台之间的纵向高度，也大幅度提升，为君王阶层次的战斗，留下了更大的纵向空间。
是以，虽然擂台数量少了，但通天柱的规模却要比昨日大得多，已经和摩天玄木的本体主干没有了太多的区别。
许燃和三小只很快选好观战位置坐下，安静等待着这一场万族之战的开始。
只是刚坐下没多久，他的左眼皮就狠狠跳了一下。
“这兆头可不太好啊…”揉了揉左眼皮，许燃看了看旁边的三小只，“今天可得好好看。”
“喵！”（没问题！）
紫云重重点头。
它要看看，自己和兽王还有多大的差距！
(本章完)